— Прощай сынок, мое сердце всегда с тобой! — колдун впервые улыбнулся, светлой, искренней и доброй улыбкой. Этот волк был ему роднее сына, и будь его воля, он бы все отдал за его счастье.

Кивнув головой оборотень покинул жилище. Он довольно долго бегал по лесу. Но мысли продолжали путаться в голове. В итоге ему отчаянно захотелось домой. Увидеть ее. Это сейчас было главным. А дальше… он не знал… время подскажет…

Вардан добрался домой, когда уже стемнело. Первым делом бросился в комнату жены, но там его встретила пустота. Пробежался по дому — Николь исчезла, ее нигде не было.

— Милый ты чего носишься по дому! — за спиной раздался нежный голос Миланы.

— Где Николь? — Вардан повернулся и посмотрел на любовницу невидящим взглядом.

— Какая разница?! Нет ее и нет! Ты заметь, даже воздух стал чище! — она закрутилась на каблуках, широко разведя в сторону руки.

— Я задал тебе вопрос! — волк перешел на рык, смех девушки порождал в нем еще большую ярость.

— Приходил твой брат. Они о чем-то очень мило говорили. Потом он ушел и через пару часов она никому ничего не сказав, свалила, — Милана перестала крутиться, и равнодушно пожала плечами.

— Дамир был тут? Какого черта его пустили в дом?! — оборотень еле сдерживался, чтобы не взять любовницу за шкирку, и вытряхнуть из нее всю правду.

— Он ничего не вынюхивал. Вел себя очень приветливо. Сказал, что просто хочет поговорить с ней. Как ты себе представляешь, я должна была его остановить? Слабая женщина на волка? Милый, прошу, успокойся! — она подошла и попыталась дотронуться до его плеча, Вардан, скривился и скинул ее руку. Прикосновение еще недавно желанной любовницы сейчас вызывало только раздражение.

— Ты могла позвать охрану! Милана не строй из себя невинность, ты прекрасно знала, что делать! О чем они говорили?

— Да, именно так! Я молилась, чтобы они понравились друг другу, чтобы упыриха оставила наш дом. Из-за нее все перевернулось! Я тебя не узнаю! Неужели ты не видишь, как она отравляет наши жизни?! — губы ее дрогнули, из глаз полились слезы.

Волк в мгновение ока оказался рядом, взял Милану за руки и поднял, впиваясь в нее яростным взглядом, приблизил свое лицо к ней, и проговорил, так что кровь холодела в жилах:

— Никогда не смей называть ее «упырихой»! — после чего отшвырнул ее на диван.

— Вот! О чем я и говорю! Ты утратил рассудок! — она заголосила, вытирая рукавом нос, и избивая диван кулачками.

— Быстро успокоилась и отвечай на мои вопросы! — от ее всхлипываний в голове словно разбивались тысячи стеклянных бутылок. — О чем они говорили?

— Откуда мне знать?! Я не подслушивала. Слышала, как хихикали, и поверь, милый мой, с ним она была куда любезней, чем с тобой! — она подняла на него заплаканные глаза, тушь стекала по щекам, словно черная кровь.

— Что было потом? — он ходил по комнате, стараясь не смотреть на любовницу, и сдерживаясь из последних сил, чтобы не вышвырнуть ее из дома.

— Они мило попрощались. Он ушел. Потом уп… вампирша упорхала. Ты тоже думаешь, что это конспирация? — лицо ее озарились радостью. — Они договорились где-то встретиться, без лишних глаз и тык-тык, — Милана сложила указательный и большой палец кольцом, а пальцем другой руки проткнула кольцо, изображая процесс совокупления.

— Заткнись, слышишь, заткнись! — он подошел к ней, и уже было занес руку, но остановился в сантиметре от ее лица, и быстро отошел.

— До чего она тебя довела! Вардан ты озверел! Ударь, раз так хочешь, со мной же можно все, я всегда все прощу! — Милана уткнулась лицом в диван.

— Следи за базаром и не доводи до этого, — волк сказал это уже более спокойным голосом. — Ты с ней говорила, после того, как брат ушел?

— Нет! Я видеть ее не могу! Если думаешь меня обвинить, что я чем-то затронула дражайшие чувства вампирши, можешь не стараться! — ее голос сорвался, и сейчас напоминал писк полевой мышки.

Вардан ничего не ответил, только кивнул головой и направился к выходу.

— Стой! — Милана вскочила с дивана и догнала волка у двери. — Милый, было и прошло. Я понимаю, ты злой, что за твоей спиной что-то происходит. Пойдем, я тебя утешу, — она подалась вперед, намереваясь поцеловать оборотня. — Мы так давно не были вместе, я скучаю, и ты уверена, изголодался, — последнюю фразу она произнесла с томным придыханием.

— Нет, — и отказ дался волку неимоверно легко, ничего не дрогнуло, и даже признаков желание не проявлялось, только бесконечная тревога и опустошение.

— Что они с тобой сделали?! Заколдовали?! С тебя надо снять проклятие, ты теряешь душу рядом с вампирами! Милый, позволь тебе помочь! — она сделала еще одну попытку, на этот раз более агрессивную — повисла у оборотня на шее.

Вардан отцепил ее руки, оттолкнул, повернулся и пошел прочь, бросив холодно напоследок:

— Лучше не подходи ко мне. Позже решим вопрос, что с тобой делать.

Милана так и осталась стоять, глядя ему в след сжираемая ненавистью. Нет, никогда она не отдаст своего волка. Он только ее. И никакая худосочная вампирша ей не помеха.

Оборотень вернулся в комнату Николь. Вещи были на месте, запаха не было. Он по-прежнему ничего не чувствовал. Как ее искать, если он не в состоянии взять след? Мобильного у жены не было. Почему он не догадался позаботиться об ее связи? Потому что не ожидал такого поворота. Он был уверен — Николь никуда из дома не денется. Глупец. Слишком он был беспечен. Верил чужим рассказам и не позаботился о безопасности.

Что произошло между ней и Дамиром? О том, что братец способен залить ее уши сладкой ложью, оборотень не сомневался. Куда она направилась? Если Милана права, жена ушла одна. Может к своему любовнику? Тому упырю? Вардан заскрежетал зубами, ярко представив, как сухонькие ручки прикасаются к ней, как она закатывает глаза и стонет, от чужих прикосновений, не его!

Нет, это слишком больно. Он сел в кресло обхватил голову руками. А ведь, если она найдет короля, никакая сила не удержит Николь в этом доме. А это может быть любой волк, даже из их стаи. Тогда автоматически ее избранник станет альфой, а он потеряет все. На власть, наплевать, а вот потерять жену он оказался совсем не готов. А если королем станет его брат, такой двойной удар и вовсе пережить невозможно. А вероятность есть, причем не малая. У Дамира сильная кровь, он второй сын альфы, глупо не признать очевидного.

Даже сейчас, надеясь на ее возвращение, он ощущал щемящую пустоту в сердце, и отчетливо понимал — никто и никогда не заменит ему Николь. Правда безжалостно кромсала его душу на куски, втыкала иголки в сердце. А вдруг, когда Николь найдет короля и разорвет их союз, он почувствует облегчение, и чары спадут? Шанс есть. Но пока Вардан не знал, как унять опустошающую, животную боль. Как до конца не понимал и причин ее появления.