Вдох. Выдох. Медленнее. Вдох. Выдох. Задержать дыхание, успокаиваясь и сосредотачиваясь. Медленно и спокойно, медленно и уверенно. Быстро будет потом. Задача минимум — найти. Задача максимум — освободить. Даже ценой жизни. Своей. Успокоиться. Переключиться на восприятия духом…

Сегодня на мне не костюм фреев. Сегодня на мне нет ни вайны, ни тора. Я не трайра. Я — тень в ночи. И броня моя — сама мгла, поглощающая все без разбора. Нельзя ранить тень. Нельзя заморозить тьму. Нельзя пленить туман. Меня нет. И я есть. Рядом, где-то тут, недалеко — я чувствую находящихся рядом духов-хранителей Государя. Но мне нужны не они. Мне нужен тот, чей взгляд пронзительно-тонок, как стилет, добивающий поверженных рыцарей. Мне нужен тот, кто был рожден и воспитан управлять почти половиной самого большого континента этого мира. Мне нужен тот, чьи волосы — сам огонь. Мне нужен он, Государь, не имеющий другого имени, кроме звания. Государь, одним взглядом гасивший мой гнев. Государь, держащий в почтительном страхе всех дворян своего государства. Государь, умеющий направлять неуемную энергию трайров в нужное русло. Кто смог… Вот оно! Быстрее… Быстрее… Быстрее!

Холод… Что такое холод для мрака? Улыбнуться, не замедляясь. Огонь… Что может сгореть, если ты — тень? Свет? Интересно… Распылиться белесым туманом, чувствуя, как тают силы… Но и эта преграда пройдена. Стена?! Остановиться на краткий миг, растекаясь по поверхности, ища лазейку. Не бывает идеальных защит. Не бывает идеальных стен. Не бывает. Нет их. Трещины… Небольшие, незаметные глазу. Но туману этого будет достаточно. Что-то я устаю… Нет… Нельзя… Вперед! Вот! Есть! А теперь можно и помедленнее…

Осторожно, по капельки просачиваясь в трещинки, ощущая себя странно из-за нецелостности и непривычности облика-ощущений, чувствуя усталость как от поиска, так и от преодоления защиты, воспринимая сразу две реальности, там, снаружи и тут, внутри. Я не думала, почему и как. У меня была цель и мне было необходимо преодолеть все препятствия. Вперед… Собраться в привычную гуманоидную форму, оставляя тьму защитным костюмом, приблизиться к тому, чьи волосы алели на холодном мраморе яркого белого пятна света. Государь… Задача минимум выполнена. Задача максимум…

Лишь сейчас заметить то, что я осталась одна, рядом не было духов-хранителей. Неважно. Сейчас — неважно. Все потом. Подойти ближе, вовремя заметить блик от толстого прозрачного стекла, которое отгораживало пятно света от власти моей тьмы. Крепкое… А ведь есть еще и цепи, удерживающие Государя на коленях на полу. Ошейник, оковы на руках и ногах, толстые кольца вмурованные в пол. Цепи… Слишком прочные… Слишком мало сил у меня осталось. Не справлюсь.

— Ты быстро вернулся, Алар-раган. — тихий голос не потерял достоинства, хотя усталости в нем было больше, чем когда-либо. — Никак не можешь нарадоваться приобретению?

Я быстро обернулась, растворяясь на мгновение, уходя в тень. Нет… Опасности не было. Государь принял меня за своего пленителя. Почему? Неважно.

— Государь мой. — вновь принимая привычный ему образ, сказала я тихо, надеясь, что меня возможно все же узнать.

О… Эти глаза могли удивляться? Могли… Ещё и как… Черррт… Силы! Уходят, как решето сквозь воду. Я приложила ладонь к стеклу и отдернула, когда волна боли прокатилась от руки по телу. Зашипеть разъяренной кошкой. Ладно, вернусь позже… Накопив достаточно сил.

— Я вернусь, Государь… — отступая и отворачиваясь, сказала я. — Скоро.

— Нет! Стой! — его приказ заставил меня замереть на месте. — Есть кое-что, что я так и не успел сделать. Не нашел подходящего трайра. — горечь проскользнула в его голосе. — Теперь придется использовать тебя. Посмотри мне в глаза.

Я медленно развернулась, догадываясь, что сейчас произойдет. Духами-хранителями обычно становятся те, кто желает защитить своих будущих потомков. То, что могла прародительница Государей скорее всего мог и её потомок. Не нашел подходящего трайра значит… Я закричала, когда информация хлынула в мой мозг потоком мыслеобразов. А он все не прерывал контакт, вкладывая в меня, словно в хранилище, знания. О Творец! Помоги мне! Пусть моя голова не лопнет, пусть я выдержу, не потеряв памяти, не сойдя с ума! Помоги мне!!!

* * *

Открыв глаза, я ещё долго смотрела в знакомый потолок, пытаясь унять головокружение, сердцебиение, успокоить дыхание и понять, что, как и где. И когда. Почему-то это казалось важным сейчас. Тело не слушалось. Точнее, слушалось, но как-то… заторможено. "Классические симптомы полного истощения." О как… Я теперь умная. А раньше что, дура была? Да нет вроде… Кстати, раньше — это когда? И ещё. Я — это кто? "Раньше — это до того, как в тебя влили информацию о том, как стоит обучать Наследника, а ты — это госпожа Анна Андерис, жена господина Максира Андериса, дочь господина Валдена Байрса и Винды Зайв, госпожа наложников Илириэля и Зайренга, дворянка Государства трайров и фреев. Кончай прикидываться, просыпайся и пой, Анна!"

Тьфу… Крайф… Только его юмора не хватало на мою больную голову! Ох мать… Хреново мне… Ой как хреново… Где там эльфийка с настойками? Пусть сделает мне ту гадость, которую заваривали для меня и Макса в походе на Арнер, раз у меня полное истощение. Блин! У меня же сил даже на то, чтобы позвать кого-то нет… "Крайф! Будь другом, позови кого-то, пусть сварят зелье для восстановления сил". Я ясно услышала недовольный фырк, потом шуршание на полу — и тихие, почти неслышные шаги. Хм… А раньше я его шагов совсем не замечала. Это показатель того, насколько у меня болит голова?

Творец… Наверное, прежде чем ругать тебя, надо сказать спасибо за то, что ты мне помог там не сойти с ума, да? Хотя… Спасибо тут не говорят… Тогда так. Благодарю. Блин, и вот как я смогу подарить благо тому, кто создал все здесь? И как тогда? Выразить признательность? Эмм… И что я этим признаю? Его существование? Ой е… плохо мне, плохо! Уже вот, брежу по полной. Где мой настой, блин!

Ой-ой-ой… Тупотеть-то так зачем, а?! Издеваетесь специально?! Не скрепите так, садясь на кровать, ради всего… о… ой-ой… аккуратнее с головой! Эй, нечего там похихикивать всяким обсидиановым статуям! Бесстыжие… О… Настой… Ещё, ещё! Ещё хочу… Ну же… Жадины… Все вы жадины. И мне все равно, что настой жутко вредным может оказаться для меня. Блин, вот почему чуть что — так сразу ребенок?! Значит как уртварскую защиту взламывать — так никто на беременность и не посмотрел, а как побыстрее восстановиться, чтобы не лежать полумертвой тушкой на кровати — так сразу беременна, на ребенке может отразиться. Если на него не отразился тот объём информации, который на меня сгрузили… Кстати… "Лохматый, а ты откуда знаешь про информацию?"

Крайф фыркнул и сказал: "Так я же из-за нашей связи могу все твои мысли читать. А то, что у тебя сейчас в голове творится просто так возникнуть не может. Учитывая то, для чего тебя Райфр вызывал — я просто сопоставил данные и сделал вывод. Кстати, надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать об этом?" Я попыталась улыбнуться. Ха-ха… Как только Алар-раган взломает защиту Государя… стоп… а как он может взломать, если… Эп… Ведь душа хранит знания и прошедший жизненный опыт… Нифига… Не может быть так… Если бы так было, каждый дух ничего бы не помнил о себе… Тогда почему… Блин! У меня голова сейчас треснет! Почему я ничего не помню из своей прошлой жизни как трайры?!