1864 году ты появилась на свет, и все, возможность продолжения научных исследований твою матушку покинула. А потом и братья твои народились, и Джолли стало уж совсем не до науки…

Я бы в память о твоей матушке с удовольствием стал и твоим научным руководителем, но то, что ты активировала при проверке… Сцепка Райдо-Гебо37 обычно предрекает благоприятную атмосферу в семье, создание мощной династии, или головокружительную карьеру на военном поприще. Факт именно ее активации говорил о том, что тебе следует двигаться по пути развития своего дара перемещения чего-либо, а много я в этом понимаю? Я как-то больше по воздействию на здоровье человека… Глупо было портить тебе карьеру, настаивая на занятиях тем, к чему душа по любому не лежит… Так что Андор Вереш как руководитель был гораздо лучшим выбором в смысле его специализации.

Предваряя твой вопрос, через пять лет после свадьбы твоя матушка на всякий случай поделилась со мной последним компонентом рунограммы на отключение старения. Им оказалась руна Хагалаз, никогда бы не подумал! Хагалаз редко используют, поскольку эта руна привлекает несчастья и хаос. Этот знак отбирает покой, но взамен дарит опыт и знания. Что интересно, поделилась она этой информацией очень вовремя, поскольку буквально через месяц во время верховой прогулки ее лошадь понесла, и она сломала шею. Так что на сегодняшний день я – единственный хранитель ее открытия. А ты думаешь, почему в свое время именно меня, несмотря на молодой возраст, выбрали заведующим кафедрой Рунологии и Председателем Ученого Совета? Потому что больше некому было продлевать их существование без болезней и старения, вот и подлизывались. Я и продлял. И в 1888, и в 1913, и в 1938.

Зачем мы тебя ищем? Да тоже очень просто, заканчивается 1964 год, а с ним и наша жизнь. Мы уже год назад выбрали свою квоту на продление молодости. Считай, дополнительный век прожили… кто не погиб в войнах и катастрофах двадцатого века, конечно. Никакое здоровье не спасает, например, от пули… Нас таких из состава прежнего Совета осталось всего шестеро. А последние лет шестьдесят и вовсе пришлось постоянно кочевать с места на место, чтоб не нарываться на вопрос почему не стареем. Недвижимость продавать-покупать, регулярно документы добывать соответствующие возрасту… Сто лет прошло, четыре раза по четверти века, срок продления сохранности организма закончился, и мы теперь катастрофически дряхлеем и болезни одолели, а жить молодым-здоровым привыкаешь. Если бы я был суеверным, сказал бы, что ситуация сложилась анекдотически литературная: наше «средство Макропулоса»38 больше не работает. Вот и хотели попросить тебя поделиться секретом «прыжка» в чужое тело. Вернее, как ты его окрестила? «Ритуала разделения сущностей». То, что сумела воплотить в жизнь твоя матушка – это продление жизни, то, что можешь делать ты – практически бессмертие. Кто же, зная, что есть такая возможность, от нее откажется? Или хотя бы не попробует?

Да, я знаю, что есть некоторая этическая проблема. Я в курсе, что ты научилась в прыжке «вытеснять» сознание «носителя», фактически уничтожая предыдущую личность, и оставляя позади слюнявый полутруп. Я почти всех твоих «лошадок» отследил за эти годы. Не веришь? Могу напомнить, кого ты оставила за бортом в свой второй сознательный «прыжок». Одинокую бездетную вдову Клару Мезейне, которую в момент твоего первого «прыжка» вывозили из Печа на автомобиле, поэтому мы тебя сразу и не смогли найти, потому что не додумались искать в чужом городе. Правильнее будет сказать, что ее личность ты «вытеснила» уже при первом «прыжке» и немножко пожила ее безбедной жизнью. Ее еще потом якобы отравил племянник из-за наследства…

Кстати! Ознакомился я с материалами того уголовного дела. Мальчишка-то тебя не планировал убивать, ты ведь его просто подставила, так? Если я правильно представляю ситуацию… ты заранее приглядела себе тело-замену, держала где-то в обездвиженном состоянии, а в нужный момент нанесла рунную запись на пол и на себя, пригласила мальчишку в гости, добавила яду себе в рюмку, а почувствовав симптомы отравления, активировала став. Ты снова «перепрыгнула» в новое тело, оставив власти разбираться с трупом и виновником. А туповатые жандармы не догадались сложить два и два, да и как им догадаться, не зная всей подоплеки. Они даже не оценили тот факт, что в госпитале, откуда пропал мышьяк крутилась не только знакомая племянника, но и твой зять-врач, а уж у него возможностей раздобыть яд куда как больше…

И нет, ты тогда перескочила не в Ксиллу Тамашне, как до сих пор ошибочно думает доктор Вереш. А через еще одного носителя в ее куратора, Аранку Фюлёпне, так ведь? Вот ты, наверное, от души повеселилась, когда мы вокруг не той девицы хороводы водили! И пока они ее обхаживали, решил остановиться и еще раз все обдумать. Я ведь когда все-таки сообразил, что не может быть Ренате свойственна сцепка Уруз-Эйваз, как у Ксиллы, кинулся к тебе в апартаменты преподавательского корпуса кампуса, почти успел тебя зацепить, ты меня со своим отъездом в Тироль буквально на десять минут опередила. И ведь как удобно для тебя получилось, что Ксилла так странно погибла уже после твоего спешного отъезда… Я так понимаю, имело место рукотворное везение?

А потом ты успешно бегала от нас по всей Австро-Венгрии: год в теле Марты Петерне, и полтора года в образе Оршоли Борбейне. И дальше: Магда Йорт, Ирен Патакине, Герда Штрауб, Кристина Катонане, Марта Хофф… – это список твоих «путешествий» только за первое десятилетие, и думаю, далеко не полный. Молодец какая, в столь юном возрасте – и столько трупов за спиной. Да я понимаю… не могла ты не догадываться, что тебя могут и будут искать… оттого так часто и «прыгала» … Это уж потом ты сообразила сменить страну и надолго спряталась от нас в Норвегии. Даже замуж вышла, о чем мы сразу не подумали, и продолжали искать одиночку. Эмигранты из Австро-Венгрии Вилма и Левент Бакош, верно? Мы уже практически вышли на вас, но помешала война.

Первую мировую ты пересидела в спокойной нейтральной Швеции39, что было отдельно правильно. Уже как вдова Вилма Бакошне. Я даже спрашивать не буду, что ты со своим мужем сотворила, похоже, мне не следует этого знать, видимо он разделил участь всех, тебе в чем-то помешавших. Но вот когда закончилась война и открылись регулярные рейсы из страны в страну, мы немедленно наведались в Стокгольм, и… снова опоздали. Ты оказалась нюхливой и оттуда тоже сбежала. И вот здесь у меня в записях пробел на