— Вот-вот, я как раз об этом, — подхватила Диана. — Ты, Тим, дипломат, я юрист. У каждого своя специальность по диплому и своя приобретенная профессия. Каждый потратил немало времени и сил, чтобы их получить.

— Так, кажется, я начинаю понимать твои страхи, дорогая, — кивнул Тим.

— Это хорошо. Не придется объяснять прописные истины, — ответила она, но тем не менее сочла нужным заметить: — Как известно, существует груз традиций. Например, в старой доброй Англии сохраняется столь же старый и добрый обычай для женщин после выхода замуж покончить с работой и заняться домашними делами и детьми. То есть убрать университетский диплом в сейф, комод или пыльный чулан и забыть о нем до лучших времен, если таковые вообще наступят. Туда же отправить и все мечты о карьере. И стать придатком мужа. Его половиной или даже тенью. Попасть в полную зависимость от него и от его будущего, от его успехов и неудач.

— И что же ты хочешь услышать от меня? — нахмурившись, спросил Тим.

— Для начала хотя бы то, что ты думаешь по этому поводу. Ты же, наверное, как-то определил для себя мое место в семейной жизни. Прикинул мои будущие занятия. Например, как опытный германист, ты знаешь, что у немцев некогда пропагандировалась идея «трех к»: «кюхе, кирхе и киндер» — кухня, церковь и дети. Три опорных столпа, вокруг которых должна вращаться жизнь женщины. А что ждет меня в твоих дипломатических и семейных планах? Те же «три к»?

И Диана выжидательно посмотрела на Тима.

— Ты полагаешь, дорогая, что я смогу сразу же тебе ответить? Сразу все объяснить? Разложить по полочкам? Прямо сейчас, на месте, глядя на Темзу? — спросил он.

— А почему бы нет? — ответила она. — Что мешает тебе хотя бы попытаться это сделать? Ты предлагаешь мне стать женой дипломата. Я не вращалась в этой среде, но некоторое представление о ней все же имею. Возможно, немного искаженное, но все же… Во всяком случае, жена дипломата, с моей точки зрения, — это не профессия. Допустим, тебя направят на работу в посольство в какую-нибудь страну, например, в Африку. Я должна буду поехать с тобой, так ведь?

— Да конечно. Мы должны быть вместе. Только почему в Африку? Я же германист. Скорее всего, это будет Германия или Австрия. Кстати, у меня уже был разговор в министерстве о направлении на работу в Бонн или Вену. Не исключено, что в Швейцарию, в Цюрих.

— Так, может, именно поэтому ты и затеял разговор? — подозрительно прищурилась Диана.

— Да нет, что ты. Это никак не связано. Я мог бы поехать в Германию и холостяком. Но лучше, если мы это сделаем вдвоем. Я же тебе сказал, что не хочу больше расставаться с тобой надолго. Если бы мне нужна была жена только для карьеры, я бы давно уже женился.

Тим не стал, естественно, говорить, что родители не раз предлагали ему найти подходящую пару. Даже как-то пытались свести во время его приезда в Каир с одной симпатичной, но слишком серьезной и нудноватой университетской девочкой, тоже прибывшей к родителям на каникулы…

Его воспоминания прервал рассудительный голос Дианы:

— То есть мы приходим к тому, с чего начали. Мне придется уехать за границу вместе с тобой, бросив все, ради чего я училась и работала. Забыть о своей профессии юриста. Ну и чем же я буду заниматься в твоей Германии? Ходить вместе с тобой на дипломатические приемы? Создавать тебе удобную и комфортную жизнь, а в промежутках читать дамские журналы и заниматься рукоделием? Ах да, еще изучать великосветские манеры и осваивать немецкий язык в дополнение к моему университетскому французскому, чтобы соответствовать тебе на местных светских раутах.

— У тебя действительно несколько превратное представление о жизни дипломатов, — слегка разраженным тоном заметил Тим. Он уже начал злиться, но старался держать себя в руках. — При желании всегда можно будет найти для тебя работу на месте, как для юриста. Германия — это не Африка.

— Очень мило с твоей стороны. Спасибо за заботу и предусмотрительность, — усмехнулась Диана. — Интересно, а что бы ты сделал, если бы я предложила тебе бросить дипломатическую службу, чтобы я могла продолжить карьеру юриста?.. Не волнуйся. Это чисто риторический вопрос. Я знаю ответ заранее. Кстати, а если тебя все же пошлют в не слишком цивилизованную страну и ты не сможешь отказаться, что тогда? Впрочем, давай не будем больше спорить, а то этот разговор ни к чему хорошему не приведет.

— Следует ли понимать это так, что ты закрываешь двери для переговоров? — спросил Тим.

— Ты слишком витиевато выражаешься, дорогой. Ничего я не закрываю. Просто нам обоим надо еще как следует подумать. Особенно мне. Это ведь я в основном теряю, а ты только приобретаешь. Меня, например, в полную личную собственность. Мы еще вернемся к этому разговору, но только не сегодня. И мы можем начать делать то, о чем уже договорились.

— Что именно? — спросил Тим с воскресшей надеждой в голосе.

— Известить родителей о наших намерениях и встретиться с ними. По-моему, это будет самое разумное. Вдруг на этом все закончится, и не надо будет идти дальше.

— У тебя слишком пессимистичный настрой, дорогая. Я как раз рассчитываю на успех. И на твой тщательный инструктаж перед встречей с твоими родственниками. Наверное, самым трудным будет общение с будущей тещей?

— Не думаю. Скорее всего основным испытанием для тебя станет встреча с моим отцом, — возразила Диана. — А как насчет твоих родителей?

— У меня все наоборот, — ответил Тим. — В моей семье доминирует мать, хотя делает это довольно искусно, чаще в мягкой и скрытой форме. У нее много жестких правил и принципов. Отец более покладист и гибок. Как и положено профессиональному дипломату.

— Хорошо, Тим. Будем считать, что договорились. А теперь давай продолжим наш воскресный отдых и выбросим все сложные проблемы из головы хотя бы на сегодня, — весьма мудро предложила Диана и добавила: — Дай я тебя поцелую в знак примирения. Я даже обещаю тебе сегодня ночью нечто необыкновенное.

— Нечто необыкновенное? — встрепенулся молодой человек. — Ты меня заинтриговала. А нельзя как-нибудь узнать заранее? Хотя бы намекни.

— Нет, нельзя. Это будет сюрприз. Но могу заверить, что ты не пожалеешь, — игриво улыбнулась ему молодая женщина.

— Может, тогда сократим прогулку? — тут же предложил Тим.

— Интересное предложение. Я над ним подумаю, — пообещала Диана. — А пока еще по одному страстному поцелую, и пошли. А то на нас и так прохожие оглядываются.

— Это они от зависти. Никогда еще не видели столь прекрасной, идеальной пары, — заверил ее он.

— Ну, не думаю, что мы уж настолько идеальны.

— А откуда ты знаешь? Это можно проверить только в браке.

— Тим, ты опять о том же?

— Нет-нет, дорогая. Я только о нашей любви и дружбе. Разве не видно со стороны, что мы просто обожаем друг друга? И смотримся весьма гармонично.

— Хорошо. С этим я согласна. Ты действительно неплохо выглядишь возле меня. Правда, иногда излишне… возбуждаешься. Это тоже заметно прохожим. — Диана весьма выразительно оглядела его с головы до ног. — Ого! Может, именно поэтому женщины буквально поедают тебя глазами. Еще, не дай бог, украдут. Пошли скорее!