«Знаю я, что у них у всех на уме, — думаетДжейни. — Никому не хочется оказаться в одной палате со мной, припадочнойидиоткой».

Джейни стискивает зубы.

Хватит жаловаться, надоело.

Она не желает устраивать для них представление.

Когда руки и ноги обретают чувствительность, она встает,забирает пальто и сумку и плетется к выходу.

— Прошу прощения, это не для меня, — хриплобросает она, проходя мимо вахты, и выходит на парковку.

На улице холодно, и она полной грудью вдыхает морозныйвоздух.

— Мисс, — окликает ее с крыльца женщина влабораторном халате.

Джейни, не останавливаясь, идет к машине. Забрасывает насиденье вещи.

— Я же сказала, это не для меня, — бросает оначерез плечо.

Садится за руль и, оставляя позади женщину в халате, выезжаетс площадки.

— Придется поискать другой способ, Этель. Уж ты-то, моядорогая, меня понимаешь.

Этель сочувственно урчит.

23.23

После происшествия в приемном покое Клиники сна Джейнивъезжает на подъездную дорожку, думая, что все-таки стоило попытаться. Но ей низа что на свете не захочется узнать, что снится мистеру Эбернети.

Хм.

Хм, хм, хм.

«Нет, — решает она для себя, — так проблему нерешить».

Где же оно, правильное решение? Пора бы уже его найти.

Пришло время перестать ныть, собраться и что-то сделать.Пора действовать, а не жалеть себя.

Потому что пока она движется прямиком в сумасшедший дом.Потому что до тех пор, пока она не разберется со всем, что с ней происходит, ине научится с этим справляться, ей нечего надеяться закончить колледж.

Она входит в дом и роется в бумагах на прикроватном столике.Вот оно — письмо мисс Стьюбин. Джейни перечитывает его.

Дорогая Джейни.

Спасибо тебе за мои сны.

От одного ловца другому.

Марта Стьюбин

P. S. Все-таки ты гораздо сильнее, чем тебе кажется.

23.36

Ну и что это значит?

23.39

Она так и не поняла.

23.58

Увы.

26 ноября 2005 года. 9.59

Джейни ждет у дверей публичной библиотеки и, как только ониоткрываются, спешит в научный отдел. Она полна решимости разобраться во всемсамостоятельно. Нужно узнать о снах как можно больше.

Она снимает с полки шесть книг, забивается в дальний угол ипогружается в чтение.

Когда поблизости устраивается группа студентов сонного вида,она перебирается в другой читальный зал.

И терпеливо ждет возможности воспользоваться стоящим в углукомпьютером. А дождавшись, проводит за ним целый час. Трудно поверить, чтоможно столько всего найти с помощью Google.

Правда, никаких сведений о людях вроде нее обнаружить,разумеется, не удается. Зато начало положено.

17.01

Взяв на дом четыре из шести книг, Джейни едет домой. Она такувлечена, что не расстается с книгой за ужином и не отрывается от чтения дополуночи. И лишь тогда с глубоким вздохом говорит себе, что пора в постель.

— У меня проблема, — шепчется она сама с собой,стараясь не казаться идиоткой. — У меня проблема, и мне нужно найтирешение. Я хочу увидеть его во сне.

Джейни сосредотачивается. Ложится в постель, закрывает глазаи продолжает говорить спокойно и размеренно.

— Хочу, чтобы мне приснился способ исправлять сны другихлюдей. Я…

Она сбивается, но тут же продолжает:

— В общем, мне хотелось бы научиться помогать людям… нуи себе тоже, чтобы жить нормальной жизнью. Чтобы их сны не загубили мою жизнь.

Джейни глубоко вздыхает и мысленно сосредотачивается насвоей проблеме. А потом, вспомнив еще один пункт, добавляет:

— И я хотела бы, проснувшись, помнить весь этот сон.

Мысленно она повторяет это снова и снова.

Бросает быстрый взгляд на часы и тут же укоряет себя за то,что отвлеклась.

00.33

Джейни снова сосредотачивается. Глубоко, размеренно дышит.Добивается того, чтобы мысли свободно текли и сливались в ее сознании.

Постепенно приходит ощущение, словно мысли заполнили всюкомнату. Она вдыхает их вместе с воздухом. Они ласкают кожу. А сознаниеосвобождается, и мышцы расслабляются.

Она впускает в себя сон.

Сначала ничего не происходит.

Что, в общем-то, хорошо.

Просветление придет позже.

* * *

2.45

Джейни оказывается посреди темного озера. Она гребет рукамипо воде уже, кажется, не один час. Устает. Начинает паниковать. На берегуКейбел с веревкой. Джейни отчаянно машет ему, но он ее не видит. На поверхностией не удержаться. Вода заливается в рот и уши. И Джейни уходит под воду.

Там люди — мужчины, женщины, подростки, дети. Ее легкиеразрываются, она в ужасе смотрит на утопленников. Они таращатся на нее ничегоне видящими мертвыми глазами.

Джейни отчаянно озирается. Давление в легких достигаетнемыслимой силы, все вокруг расплывается и погружается во мрак. Она чувствует,как у нее выкатываются глаза, и слышит жуткий смех утопленников.

* * *

Джейни охает и садится. 3.10.

Еще не отдышавшись, она подробно записывает сон в тетрадь.

И пытается убедить себя в том, что неудача еще ничего незначит. В конце концов, этого и следовало ожидать.

«Это не конец, — говорит она себе и сноваложится. — Сейчас я опять увижу этот сон, но на сей раз не утону. Будудышать под водой, потому что это мой сон и я могу делать, что хочу. Будуплавать как рыба — я ведь умею плавать. И… у меня есть жабры. Да, вот так — уменя есть жабры».

Укладываясь, она мысленно повторяет это несколько раз.

3.47

Нет у нее никаких жабр.

Она переворачивается, стонет, уткнувшись в подушку, иначинает заново твердить свою мантру.

4.55

Все начинается снова.

* * *

Когда измученная Джейни уходит под воду, ее легкие горят,она озирается по сторонам. Вокруг утопленники.

Ее охватывает паника.

Эти выпученные глаза…

И вдруг…

Из-под воды ей подмигивает мисс Стьюбин. Она ободряющеулыбается. И никакая она не утопленница.