Друзья объяснили, что она и не должна быть благодарной за паралич. Ей нужно только обрести веру и поблагодарить за сошедшую на нее благодать.

Джони было трудно принять такой подход к жизни. В тот момент она чувствовала себя «жертвой ужасного несчастного случая». Сначала она винила всех вокруг, кроме себя, и хотела, чтобы все заплатили за ее несчастье. Она подала в суд. Она требовала. Она даже винила родителей за то, что они привели ее в этот мир, где ей суждено было остаться парализованной.

Словом, весь мир был у нее в долгу, потому что она лишилась возможности пользоваться руками и ногами. Но она поняла, что спрятаться за маской жертвы легко и просто. Все мы считаем себя жертвами чего-либо. Некоторые — потому что родились в бедности. Другие — из-за развода их родителей. Третьи сетуют на плохое здоровье, плохую работу, низкий или высокий рост, некрасивую внешность...

Лишаясь чего-то хорошего, мы чувствуем себя обокраденными, выходим из себя, когда происходит нечто, лишающее нас комфорта. Но начинаем винить других, требуем, чтобы они заплатили за наш дискомфорт, каким бы он ни был. Эгоисты превращаются в профессиональных жертв. Однако жалость к себе — это самое скучное, непродуктивное и бесполезное занятие. Мы лишь жалеем себя, рвем на себе волосы и заливаемся слезами.

Подобно Джони, вы должны отказаться от роли жертвы, потому что в этом нет будущего. Джони говорит, что страдание — это развилка на жизненном пути: мы можем либо скатиться в отчаяние, либо подняться к светлому будущему, испытав чувство благодарности, хотя поначалу быть благодарным нелегко. Но как только вы решите более не быть жертвой, ваша сила начнет нарастать. Если вы не видите ничего, за что можно быть благодарным, сосредоточьтесь на том хорошем, что ждет вас впереди, и ощутите благодарность «авансом». Это поможет обрести оптимизм, забыть о прошлом и устремиться в будущее.

«Я поняла, что Библия указывает мне путь вперед. Я открыла для себя новую истину: посвяти один день жизни силе Бога — и ты станешь сильнее завоевателя», — сказала мне Джони.

Джони поняла, что роль жертвы принижает, лишает сил и большей степени, чем паралич. Благодарность же за то хорошее, что есть в жизни, напротив, возвышает. Такое отношение может изменить вашу жизнь так же, как изменило жизнь Джони и мою собственную. Вместо того чтобы злиться и обижаться на свою инвалидность, мы сумели построить радостную и исполненную смысла жизнь.

Благодарность по-настоящему меняет жизнь. Джони изменила собственную жизнь и помогла мне изменить мою. Она помогла многим, кто прочел се вдохновенные книги и увидел диски. Благотворительная организация «Джони и друзья» занимается закупкой и распространением инвалидных колясок во всем мире. Они подарили более шестидесяти тысяч инвалидных кресел, не говоря уже о тысячах пар костылей, тростей и ходунков, инвалидам в 102 странах.

Джони парализована, у меня нет ни рук, ни ног. И все же мы нашли цель в жизни и устремились к ней. Надежда победила отчаяние. Мы обрели веру в Бога и в будущее, Мы смирились со своим несовершенством, но жизнь все равно бесценна. Наше позитивное отношение к ней построено на благодарности. Мы делаем все, что в наших силах, чтобы изменить собственную жизнь и жизнь других людей.

И это не просто лозунг — это правда. Испытав чувство благодарности и перестав чувствовать себя жертвой горечи и отчаяния, вы сможете преодолеть любые проблемы. А если вам трудно испытать чувство благодарности, выберите любой другой подход, более для вас продуктивный.

2. Стремление действовать

Табита изувечена почти как я. Она написала мне: «Я всегда ощущаю благодать и поэтому хочу что-то сделать для вселенной». Ее стремление действовать побудило всю семью начать благотворительную деятельность. Они собирают посылки для детей, страдающих тяжелыми заболеваниями, инвалидов, детей из приютов и бездомных.

Иногда лучший способ забыть о собственных несчастьях — постараться улучшить жизнь другого человека. Сократ сказал: «Пусть тот, кто хочет перевернуть мир, сначала перевернет самого себя». Когда вы буквально раздавлены огромной утратой или трагедией и кажется, что невозможно сдвинуть даже песчинку, дайте себе время на горе, а потом начните делать что-то хорошее из того плохого, что произошло, попробуйте поработать для других.

Стремление действовать создаст позитивный импульс. Первые шаги труднее всего, в этом нет сомнений. Сначала может показаться, что даже с постели нам не подняться. Но стоит встать, и вот вы уже готовы двигаться вперед, а двигаясь вперед — уходить от прошлого, приближая будущее. Запомните это. Двигайтесь вперед шаг за шагом. Если вы потеряли кого-то или что-то, помогите другому человеку или создайте нечто, что будет служить данью памяти ушедшему.

Самое тяжелое испытание — смерть близкого человека. Потеря родственника или друга — это повод для горя, которое может раздавить, поскольку к этому невозможно подготовиться. И все же некоторые находят в себе силы действовать, и тогда их утраты становятся стимулом для добра. Самый известный пример — Кэнди Лайтнер. Ее тринадцатилетняя дочь погибла под колесами автомобиля, которым управлял пьяный водитель.

Она сумела преодолеть свой гнев и превратить его в действие. Она создала организацию «Матери против пьянства за рулем». Деятельность и образовательные программы этой организации спасли немало жизней.

Когда в нашей жизни или жизни близких людей происходят трагедии, хочется все бросить и плакать, надеясь на то, что когда-нибудь сердечная боль ослабеет. Однако многие люди, такие как Табита. Джони Эриксон Тада и Кэнди Лайтнер, превращают свою боль в действие. Они убеждены в том, что даже самая страшная трагедии их жизни может дать импульс для добрых дел. И примером тому может служить Карсон Лесли из Далласа. Я познакомился с ним, когда ему было шестнадцать. Этот молодой спортсмен с ослепительной улыбкой мечтал играть за «Нью-Йорк Янкиз», но уже два года боролся с раком. Когда ему было четырнадцать лет, у него обнаружили опухоль мозга, которая распространилась и на спинной мозг тоже. Он пережил несколько операций, облучение и химиотерапию. Наступила ремиссия. Потом болезнь вернулась.

Все это время Карсон старался быть нормальным ребенком, вести нормальную жизнь. Он часто вспоминал свою любимую цитату из Библии, которую кто-то прочел ему, когда был установлен диагноз: «Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся, ибо с тобою Господь Бог твой везде, куда ни пойдешь».

Карсон сразу же поправляется и говорит, что это — не «раковая цитата», а «цитата жизни».

«Сколько бы я ни прожил, я хочу, чтобы эта цитата была выбита на моем надгробии. Когда люди будут приходить на мою могилу, они прочитают эти слова и задумаются о том, как они поддерживали меня во время жизни. Надеюсь, и другие найдут в них то же утешение, какое нашел я», — написал Карсон в своей книге.

Этот невероятно храбрый мальчик написал книгу вместе с учителем литературы. Он хотел «рассказать о подростках и детях, страдающих раком и не имеющих возможности рассказать о том, как болезнь повлияла на их личную, социальную, физическую и эмоциональную жизнь». Карсон умер 12 января 2010 года, сразу после выхода его книги. В настоящее время ведутся работы по созданию Фонда поддержки исследований в области детской онкологии имени Карсона Лесли.