— В прямом! — За меня ответил Крилл. — Я же говорил, что ничего не получится, хотя это и был бы идеальный вариант.

— Да подожди ты, не лезь, — отмахнулся Альфред от псиона. — Волпер, как это, искать другую кандидатуру? Ты хоть представляешь, сколько мы ресурсов и сил вложили в расчете на тебя? Ты подумал о жителях Альфарима? Ведь благодаря тебе что-то смогли изменить, и ты хочешь все бросить на полпути?

— Нет, Альфред, я тут почти ни при чем. Вся моя роль во всем этом лишь как катализатора. У вас все давно было готово: псионы, готовые что-то изменить и сформировавшие «Сопротивление», люди Чана, он же Батя, которые, несмотря на статус бандитов, самостоятельно начали наводить хоть какой-то порядок на нижних уровнях. Также СВФ, которые были практически готовы самостоятельно поднять восстание. Ведь если бы это было не так, они бы еще очень долго раскачивались и сомневались, да и в итоге, скорее всего, даже помогли бы тому правительству в защите Сервера. Или ты думаешь, форпост Карфаера, в котором самый заурядный охранник имел за плечами отличную боевую подготовку, смог бы так долго существовать без контроля Корпораций? Уверен, что нет. И, скорее всего, он спонсировался из бюджета СВФ, при этом плотно сотрудничая с Сопротивлением. Или, может, ты думаешь, что Волкодав еще долго бы просидел на нулевом, не вмешиваясь в творящееся на верхних уровнях? Вся моя заслуга лишь в том, что я стал искрой в забитом порохом подвале, из-за чего все и рвануло. Так что с меня хватит, дальше все зависит только от вас, а я хочу наконец-то просто пожить в собственное удовольствие.

— Но… но… — А потом он прищурился, явно придумав что-то нехорошее. — Да, ты теперь не связан со скурфайферами, но ведь те, кто тебе дорог, продолжают оставаться связанными контрактом…

— Альфред, даже не думай! — Несмотря на механически преобразованный голос Крилла, но даже так в нем ясно сквозила угроза, причем далеко не мне.

— Я сам. — С благодарностью положил руку на плечо Крилла, успокаивая его. — Альфред, прежде чем ты продолжишь нести чушь, хорошо подумай. Действительно ли ты готов, чтобы я записал тебя в свои враги?

— Прости, — одумался Альфред спустя пару секунд. — Просто я теперь даже не представляю, что теперь делать. Столько усилий прахом…

— Ничего, такое бывает. Главное, что ты осознал и не стал делать глупостей.

— Раз ты отказался от нашего предложения, то что планируешь делать дальше?

— Ну, для начала дождусь своих. — Откинувшись на спину, заложив руки за спину, уставился на осветительный шар, зависший под потолком, и, похоже, являющийся одним из оставшихся работоспособных устройств Атлантов. — Потом выберусь наверх, найду Лекшу, или того, кто сможет сделать новое тело для Иралы. Потом, наверное, нагряну в гости к своему многочисленному семейству, которое Андрей успел, так сказать, эвакуировать с виртуальной Земли. Ну и напоследок уйду в недельный запой.

— И все?

— А мне пока большего и не надо. Если совсем уже скучно станет, вернусь сюда и займусь поиском наследия Атлантов. Ведь тут масса пространства необследованного, да и под нами еще с десяток уровней, работы хватит не на одну сотню лет.

Не знаю, может, Крилл телепатически ему мозги вправил, может, еще что, но дальнейший разговор как-то сам собой прекратился. Посидев еще пару минут возле меня, они, попрощавшись, отправились по своим служебным делам. А я, подобрав чудом сохранившуюся травинку, всунул ее себе в зубы и с улыбкой наблюдал за парящим вверху шаром, имитирующим локальное солнце, ожидая, пока моя команда реплицируется и доберется сюда, чтобы вместе решить, что же в действительности дальше делать.

Я еще минут десять валялся на земле, любуясь красотами, раскинувшимися вдалеке, стараясь не переводить взгляд на ближнее окружение, заполненное выжженной землей и останками как людей, так и монстров, с редкими вкраплениями остатков травы, чудом умудрившейся пережить развернувшуюся тут бойню.

Так, двенадцать часов на репликацию, плюс часов десять, если повезет, чтобы добраться ребятам сюда. И что мне делать почти сутки — это в лучшем случае, а то и двое, — если им придется опять шагать пешком? Секундочку, а где тот терминал, с которым работал Администратор, перед тем как начался бой?

Резко поднявшись, начал осматриваться, стараясь определить, где стоял Администратор перед боем или хотя бы где была моя лежка. Местность полностью поменялась. Учитывая, что все ориентиры, хоть немного выступающие над поверхностью земли, в ходе боя были уничтожены, пришлось ориентироваться исключительно по карте, встроенной в интерфейс.

Так… Ага, вон проход… Вот тут заняли позицию ребята… Значит, по идее, я должен был лежать вон там, а Администратор… ага, вот в этой точке. Поднявшись, зашагал на то место, где, по сути, все и началось, и, как только добрался, пошел по расширяющейся спирали наворачивать круги, внимательно изучая землю вокруг себя.

На четвертом витке мне повезло — небольшой металлический уголок темно-синего цвета, который я на предыдущем круге принял за отлетевший кусок чьей-то брони, на этот раз привлек мое внимание сильнее тем, что это была не краска, а цвет самого металла. Убрав руками лишнюю землю, обнаружил под ней металлический квадрат сантиметров пятнадцать. Хотя нет, квадратной была только верхняя поверхность, а основное тело предмета уходило глубоко в землю.

Откопать я смог сантиметров двадцать, прежде чем плюнул на это дело, напоследок попробовав выковырять эту непонятную штуковину, просто расшатав, но та сидела мертво, даже не шелохнулась. Вся доступная для обзора поверхность была покрыта затейливым узором, который мог как означать что-то, так и быть просто украшением. В любом случае такие я видел первый раз.

И как он активировал эту штуковину? Я же четко видел, что он работал с голографическим интерфейсом, висящим над этим местом. Минут двадцать я пробовал нажимать в различные места, пытался сместить углы, даже проходился в разном порядке по цепочке узора, надеясь подобрать комбинацию правильных касаний в определенных местах. Но эта штуковина была глуха ко всем моим стараниям. А самое обидное, что я сейчас выглядел как идиот, вон даже шастающие мимо бойцы уже косятся.

Ладно, у меня есть запасной план! Отправив письмо, уселся на эту вредную штуковину, которая не хотела запускаться, как на табурет, и принялся ждать. Если задуматься, то нужно признать, что Администратор не тот чело… существо, которое будет копаться в какой-то фигне. А это означает, что разобраться с этим мне просто необходимо, ибо эта штука явно в потенциале крайне полезная. Так что теперь есть на что время убить, пока мои сюда доберутся, а потом можно будет и наверх двигать… Эм, правда, есть еще потерянный разведчик Андрея… Ладно, быстро сгоняем туда, узнаем, что с ним, и потом наверх, отдыхать. Координаты в почте у меня остались, искать долго не нужно, так что быстро справимся.

— Решил передумать и дать положительный ответ? — еще на подходе начал Альфред.

— Не дождешься! У меня тут проблема вылезла. — Небрежно ткнул я под себя рукой, намекая на устройство, которое я сейчас использовал вместо стула.