— Справедливости. Я рассчитываю риски, проигрываю ходы, не лезу на рожон, но знаю, кому и когда дать бой. Мне жаль если ты не видишь моего очевидно превосходства над Варданом. Братец только может сотрясать воздух пустыми угрозами, и не способен завоевать территорию. Он слаб и должен уйти на покой, а сильный занять его место. Если природа ошиблась, я непременно это исправлю, — он снова взял себя в руки и вернул на место слащавую улыбку.

— И как в ваш великий план по завоеванию вписывается Дарий? — неужели действительно дядя имеет какое-то отношение к этой мрази? Мне необходимо это выяснить.

— В любом деле нужны союзники. Дарий силен. У него свои счеты со стаей, и я готов ему помочь. Как и тебе, куколка. Я говорю, что тебе делать, ты выполняешь, и все довольны. Поверь, от нашей общей победы вампиры только выиграют. Дарий это понял, пора и тебе включаться в игру. И со своей стороны гарантирую, ваша месть будет очень сладкой! — он плотоядно облизнул губы.

— А вы не допускаете, что я все расскажу вашему брату и нарушу планы? — я сцепила руки за спиной, до крови впиваясь себе ногтями в кожу.

— Ой, рассмешила! — он расхохотался, как безнадежный пациент психиатрической клиники. — Братец и так меня на дух не переносит. Для него не тайна, мое виденье дальнейшего роста стаи. А больше ты ничего не знаешь, твои слова пшик, — он щелкнул пальцами, — пустой звук. А уже не говорю, что и сама ты не совсем белая и пушистая! И не из-за великой любви ты переступила порог этого дома. Своими словами ты только подставишь Дария, себя, развяжешь войну. И в принципе, и при таком раскладе я останусь в выигрыше, да, муторно, немного напряжно, но пойдет, — дьявольский смех не прекращался.

Я посмотрела на него, вкладывая во взгляд всю ненависть, на которую только была способна. Сейчас в голове пульсировало только одно желание прибить мерзкую скользкую тварь, очисть от нее землю.

— Убирайтесь отсюда! — и тут он завизжал, как свинья, нет даже хуже, отвратительный звук заполнил комнату. Дамир, упал на пол и скрутился калачиком, лицо его стало ярко-красным, и глаза, казалось, сейчас выкатятся из орбит.

Вардан вел машину, утреннее солнце освещало дорогу, он невольно подумал, каким чарующим сиянием светилась бы кожа Николь в этих лучах. Ночью он так и не смог сомкнуть глаз ни на минуту. Он не понимал себя, своих эмоций и чувств к дивной вампирше — это злило больше всего. Незнание дело его уязвимым.

Ее поступок навсегда перевернул отношение к жене. Она помогла незнакомому оборотню, он видел, как она переживала, она готова была отдать ему свою жизнь, не задумываясь. Там ночью в кустах, он собственными глазами видел, как она вдохнула жизнь в умирающего. Завораживающее и одновременно пугающее зрелище. Именно тогда, сама того не ведая она разрушила стену его неприязни, заставила увидеть ее душу, невероятно чистую. Таких людей-то не бывает, не говоря уже о вампирах.

И тогда его потребность прикасаться к Николь возросла во сто крат. Пригласить ее на танец — единственный предлог хоть немного побыть рядом, почувствовать ее тело, которого он желал как никого и никогда. Если раньше голод его не имел четкой направленности, он просто хотел секса, то теперь жажда была направлена на нее одну. Иная жажда порабощающая, меняющая его, и вытягивающая наружу, никак не присущие волку качества. Он больше не хотел жестоко обладать, он хотел раствориться в ней, засыпать ее нежностью и смаковать, как нектар каждый участок ее кожи. Собственные мысли и желания пугали его, в кого она его превращала?

Прояснить ситуацию мог только колдун. Именно к нему Вардан и ехал. На рассвете проводив оборотней, и запретив им приближаться к своему дому, он прыгнул в машину и помчал прочь. Только даже полученные знания, вряд ли помогут ему зажечь ответную улыбку на ее лице. Николь не принимает его, она ясно дала это понять ночью. Он ей противен, и даже магия тут бессильна. Она терпит свое положение, готова жизнь отдать незнакомому оборотню, а его же она отвергает.

Как она поспешно скрылась вчера, не желая его видеть? А что он ожидал? После увиденного в домике, после его собственного признания в своих порочных животных потребностях. Она была невинна, как телом, так и душой, и его жестокий мир может вызвать только отвращение. Как и любовница в доме.

Если бы она, хотя бы попыталась понять, пойти навстречу волк многое готов был изменить. Только смысл, если ему никогда не растопить ее ледяного пренебрежительного холода. Надо избавиться от этого наваждения. Обрести себя, пока он полностью не растворился в ней, окончательно не утратил рассудок.

Подъехав к лесу, Вардан вышел из машины, прошел несколько метров, скинул с себя одежду, положил ее в кусты и принял волчий облик. Сейчас ему нужно слиться с природой, пробежаться, очистить сознание, немного поохотиться.

В самой чаще леса, куда обычный путник никогда не найдет дороги, находилась хижина колдуна. Приняв человеческий облик, он вошел за маленькое ограждение. Старец был на огороде, без привычной мантии, в каком-то ободранном, безразмерном халате, он копался в земле, пропалывая грядки. С виду обычный бородатый старик.

— Приветствую тебя, Вардан. Я ждал тебя. У нас мало времени, — он кряхтя разогнулся и прихрамывая подошел к волку.

— Доброго дня, Наиль! С чего ты решил, что времени мало? — они прошли по аллее, и присели на деревянную лавочку, в тени старой яблони.

— Оно утекает, всему рано или поздно приходит конец, такова жизнь, — колдун достал из кармана трубку и закурил, выпуская ровные колечки дыма.

— Давай к делу, что ты о ней знаешь? — Вардан предпочел не вдаваться в философские беседы старика, ему не терпелось получить ответы.

— Я могу лишь догадываться, опираясь на знания и легенды. Но после происшествия на празднике, скорее всего я не ошибаюсь, — он смотрел вдаль, и глаза его казались затуманенными, обращенными к невидимым силам.

— В чем ты не ошибаешься, Наиль? — у волка пересохло горло, он боялся узнать правду.

— Она проклятье и благословение для оборотня, та что рождает раз не насколько сотен лет. Не думал что доживу, чтобы увидеть воочию… — он снова затянулся.

— Увидеть что? Прошу говори без своих мудреных загадок! — волк нахмурил брови.

— Это девочка — вампир солнца. Последний раз упоминание о них было в рукописях четыреста тридцать три года назад, — он замолчал, потом странно огляделся по сторонам. — Живописное место, правда, не хочется уходить…

— Ты больше сотни лет тут живешь, все как обычно! — волк покачал головой, сейчас, казалось, старик теряет рассудок. — Какой еще нафиг солнечный вампир? Никогда о таких не слышал. Ты ничего не перепутал?

— Я тоже сперва, подумал — это слишком нереально, чтобы быть правдой. Но чем больше наблюдал, чем больше спрашивал у духов и рун, тем сильнее убеждался. Вампир солнца — всегда женщина, походит из рода сильнейших, и судьба ее предопределена в момент зачатия, — колдун стал медленно раскачиваться из стороны в сторону.