не из чего. Точнее, особо не из кого. Так и так выдадут замуж. Еще и драконы мне нужны, чтоб выжить. Одна напасть сплошная.

— Но погодите. А мы сможем это самое? — спросила я.

Маркус вновь напрягся.

— Что “это самое”? Я не против, если еще и то самое, — он вновь осмотрел мое лицо.

— Да я не про это, а про то, смогу ли я быть рядом с вашим драконом? Все же энергик от драконов тоже должен получать, — пояснила я. — Силу.

Маркус обвел меня взглядом.

— У вас есть яблоки, — сказал он. — Тем более не проблема.

— Но король сказал, что для энергиков яблоки опасны. И нужны драконы.

Глаза Маркуса замерли на моих губах.

— Сядьте поближе, — хрипло сказал он.

Я густо покраснела. По телу пробежали мурашки. Куда еще ближе-то? И все равно, как по мановению волшебной палочки, мужские пальцы коснулись моего подбородка.

Лицо Маркуса приблизилось настолько, что я ощутила горячее дыхание на своих губах. Сама не заметила, как выдохнула. Веки прикрылись.

Кожу в районе подбородка, где касались пальцы Маркуса, кольнуло. Оттуда будто по паутинке по телу растеклось тепло.

Стало так приятно. В теле появилась легкость. Перед глазами все поплыло. Я будто очутилась в невесомости, где исчез весь мир. Казалось, что еще немного — и я взлечу.

Золотистое свечение замелькало перед глазами. Я подняла руку, чтоб коснуться его.

Но оно тут же исчезло.

Я недоуменно проморгалась. Маркус уже отстранился от меня и внимательно смотрел мне в глаза.

По моему телу будто расходились электрические разряды. Мне стало так хорошо, будто я наконец-то выспалась, отдохнула и занялась еще кое-чем приятным.

В общем, так шикарно я себя никогда не чувствовала.

— Вау, это что было? — спросила я.

— Это та сила, которой обменивается дракон с энергиком, — протянул Маркус, прищуриваясь.

— Обалдеть, — выдохнула я, осматривая свои руки.

Казалось, что они даже заискрились.

— У вас что, никогда такого не было? — тут же спросил Маркус.

Я округлила глаза. Чего у меня не было? У меня все было. Это у Маризы еще не было.

— То-то и оно, — начал спасать меня Маркус, задумчиво глядя на меня. — Никогда не обменивались энергией с драконом?

— Нет, — протянула я.

А вдруг Мариза — да? Вот же загнал меня в тупик этот господин Ликкут.

— А оно всегда так? — спросила я.

— Даже мощнее при поцелуях, — продолжил хрипло Маркус.

Он как змей-искуситель сейчас общался со мной. И вроде я же тоже заинтересована в нем, но все равно виду вот так сразу подавать не хотелось.

А Ликкут вновь приблизился.

— И при близости, — прошептал он мне на ухо.

Я густо покраснела. Вот это я попала. И ощущения реально огонь. Не то, что после яблок.

И если Маркус Ликкут пытался последней фразой вызвать у меня обморок, то он просчитался.

— О, вот оно как, — ответила я. — Ощущения, конечно — я в восторге. А можно еще?

И тут же повернулась к нему. Теперь настала его очередь удивляться. А что он хотел? Только он тут мог меня вводить в состояние смущения?

— Достаточно, — мягко сказал он и приоткрыл шторку.

Карета уже замедлялась и вскоре остановилась. Дверца распахнулась, впуская внутрь свежий воздух.

Первым из кареты вышел Маркус. Я же посмотрела, куда меня привезли. Забор был знакомым настолько, что у меня заболела пятая точка. Ликкут привез меня к себе!

Я перевела на него взгляд.

— Если вы согласны, то идем ко мне домой, — пояснил Маркус в ответ на мой недоуменный взгляд в свою сторону.

Я сжала сиденье кареты.

— К вам? Но я так не могу…

— Не можете, тогда кучер отправит вас домой, и вы выйдете замуж за моего брата.

— Я к тому, что дома у меня служанка и Вася. Хаунд, — тут же сказала я.

Лицо Маркуса расслабилось.

— Точно. Тогда придется ехать домой.

— Но если я приеду домой, то меня запрут дома, — тут же протянула я, — я под домашним арестом.

— Но все же вы согласились на нашу небольшую авантюру, — довольно отозвался Маркус.

Я закатила глаза.

— Будто у меня есть выбор, — буркнула я.

Хотя я и понимала, что выбор есть всегда. Но тут уж раз сами предложили, то и будем действовать как есть.

Но какое же это было чувство от передачи силы дракона! А что будет, если Маркус меня по-настоящему поцелует? Нет, ну а что? Надо же как-то силу драконовскую брать, пока все не закончится, и я не вернусь в свой мир. А то еще крякнусь тут в теле Маризы. Вот такого мне точно не надо было.

И все же я не планировала ничего такого с Маркусом. Вдруг Мариза вернется в свое тело? Или не вернется? Я нервно сглотнула. А что если мне вообще не удастся выбраться из этого мира?

Значит, я больше никогда не увижу ни маму, ни папу, ни своих друзей? Они меня хоть там ищут?

Так, ладно. Не будем о грустном. Лучше уж думать о том, что если меня Маркус все же поцелует, как это будет? Нет, я не думала о романтике, а думала больше о том, какой будет сила! И как мне после этого станет.

— Приехали, — сказал Маркус.

На этот раз я открыла шторку в карете. Ага, дом родителей Маризы.

— Ну что, я пошла? — будто спросила у Ликкута.

Руки-то подрагивали. Все же родители Маризы имели силу запереть дочку дома — и все, поминай как звали.

Дверцу сама открыла и выскочила, так и не дождавшись ответа от Маркуса. Решила, что сама зайду в дом, там уже как-то увернусь от родителей, схвачу Васю и Анжелику и сбегу.

Но в мои планы вмешался Маркус, который вышел следом за мной.

— Да могли бы и подождать.

— У меня нет времени ждать, — жестко сказал он, опять включая господина ледышку.

Я пожала плечами, может, так и легче будет с родителями Маризы общаться. Хоть не сама иду туда. Как только мы оказались у входа, Маркус резко остановился. Я перевела на него взгляд.

Мужчина нахмурился, глядя на дом. Его взгляд скользнул к углу дома. Будто он думал, что кто-то оттуда выйдет. Послышался тяжелый выдох.

Это было так странно. Он всегда был таким уверенным, а тут слегка притормозил. А затем он перевел взгляд на меня. По телу пробежала дрожь. Температура в воздухе вмиг