– Мне тоже так показалось, – отозвался Гуров.

* * *

Вечером, когда часы уже показывали половину девятого, Гуров набрал номер Крячко.

– Алло, Стас! Есть одно дело!

– Какое дело на ночь глядя? Я уже в трусах по дому хожу! Спать собираюсь…

– А не рановато ли для сна? – усмехнулся Лев.

– Давай выкладывай, что ты там еще придумал? – Голос Стаса стал серьезным.

– Хочу проверить одну версию.

– Только не говори мне, что сейчас надо будет куда-то ехать, – недовольно буркнул Крячко.

– Неужели ты хочешь бросить друга в трудный момент и отправить его одного на встречу с неизвестностью?

– Ничего я не хочу! Я спать хочу! – Голос Стаса срывался на крик.

– Да успеешь еще выспаться. Мы туда и обратно. Это ненадолго, – не унимался Гуров. Ему очень не хотелось ехать одному, и он решил любыми правдами и неправдами уговорить напарника поехать с ним.

– А далеко ехать?

– Нет. Я сейчас за тобой заеду, а по дороге все расскажу. Идет?

Минуту подумав, Стас согласился:

– Куда от тебя денешься? Заезжай.

По дороге Гуров рассказал о своих намерениях проверить дом Григоровича. Вернее, посмотреть, не появятся ли там какие-нибудь незваные гости. Гурову все не давал покоя бомж, которого он повстречал в роще. Сыщик был почти уверен в том, что он имеет отношение к дому Григоровича. Ведь не зря же он крутился возле него. К тому же пропажа ключей от дома говорила сама за себя. Кто-то явно хотел побывать в доме убитого. Вот это и хотел проверить Гуров, выехав туда на ночь глядя.

Сыщики хотели проделать все без лишнего шума, по возможности не привлекая к себе внимание. Ради этого они решили оставить свою машину в поселке и подойти к дому незаметно, пешим ходом. Машину они оставили возле опорного пункта правопорядка, который оказался заперт на навесной замок и производил впечатление места, куда уже давно не ступала нога человека. Лев был слегка разочарован подобным фактом, так как рассчитывал в случае непредвиденных обстоятельств на помощь коллег.

– Не уверен, что нам с тобой сейчас вообще кто-то может помочь, – видя разочарованный взгляд друга на опорный пункт, сказал Стас. – В таких делах нужно полагаться только на самого себя. Ночная специфика, так сказать.

Гурову в его тоне что-то показалось подозрительным, но он не стал ничего уточнять, пока они не вышли за пределы поселка и не углубились в черную, наполненную тенями и шорохами чащу. Вот тогда Лев и поинтересовался:

– Так что ты там говорил про ночную специфику?

Несколько секунд Стас шел молча, как будто бы подыскивая слова для ответа. Гуров прекрасно знал эту его привычку, поэтому не торопил напарника. Наконец Стас ответил:

– Ты знаешь, Лев, за многие годы работы с тобой я научился читать твои мысли на расстоянии. Вот, например, вчера я сразу почувствовал, что тебе захочется еще раз вернуться сюда и кое-что проверить. А поэтому я на всякий случай поднял шпингалет на одном из окон. Согласись, что это очень удобно. Особенно если учесть, что все двери опечатаны.

Стас был явно доволен собою, но Лев поспешил его огорчить:

– Ты, Стас, прочитал чьи-то чужие мысли, так как у меня и близко не было ничего подобного. Я не собирался незаконно проникать в дом, который опечатал следователь.

– Да ладно тебе, Лев. Ты просто не хочешь признаваться, вот и все. Я вот, например, подумал об этом с самого начала.

– Это не наш метод, Стас, – покачал головой Гуров. – Тебе ли не знать, что такие эксперименты прокуратурой не одобряются и судом не рассматриваются? Забудь про это. Мы здесь совсем по другому вопросу, и в дом проникать нам совершенно незачем.

– Как прикажешь, – вздохнул Крячко. – Но если что – обращайся. Я постараюсь вспомнить, какое окно оставил открытым.

Днем сыщики проделали этот путь всего за каких-то минут пять-семь, а вот сейчас плутали по роще уже минут пятнадцать. Видимо, они все-таки сбились с дороги, так как, пройдя еще немного, вышли не к калитке, а к высокому забору, которым был обнесен дом.

– Забор! – обрадованно сказал Стас. – Значит, пришли все-таки, а то я уже подумал, что мы окончательно заблудились. Ну что, сразу махнем на ту сторону?

Лев предостерегающе одернул его за локоть и приложил палец к губам. Окружавшая их темнота была наполнена разными шорохами и шелестом листьев. Собственно говоря, ничего особо таинственного в них не было, но Гуров подумал, что будет нелишним вести себя потише.

– Что-нибудь слышно? – спросил Крячко.

– Ничего нового. То же, что и тебе, – сердито ответил Лев, посчитав в данный момент вопрос напарника издевательским. – Давай-ка лучше поищем, где здесь ворота с калиткой.

– Ворота наверняка тоже опечатаны. Тогда какой смысл их искать, только время потеряем, – не согласился с другом Крячко.

– Я же сказал, что внутрь мы не полезем, – отрезал Гуров. – Да и что нам там делать? Нам главное убедиться, что никто другой об этом не думает.

Стас хотел что-то возразить, но Гуров дернул его за руку, призывая к тишине.

– Пошли, – еле слышно проговорил он, и друзья стали обходить забор в поисках калитки.

Несмотря на то что сам забор был сделан не по-современному, а сбит из обычных досок, его высота была внушительной. В случае чего перебраться через такой забор было бы делом проблематичным. Зато в нем имелись многочисленные щели, через которые можно было видеть то, что творилось внутри двора. Вернее, это было бы возможно, если бы на территории двора горел хотя бы один фонарь. Но сегодняшней ночью вокруг царила одна лишь темнота.

И, однако, в какой-то момент Гурову показалось, что в одном из окон второго этажа промелькнул слабый огонек. Он остановился и приник к щели между досками. «Что это было? Обман зрения? Отсвет звезд в оконном стекле? Или, может быть, светлячок, каких в это время года немало?» – подумал Лев, но тут же мысленно одернул себя.

Сезон светлячков уже прошел. Да и звезды светили не так ярко, чтобы пробиться сквозь листву деревьев. Оставалась иллюзия. И хотя Гуров раньше не замечал за собою склонности к таким вещам, он был готов допустить, что свет в окне ему померещился. Но тут вдруг Крячко, который тоже рассматривал дом в соседнюю щель, возбужденно сказал:

– Лев, я вижу фонарь! Ей-богу, по дому кто-то шляется!

– А тебе не померещилось?

– Мне никогда ничего не мерещится! – гордо прошептал Стас.

– Значит, так. Сейчас подсади меня. Я посмотрю, что там творится.

– А я? – разочарованно спросил Крячко.

– Переберешься как-нибудь, не маленький. А вообще, лучше оставайся здесь. Я сам. Будешь контролировать периметр.

Стас помог другу перебраться через забор, а сам остался стоять «на посту».