— Всем уже известно, что случилось, — глухим голосом проговорил Раскольников, раскачиваясь в кресле. — Кто-то пробудил Чингисхана. И теперь древний лич на воле.

— Ого, — я сделал вид, что очень удивился, ведь я не должен был знать об этом, Злобин же не говорил.

— А вдруг он опять решит вернуться в Монголию? — вслух задумался Злобин. — Надо передать пограничникам, чтобы смотрели лучше.

— Меры уже приняты, — проговорил Раскольников. — Но я хочу знать…

— Товарищ полковник, — в зал заглянул инквизитор-оперативник. — Мы поймали некроманта недалеко от места преступления.

— Захватили его живым? — поинтересовался Раскольников.

— Ну, — инквизитор-оперативник замялся. — Тут так сразу и не скажешь. Он нежить, и ещё некромант Третьего Круга. Но он сознался, что это именно он пробудил Чингисхана.

Как я ему и приказал. Жаль терять такого скелета, но я не успел к нему привязаться. Зато взамен я получил кого-то покруче.

— Приведи его, — велел главный инквизитор.

Два оперативника занесли в кабинет связанного скелета-некроманта со штырём в хребте, чтобы не сбежал, и усадили в кресло. Один снял с него маску, открывая череп.

— Это не он, — Раскольников отмахнулся.

— В смысле не он? — удивился Злобин. — Он же, говорят, сам признался.

— Это перенекренная нежить, — заявил полковник. — Кто-то убил некроманта, сделал из него скелета и велел взять всё на себя. Осталось только понять, кто именно этот главный некромант.

А он крут, раз так сходу распознал, кто эта нежить. Вот только Раскольников очень пристально и подозрительно поглядывал на меня. Не может же он знать, что случилось на самом деле… или может?

Глава 15

Неделя Чумы

— Виталий Могильников, а где ты был во время этого мощного некромантского ритуала? — с подозрением в голосе спросил полковник-инквизитор Раскольников.

Запахло жареным. Никакого хорошего алиби у меня не было. Раскольников не сможет доказать, что я был там, где пробуждали Чингисхана, но и обратное мне не доказать.

— Полковник, я за Виталия ручаюсь… — начал было Злобин, но его сразу прервал Раскольников:

— Я прекрасно знаю кто такой Могильников. И ответ на свой вопрос я не услышал. Я хочу найти всех, кто причастен к пробуждению Чингисхана.

На меня с подозрением стал смотреть святой охотник в белом плаще и инквизитор-оперативник, который доложил о поимки моего скелета отпущения. Атмосфера в кабинете полковника теперь очень напряженная, но я сохранял полное спокойствие.

Буду всё отрицать. В Чите полно некромантов на которых можно скинуть всю вину. Надо только их отыскать. Ведь кто-то стоял за теми двумя армиями тьмы.

— Полковник, — снова обратился к Раскольникову Злобин, — А эти черепа в небе случайно не личевская магия?

Все в кабинете перестали с подозрением смотреть на меня, переведя взгляд на Раскольникова.

— Да, — нехотя признал полковник и чуть кивнул. — Ритуал поднятия Чингисхана проводил лич. И потому тот скелет-некромант, которого вы поймали, подставной. Всем выйти из кабинета. Кроме вас.

Он посмотрел на святого охотника, который слепил меня своим белым фолиантом. С каких пор вообще инквизиция с ними сотрудничает?

Впрочем, неважно. Злобин очень ловко меня отмазал. Он порой кажется полным неумехой, но всё же порой может быть очень полезен. Раскольников хотел на меня надавить, но обвинять в том, что я лич, точно глупо.

— И чего это начальник на тебя так взъелся? — сказал Злобин, подойдя ко мне в коридоре. — Лучше бы мы думали как этого нового лича поймать, а не своих людей кошмарили!

— Ага, — ответил я. — Дело тут серьезное.

— И не говори, Виталя! И не говори! Откуда вообще здесь в Чите столько некромантов? Их будто магнитом сюда тянет! Я думал здесь будет куда спокойнее…

Злобин протяжно и устало вздохнул. Думаю, он хотел бы смотреть старые сериалы, а не работать сверхурочно.

Но у меня тоже добавилось проблем. Теперь обязательно надо будет, чтобы инквизиция кого-то нашла. Им нужен результат, отчётность. Если они месяцами будут гоняться за неуловимым некромантом, то станут посматривать и на меня.

Полковник-инквизитор и святой охотник вышли из кабинета, чем прервали мой разговор со Злобиным.

— Могильников, будешь расследовать происхождение морозных скелетов, — скомандовал Раскольников. — Знаю про твою преподавательскую деятельность, но мне сказали ты умеешь совмещать. Напарником тебе будет Злобин, раз уж вы так хорошо спелись.

Полковник решил нагрузить меня работой, но я был этому не против. Мне и самому интересно откуда взялась армия тьмы прямо там, где мы проводили ритуал. Вряд ли меня сдал дед, он бы таким точно не стал заниматься.

Раскольников и святой охотник пошли к лестнице. Может, полковник поставил святошу следить за мной? Я хотел провести инвентаризацию войск, но, похоже, мне надо очень осторожно и редко пересекаться со своей армией, пока всё не уляжется.

— Виталя, и с чего начнём поиск? — спросил Злобин и протяжно вздохнул.

Альберт хоть и помог меня отмазать, но теперь же мне надо будет от него избавиться, чтобы под ногами не мешался… Усыплять его вновь не стоит. Не хочу повторяться. Наверное, просто отправлю его куда-нибудь, а сам буду заниматься реальным поиском.

Мне же не надо, чтобы инквизиция добралась до морозных раньше меня? Эти скелеты довольно хороши!

* * *

В школе ученики очень много шушукались о чёрных черепах в небе. Телевизор я не включал, но его смотрела Инга. Она сказала «Ёпт, там про нас говорят!», но я смотреть выпуск новостей не стал, возился на компьютере с программой по подсчёту энергии армии нежити.

У меня было серьезное пополнение скелетов и это дало мне дополнительную подпитку некроэнергией. Я с этой мощью справлялся, но всё же к ней надо привыкнуть, и новых скелетов брать пока к себе не стоит. Нужно хотя бы пару дней, чтобы освоиться.

Разница Третьего и Четвёртого Круга в масштабах поддерживаемой армии огромна. Я провел расчёт и пришёл к выводу, что мне надо ещё очень много скелетов, чтобы выйти за предел Четвёртого уровня, так что беспокоится было не о чем.

И я точно не хочу пополнять свою армию тьмы так же шумно, как накануне вечером! Думаю, зловещие черепа в небе обсуждали не только в школе, но и во всем в городе. Мой дед всегда умел наводить шороху и этот раз не стал исключением.

— Виталий Иванович, сегодня двое наших не пришли! — радостно сказал Максим Пляскин, подбежав к моему столу. Я экстренно разбирался с контрольными перед началом уроков у первогодок.

— Кто не пришёл? — спросил я, не отрываясь.

— Пила и Косарь. Они заболели.

— Заболели? — я удивленно посмотрел на Зайца. Как эти два здоровых лба могли заболеть? Я бы меньше удивился, если бы Пила с кем-то подрался, а Косарь кого-то ограбил. Впрочем, ребята уже взялись за ум. — Они точно заболели или дело в чём-то другом?

Я очень пристально посмотрел на Пляскина. Если он соврёт, я это пойму.

— Нет, нет,