— Тут ты права, я не исключение, голод есть. Только у меня и мыслей не было участвовать. Я способен его контролировать, по крайней мере, стараюсь. Но не все оборотни имеют достаточно силы противостоять нарастающим желаниям. Если повезет, они находят истинную и голод отступает. Тогда волк больше не хочет никого кроме своей пары, и начинает жить свободной без порабощающих желаний жизнью, — Вардан сцепил руки в замок, пытаясь унять дрожь в теле.

— А в чем проблема сразу связать свою жизнь с истинной?

— Ее очень сложно найти, и последнее время случаи единения стали еще реже. Мы словно вымираем, оборотней самок очень мало в стае, и среди женщин настоящая пара встречается крайне редко. Поверь, каждый волк только об этом и мечтает.

— То есть не у всех она есть? — Николь посмотрела на него изучающим взглядом, гнев ее утих, но холод не отступал.

— Пара есть у всего живого, так задумано природой, только вот найти ее посчастливится не каждому, — сейчас ему больше всего хотелось просто обнять ее и навсегда разрушить холодную стену отчуждения, стоявшую межу ними нерушимой скалой.

— И вы так и не нашли пару… и натренировали себе… Милану, чтобы всегда под рукой была своеобразная таблетка от голода и постоянных желаний? — ее лицо было слишком напряженным, и казалось таким хрупким.

— Да, — нелегко ему дались эти два слова. Когда появилась Милана, он был свободен и имел право на любовницу. Почему же сейчас он сгорал от стыда от корней волос до пальцев на ногах?

Повисла напряженная пауза. Тишина удушала, и казалось, в комнате кончился кислород. Николь не отводила взгляда, просто молча смотрела бездонными черными озерами. Многое он бы отдал, чтобы сейчас прочитать ее мысли.

Вардан подошел к жене, присел на корточки, и провел по волосам, нежно коснулся щеки, как хотелось поцеловать эти приоткрытые губы, это не был голод, это было желание абсолютно другого рода, он хотел дарить теплоту, защищать, оберегать.

— Николь, ты можешь предложить мне что-то другое? — он произнес это с той нежностью, на которую только было способно его ожесточенное волчье сердце. Оборотень не рискнул сказать на прямую, о чем молила его душа, о чем он стыдился признаться даже себе. Сейчас не перед алтарем, а именно перед ней, глядя в глаза, он готов был принести клятву верности. Пусть только сделает маленький шаг навстречу, нет всего полшага.

— Меня интересует еще вопрос, — в ее бархатном шепоте явственно ощущалась смятение, — Если вы говорите без подготовки так больно, почему у нас с вами все было иначе. Без боли и того что я видела? Без увечий?

— Не знаю, — он пожал плечами, — С тобой, Николь было действительно все иначе. Тогда ты усмирила зверя…

Они долго неотрывно смотрели друг другу в глаза, незримая энергия блуждала по телам, притяжение и холод бились в схватке. Она резко встала, глубоко вздохнула, отвела взгляд в сторону:

— Вы правы, мне нечего вам предложить, — после паузы добавила еле слышно, — Возможно, и вам повезет встретить истинную…

Столько разнообразных оттенков боли на лице всего за один разговор я прежде не встречала. Глупо отрицать — его откровенность задела меня. Я почувствовала своеобразное родство. Он тоже мучился, пусть и от голода иного рода. Сложно победить то, что сжирает тебя день ото дня. Волк боролся, как и я.

Он поднялся на ноги, лишь мимолетный взгляд, и еще один оттенок боли, отверженность, растерянность.

— Прости. Больше не увидишь подобного.

Мне хотелось уточнить чего? Волчих сношений у меня перед носом, или его откровенности, последнее почему-то боялась терять. Не спросила. Просто кивнула.

— Завтра мне нужно уехать. Если что-то понадобится, попроси прислугу. Или потом вечером, я сам решу твои вопросы, — его голос поникший, опустошенный метко находил уязвимые места в моей броне и бил точно в цель.

— Езжайте куда вам надо. Я в состоянии справиться сама и не нуждаюсь в постоянной опеке, — опустила глаза в пол, память услужливо подсказала последние события, его странная забота, переживания. По идее там, в машине, его не должно было задеть мое состояние. Кто я ему? Упыриха навязанная отцом? Скорее всего волчий долг, странная магия, породившая нашу связь и необъяснимое притяжение — вот и все причины его странного поведения.

— Доброй ночи, Николь, — он сделал шаг в сторону двери и замер. Я посмотрела ему в глаза и чуть не рухнула на колени, из последних сил сдерживая дикий порыв. Кислород закончился в легких, сердце выстукивало в диком ритме, желание, как порабощающий смерч бурлило в крови. Нет, не секс, не близость, я хотело ощутить его кровь, впиться зубами в пульсирующую вену на шее и пить, пить, вбирая его тепло.

— Доброй… — пролепетала онемевшими губами, и практически бегом скрылась в спальне, забилась в дальний угол, пытаясь унять озноб. Меня колотило в диком припадке, несвойственного голода.

Да, мне нужна кровь. Но никогда я не испытывала желания укусить и питаться от человеческой плоти. У меня была всегда в избытке донорская кровь — этого хватало. Еще одна странность — вампиры в принципе не пьют кровь оборотня. Нас конечно она не убьет, но может сильно ослабить, отравить сознание. Все зависит от возраста вампира, мой дядя скорее всего бы и не почувствовал. Я бы наверняка на несколько часов, а может и на сутки утратила свои способности, которых у меня и так не густо.

Но чтобы желать вонзится в его кожу, разорвать ее клыками и пить, чувствуя, как она льется в меня — эти ощущения убили, сразили наповал, как пуля прострели мозг. Я доползла до прикроватного столика, протянула руку к бокалу с кровью, и сделала несколько жадных глотков. Нет, голод не утихал, я хотела иного, мечтала о его горячей крови, отчетливо представляла, как она льется по моему горлу. Откуда такие красочные образы? При этом не было желания убить его или навредить, скорее во мне жило осознание — ему это тоже понравится.

У меня галлюцинации. Не знаю, что со мной было в машине, но это еще не прошло. Мы говорили с ним про голод, и вот я уже подобно животному готова вгрызаться в его кожу. Мне стало стыдно за себя и свои мысли. Через некоторое время необъяснимый голод утих. И теперь волной накатило одиночество. Стало пусто и не по себе в этих треклятых стенах.

Провалиться бы в забытье, так нет, мысли кружили в голове и не отпускали сознание. Волк. Почему его так много в моих мыслях? Почему рядом с ним я забываю о ненависти. Я не желаю ему зла. Жажда мести меня покидает. И даже попытка воскресить воспоминания, о кровожадности этих тварей, дает не утешительные результаты.

Он каким-то образом переделывал меня, пробуждал то, чего в принципе не может быть. Сегодня, что он хотел, чтобы я предложила? На что надеялся? Самое большее, на что мы оба способны — избавиться от ненависти. Научится мирно существовать и когда придет время разойтись каждый своей дорогой. Одна я знала точно — его страданий не хочу.

А я, у меня уже все прошло. Волк говорил об истинных. Свое истинное счастье я давно утратила, и другого у меня не будет.