Теплая весенняя ночь приморского города. Легкий бриз со стороны моря. Волны тихо накатывают на прибрежную гальку, шелестя и при откате назад оставляя белые барашки. Парочка молодых людей идет по набережной.

– Как там наш Кулибин? – поинтересовался Рамиль.

– Ждет не дождется, когда мы осуществим испытание.

– Ты ему не говорила, каким оно будет?

– Нет, конечно. Поставим гения перед фактом после акции.

– Правильно, а потом можно отправить его к Аллаху или к Христу.

– Зачем, Рамиль? Он может еще пригодиться. Да и после этого уже никуда от нас не денется, станет соучастником.

– Ты что-то сильно о нем печешься. – Рамиль подозрительно посмотрел в лицо девушке. – Или влюбилась?

– Перестань говорить глупости. Лучше расскажи мне, как ты мыслишь государственное устройство на Кавказе?

– Не только на Кавказе. Мы присоединим Татарию, Башкирию, Сибирь. Это будет империя как при Чингисхане. Неверным оставим только Москву…

Из темноты перед ними неожиданно выросли четыре мужские фигуры. Двое сразу встали за гуляющей парочкой. Рамиль почувствовал, как что-то острое воткнулось ему в спину. Другой негодяй жестко схватил Джалину за шею.

Рослый мужчина с прической ежиком и глазами навыкате с усмешкой сообщил:

– Классический вопрос: кошелек или жизнь? – В руке грабитель сжимал кастет.

– Кошелек, – спокойно ответил Рамиль.

– Люблю понятливых людей. – Грабитель подмигнул своему сообщнику, стоящему рядом. – Прошу облегчить ваши карманы от денежных знаков. – Он сделал манящий жест свободной рукой.

Рамиль спокойно полез во внутренний карман куртки. Раздался глухой и какой-то сухой треск. Бандит, стоящий сзади с ножом, ойкнул и медленно осел на землю. Второй выстрел прозвучал через секунду. Грабитель с кастетом не успел понять, что произошло, согнулся пополам и застонал.

В это время Джалина резким движением выдернула шею из захвата и, не глядя, с разворота локтем ударила по голове грабителя, стоящего за ней. После этого она повернулась и костяшками пальцев левой руки добила противника ударом в кадык.

Четвертый грабитель оторопел. Он несколько секунд с изумлением смотрел на своих поверженных товарищей, а потом побежал. От греха подальше!

Не обращая внимания на стонущих бандитов, Рамиль огляделся и заявил:

– Никого не видно. Пошли.

Он спокойно взял девушку под руку, и они не спеша продолжили прогулку.

– Так вот, – продолжил Рамиль прерванный разговор. – Юридической основой халифата станет шариат. Поведение людей в нашем обществе будет регулироваться древними адатами.

Тихо шелестели морские волны, накатывающие на гальку, безмятежно светила луна. Молодая парочка прогуливалась по набережной курортного города. Обычная картина.

Друзья встретили Евгения Азаровича как дорогого и долгожданного гостя.

– Наконец-то! – торжествующе воскликнул Григорий. – Подкрепление прибыло!

– Итак, господа офицеры, команда играет в полном составе, – констатировал Олег Леонидович.

– Как вы тут? – поинтересовался Евгений Азарович.

– Да вот, Олежек уже плотно познакомился с местной элитой, – сообщил Григорий.

Друзья рассказали Евгению Азаровичу о последних событиях, после этого он высказал свое мнение по оптимальным действиям в розыске Медникова:

– Мне кажется, самый верный способ выйти на нашего изобретателя – через имама.

– Теоретически да, только вряд ли этот служитель культа согласится сдать своего сына, – с усмешкой проговорил Григорий и осведомился: – А у тебя-то что?

– Практически нуль, – уныло признался Евгений Азарович и рассказал о своих приключениях.

Однако Олег Леонидович не согласился с оценкой друга.

– От нуля мы ушли довольно далеко. Во-первых, мы уже знаем руководителей имарата, во-вторых, нам известен регион, где они находятся, – проговорил он.

На следующий день к ним приехал полковник Саланбеков. Контрразведчик выглядел уставшим и озабоченным.

– Ну что, коллеги, кое-что проясняется, – объявил он с порога, прошел к столу, разложил на нем топографическую карту, пригласил всех подойти к ней, ткнул в один из красных кружков и заявил: – По информации, полученной от наших источников, вот здесь, возможно, находятся люди Рамиля Джабраилова.

– Город Гер-ге-бель, – прочитал по слогам Григорий.

– Да, Гергебель. Красивейшие места. Туда часто приезжают туристы.

– Ага! – на лету схватил Григорий. – Значит, нам предстоит увлекательная туристическая поездка по живописным горам Дагестана.

– Поездка предстоит, но первые туристы там появляются в мае, – заявил полковник. – Поэтому если вы приедете сейчас, в марте, то будете выглядеть как белые вороны. Вам придется освоить кое-какой бизнес. Будете скупать в поселках овечьи шкуры для дубленок.

– Тогда Евгению и карты в руки, – проговорил Григорий. – Он у нас крутой бизнесмен.

– Гриша, я в дубленках как свинья в апельсинах, – заметил Евгений Азарович.

– Даю вам пятьдесят тысяч в качестве начального капитала. – Джохар положил деньги на стол. – Для справки: овечьи шкуры у нас продаются по цене от пятисот до тысячи рублей за штуку, в зависимости от размера и качества выделки. Как выбирать шкуры, представление имеете?

– А как же! – ответил за всех Григорий.

– Предупреждаю вас: район криминогенный. Поэтому могу выделить вам один пистолет.

– Не надо, – отказался Григорий. – Авось Аллах нас упасет от беды. Мы будем как волки в овечьей шкуре.

– Хорошее сравнение. – Джохар усмехнулся. – Если что, звоните. Желаю удачи, – проговорил он и покинул друзей.

Белая «Нива» резво катила по серпантину горной дороги. Евгений Азарович вел машину так уверенно, словно всю жизнь ездил по горным дорогам.

Григорий, который и пять минут не мог молчать, спросил его:

– А скажи-ка мне, господин бизнесмен, вот если мы на торговле овечьими шкурами солидный барыш заработаем, как с ним контора поступит? Отдаст его нам или себе заграбастает?

– А ты как думаешь? – меланхолично поинтересовался Евгений Азарович.

– Я думаю, не отдаст.

– Почему?

– Потому что коммерческая деятельность в правоохранительных органах запрещена.

– Логично. Это минус для нас. С другой стороны, немалый плюс.

– Почему? – Григорий удивленно уставился на соратника.

– Если мы вдруг прогорим с этим бизнесом, то и претензий к нам не будет.