31 марта 1547 года Франциск I отошел в мир иной. Королем Франции стал Генрих II, а Диана была возведена в ранг «королевы сердца»! Это был удивительный и парадоксальный успех: почти пятьдесят лет от роду, в возрасте, когда в те времена женщины обычно забывали окончательно про свои любовные похождения, она достигла той цели, к которой стремилась. С непоколебимым упорством и несгибаемой волей она навязала всю себя, не сделав ни малейшей уступки. Диана стремилась стать не просто фавориткой: ее честолюбие простиралось на абсолютную власть, и теперь она эту власть получила. Как написал Ж. Гиффрей, «она не черпала силы в слабости своего пола, а нашла несгибаемую волю в своем естестве». Даже и не знаешь, осуждать такую женщину или восхищаться ею?! И вот она уже была на пороге того, чтобы реализовать два своих замысла: как можно больше обогатиться и убрать с дороги всех тех, кто выступал против нее в годы правления усопшего короля. Задача эта была не столь легкой, как могло показаться со стороны: кроме расправы с врагами, надо было считаться с друзьями, поскольку и они должны были разделить с ней «пирог». К последним прежде всего относился коннетабль де Монморанси. В силу его морального влияния на нового монарха, он мог стать соперником Дианы. К счастью для нее, дама эта была весьма изобретательна: чтобы противостоять коннетаблю, у нее была замечательная поддержка в лице Гизов, чья жадность могла сравняться разве что с алчностью самой графини, как это проявилось впоследствии.

Как мы помним, на смертном одре Франциск I запретил сыну вводить эту милую семейку в Совет, и дофин дал слово не делать этого. Но спустя три дня после кончины отца Генрих II очень быстро забыл о своем обещании. Обладание властью погрузило его в эйфорию тем более удивительную для тех, кто знал его мрачный характер. Обрадованный восхождению на престол, он захотел прежде всего удовлетворить свою возлюбленную. 2 апреля был предпринят опустошительный набег на сторонников покойного короля, а новые члены Королевского совета были обязаны своим возвышением протекции «королевы сердца». Среди них можно выделить пять человек: разумеется, Диана, два Гиза, Сент-Андре, ну и Монморанси – куда без коннетабля. Из старого Совета остались только два человека, в том числе Клод де Л’Обеспин, который охарактеризовал сложившееся положение, то есть триумф Дианы, следующими словами: «Эти пятеро были выбраны за их поведение и за руководство делами. Это – поле и нива, в которую брошены зерна соблазна»[57].

Монморанси, человек весьма высокого мнения о своей персоне, столь высокого, что оно превосходило реальность, был уверен в том, что сможет возглавить новое правительство. Он не больно-то уважал Гизов, которых считал необузданными честолюбцами. Он даже дошел до того, что наградил одного из них, Шарля Лотарингского, будущего кардинала де Гиза, прозвищем, весьма непочтительным по отношению к епископскому сану последнего. Он назвал его «быком»[58]. Между двумя враждовавшими кланами Диана была чем-то вроде мощного буфера. Она поддерживала то одних, то других, то давая им власть, то отдаляя их от власти. По этому случаю процитируем еще раз Клода де Л’Обеспина: «Как и на небе есть два великих светила, солнце и луна, так и Монморанси и Диана имели абсолютную власть в этом королевстве: первый над короной, вторая над человеком»[59].

При этом раскладе сил Диана, естественно, имела преимущество, поскольку влияние ее на любовника позволяло ей направлять решения Генриха в нужное ей русло. Едва успев занять места, четверо «грабителей» набросились на «добычу» и поспешили урвать для себя и для своих родственников должности, провинции для управления, замки, доходы, почести и пенсии. Как написал Филипп Эрланже, «характеры этих хищников помогли их сближению. Но если алчность Монморанси превосходила его честолюбие, то Гизы, несмотря на любовь к золоту, ставили славу выше богатства. Поэтому именно с ними легче всего было договориться фаворитке, которая, как и ее бывший союзник[60], любила только деньги».

Действительно, при дележе добычи «прекраснейшая из прекрасных» урывала себе лучший кусок. Начала она с того, что забрала себе отнятые у герцогини д’Этамп земли, дома и драгоценности, которые бывшая «королева сердца» в свое время сама выцарапала у щедрого Франциска I. Но это «возвращение» было всего лишь авансом: ей достались сокровища короны, которые, однако, не насытили ее алчность. Она добилась еще того, чтобы ей выплатили триста тысяч экю из собранных чрезвычайных налогов, которые должны были пополнить казну. И, поскольку даже этого ей было мало, она получила во владение многочисленные «спорные земли», то есть не имевшие официальных владельцев. Затем, как добрая католичка, чья вера и набожность должны были быть «вознаграждены», Диана прибрала к рукам имущество, конфискованное у протестантов и евреев. Таким же образом она заполучила замок Шенонсо, который принадлежал короне и по закону был неотделим от нее. Но закон, как известно, что дышло, куда повернешь, туда и вышло. Пользуясь своей абсолютной властью, Генрих II «повернул» закон для того, чтобы сделать любовнице сей скромный подарок. И наконец, «королева сердца» добилась неслыханной привилегии: она получила право контролировать все доходы государственной казны, что позволяло ей походя утолять свою прожорливость.

Все эти маневры, которые в наше время называются «казнокрадством», не мешали Диане заботиться о своей репутации набожной и безупречной женщины. Совету было предписано озаботиться поиском «мудрых и добродетельных решений». Следовало проводить больше праздников, больше балов, а экономия должна была стать завесой лицемерия. Диана развязала войну греховности и поставила смех вне закона. Отныне в окружении короля было предписано скучать! Франциск I, наверное, перевернулся в гробу!

А Генрих все одобрял, все принимал, все подписывал. Не имея желания противиться желаниям любовницы, он вел себя очень покладисто. В течение последующих лет он был счастлив только рядом со своей дамой. Когда очередной раз пришлось воевать со злейшим врагом Франции Карлом V и король был вынужден расстаться с Дианой, она напоминала ему о «прекрасных моментах» вот такими страстными письмами:

В ответных письмах Генрих был так же нежен, но ему случалось писать и прозой. «Я не могу жить без вас, – писал он своей пассии. – Если бы вы знали, как я мало здесь отдыхаю, вы бы пожалели меня».

Видите, какой тон… Конечно, несмотря на все его утверждения, «отдохновения» короля не были столь уж редкими, но это ничуть не влияло на яркость пламени его страсти. У Дианы повсюду имелись свои шпионы, она была в курсе всех любовных похождений короля, но не обращала на них большого внимания. На подробности у нее не было времени… Нет, ей решительно не приходилось опасаться за свое «место», письма Генриха свидетельствовали о его полной покорности. Вот один из образчиков таких писем. Отправившись на завоевание Трех Епископств[61], король томится без своей «дамы»: