— С текущей численностью населения и потреблением — чуть больше сотни лет, потом появятся первые признаки нехватки ресурсов. Дальше придется начинать вводить более жесткие технологические ограничения. Деградирование в технологиях начнется через пару тысяч лет, примерно в то же время начнутся проблемы с пищей и водой. Про репликации к тому моменту уже можно будет забыть, не будет хватать биоматериала достаточного качества. Дальше уже лавинообразно, по предварительным прогнозам, через десяток тысяч лет тут будут только дикие племена, поклоняющиеся остаткам технологических элементов, с процветающим каннибализмом и тому подобной фигней.

— А как же доступ к минусовым уровням? На минус первом так вообще джунгли растут. — Уже после своего вопроса я сам понял, что чепуху сказал, но дал Альфреду высказаться.

— А ты сам не видел в терминале? Земля заложенная в Альфарим еще, наверное, при его создании истощена напрочь. Администратор для своих генетических экспериментов вытянул все, что только можно. Большинство монстров являются вредителями, без возможности адекватно встроиться в экосистему и поддерживать баланс. Слишком долго во всем Альфариме шло чистое потребление.

— Хм, понятно… Если я тебя правильно понял, это как в фермерстве: если на одном и том же участке земли постоянно выращивать один и тот же продукт, при этом не подпитывая удобрениями и всем необходимым, то постепенно начнет уменьшаться урожай, до тех пор пока через пару сотен сезонов в ней вообще не перестанет расти хоть что-то.

— Примерно так, — согласился Альфред, — только у нас не пара сотен сезонов, а пара десятков тысяч таких сезонов, так что выдавили абсолютно все, что только можно было.

— Уже придумали, что делать?

— Пока нет, — отрицательно покачал головой Альфред, — но уже сформировали отдельный корпус из всяких ученых и бросили их знания на решение этой проблемы.

— Поэтому и вцепились в этот остаток технологий Атлантов?

— Да, есть шанс, что удастся выудить с него полезные нам данные, да и сама технология крайне любопытная. Кстати, мы пришли.

Он указал на огороженный участок, куда со всех сторон сносили остатки амуниции погибших бойцов, да и до сих пор прибывающие люди первым делом выгружали сюда принесенное с собой оборудование. Ну а что? Вполне себе выход из положения — пока техника сюда добраться не может, грузить бойцов, отправляющихся сюда под завязку не только личным снаряжением, но и тем, что может пригодиться тем, кто уже сюда прибыл.

Внутри огороженного участка пара сотен людей безостановочно сортировали, распределяли и подготавливали места хранения. Только один приземистый мужичок бегал между ними да раздавал указания, периодически замирая на одном месте на пару секунд, видно, изучая что-то в своем нейроинтерфейсе, и потом срываясь бегом, одновременно раздавая новые указания что-то принять, другое отправить. При этом как-то умудрялся подмечать работу всех своих подчиненных.

— Алекс, клинический ты идиот, кто плазменные энергоблоки сует к мобильным барьерам? Да мне начхать, что по форме они похожи, для кого, мясоед тебя задери, маркировку на ящике наносили? — И даже не проверяя, внял ли подчиненный, переключился на другую задачу. — Лена, шитаку тебе в постель, я кому сказал отправить во вторую роту семнадцатого батальона СФВ энергоячейки для импульсных пулеметов? Там взвод пулеметчиков аж три минуты назад запросы отправил! Да мне глубоко фиолетово, что некому доставить, не можешь найти, как отправить, сама беги и относи!

— Дядя Жора! — поймал Альфред его на одном из маневров, когда тот бежал отчитывать кого-то еще из своих подчиненных.

— Альфред? Ладно, даю полминуты, работы по горло.

— Нужно Волпера экипировать, по высшему разряду!

— А мне надо хреновой туче батальонов организовать поставку боеприпасов, снаряжения, описать трофеи, отделить битый хлам от работающего еще снаряжения. Пускай запрос через командира своего подразделения оформляет!

— Надо сейчас, быстро и позарез как!

— Блин, не был бы ты начальством, на хрен бы послал! — Развернувшись, он заорал: — ЛЕРА! — Как только девушка подбежала, сразу нагрузил ее работой. — Вот этого бойца в темпе экипировать под необходимую задачу. Накладную не забудь оформить, отправителем запроса укажи главнокомандующего скурфайферов Альфреда.

Нарезав фронт работ Лере, дядя Жора развернулся и побежал устраивать нагоняй очередному подчиненному, да нарезать фронт работ всем встретившимся по пути. Девушка молча развернула голограммный планшет перед собой и со скоростью стенографистки начала заполнять кучу бланков, и только секунд через пятнадцать заговорила:

— Бланки подготовила, по какому допуску подбирать снаряжение?

— Полный! — сразу отреагировал Альфред.

— Приняла, подпишете сразу или потом, после подбора, предоставить список на утверждение?

— Давай сразу, а то мне уже бежать надо, а с Волпером сами решите, что он возьмет. — Отослав электронную подпись, он развернулся уже ко мне. — Может, тебе хоть пару бойцов выделить?

— Кто-то из разведчиков Андрея есть?

— Увы, никого, они на другом рубеже работают. Да и как бы это сказать… Ощущение такое, что у них не все хорошо с психикой.

— Чего это? — Я аж удивился.

— Нет, бойцы они, конечно, превосходные, во всех боевых вопросах — это, можно сказать, лучшие подразделения. Но вот меня смущает, что в самом пекле боев они частенько бросаются вперед, не жалея себя, выкрикивая при этом странную фразу «Смерти нет!».

— А, ну так это нормально, — улыбнулся я, — это можно считать боевым кличем.

— Да как-то меня смущает такое отношение к репликации, ведь безрассудная смерть негативно бьет по запасам ресурсов уходящих на репликацию.

— Альфред, это не безрассудство, это часть девиза войск, где я раньше служил. Состоит из двух частей и была нанесена на эмблему войск, сверху слова «Смерти нет, есть только честь!», а снизу, как дополнение, — «Потеря чести, страшнее смерти!». И поверь, смерть их действительно не страшит. Раньше они спокойно шли в бой даже с полной уверенностью, что не выживут, а ведь у нас «там» не было репликаций, и каждая смерть считалась окончательной.

— Понятно, если посмотреть с этой стороны, то придется признать, что я ошибался. В общем, я убежал, если что, держи в курсе, в крайнем случае, вышлю группу эвакуации.

— Хорошо. — Пожав руку Альфреду и проводив взглядом его удаляющуюся спину, развернулся к ждущей девушке. — Ну что, приступим?

Она, наверное, прокляла этот день и меня в частности. Полтора часа мы лазили с ней по всей территории склада, на нас уже раз пятнадцать орал местный начальник склада. Но я не сдавался и отыскивал максимально полезные мне в предстоящем рейде вещи. Жаль, конечно, что у них рюкзаков с компенсацией веса не нашлось, да даже с системой миниатюризации, но и на том спасибо, что дали покопаться в местных закромах.