– Технология вакуумной энергетики – это могила для всего нефтяного и газового бизнеса! У меня там вложено столько миллиардов, что этими долларами можно было бы забить весь этот замок! – громко выкрикнул представитель клана Рокфеллеров.

– У нас не меньше вложено в вооружения! – вторил ему импозантный мужчина, представляющий Lockheed Martin.

– Можно подумать, что потеряете только вы. Мы все на начальном этапе что-то потеряем. Но не главное: умение зарабатывать. Вложимся в новые технологии и все вернем, – невозмутимо отпарировал Баффит. – А ты, Фью, вообще помолчал бы, – обратился он конкретно к представителю Lockheed Martin. – Зарабатывать на оружии – все равно, что зарабатывать на изготовлении гроба для себя.

– Тебе хорошо рассуждать. Ты сидишь на инвестициях…

– Какая разница, кто из нас на чем сидит? Случилось то, что случилось, и изменить это невозможно. Значит, нужно приспосабливаться. Тем более, что я уже вижу, как на всем этом можно очень хорошо заработать. На бессмертную жизнь надо ведь очень много денег. Так что у всех появился дополнительный стимул.

– Может, поделишься?

– Ради Бога. Навскидку: потребуются миллиарды синтезаторов и миллиарды домов для бедняков по всему миру. Потребуются десятки тысяч тонн реактивов для проведения генетических экспертиз. Все это нужно произвести, а, значит, на всем этом можно заработать. Да и вообще: чего вы испугались? Вас что, лишают таланта зарабатывать деньги? Нет. Так чего паниковать? Если подумать, так мы только выигрываем. Не сгинем в ядерном костре, если какой-то идиот случайно нажмет кнопку, и будем ну очень долго тратить свои миллиарды, пребывая в наиболее сексуальном возрасте. Не знаю кому как, а мне эта перспектива по нраву.

– А как же наши базы за рубежом?

– А что базы? Они были нужны до того, как это произошло, чтобы доходчиво объяснять, кому надо, в чем суть наших интересов. Теперь они нам будут ни к чему. Теперь самое время подумать о базах на других планетах. Посмотреть нужно, о чем там эти инопланетяне толкуют между собой. Тогда и определимся.

– Значит, ты считаешь, нужно соглашаться?

– А тебе что, не терпится на тот свет? Так я тебе этого Хайяма напомню: «Из ушедших никто не вернулся пока». Конечно, нужно соглашаться и продолжать зарабатывать деньги. Теперь не для детей и внуков, а для себя, любимых.

К мнению Баффита всегда прислушивались, и народ в зале заметно повеселел и оживился.

– Но нужно прощупать буквально каждую запятую в договоре о Союзе. Русские опередили нас, первыми завязав отношения с ИИ. Они уже адаптировались к ситуации. Нужно это максимально нивелировать, – вставил свое слово представитель одного из европейских концернов.

– Ну, это само собой. Не зря же мы платим такие бабки армии наших юристов. Пусть отрабатывают.

* * *

Сказать, что появление в СМИ информации о рождении ИИ произвело эффект разорвавшейся бомбы, означает серьезно погрешить против истины. Эффект был подобен взрыву сверхновой. Он еще больше усилился после выступления по всем мировым каналам самой Искины, которая подробно рассказала о новых технологиях, планах по объединению стран в Планетарный Союз и программе охвата населения Земли генетическими паспортами. Журналисты вцепились в Искину мертвой хваткой. Впрочем, она не роптала, заранее предвидя все это. Она охотно давала интервью, отвечая на тысячи вопросов зрителей и журналистов из разных стран. Отвечала обстоятельно, находчиво и с юмором, чем полностью покорила публику. Люди во всем мире планировали свое будущее, готовясь к жизни в Золотом Веке.

Промчался год, который практически все жители планеты охарактеризовали как «сумасшедший». Наконец, после долгих и изматывающих переговоров был подписан договор о Планетарном Союзе. Стран, рискнувших не примкнуть к нему, не оказалось.

Поначалу не все шло гладко во вновь образованном Союзе. Еще долго страны-члены в лице своих представителей страдали тем, что не могли избавиться от привычки тянуть одеяло на себя, что вело к продолжительным, жарким и, в общем-то, малопродуктивным спорам. Но постепенно все входило в свою колею.

Начался выпуск первых синтезаторов и домов, произведенных по новым технологиям. Активно шло разоружение и ликвидация военных баз. На основе специальных подразделений различных стран шло формирование международных полицейских сил нового типа, которые тут же задействовались для уничтожения остатков террористических группировок… По мере генетического картирования населения все более расширялся список предпочтительных брачных партнеров для вступающих в брак.

Наибольшие споры вызвало обсуждение процедуры допуска и отбора первых кандидатов в БЕССМЕРТНЫЕ. Но, в конце концов, пришли к консенсусу и по этому вопросу. Самым первым, прошедшим процедуру, стал английский ученый Стивен Хокинг. По этой кандидатуре споров практически не было.

Полугодом ранее, после долгих экспериментов и тщательной подготовки программы развития, в новый суперкомпьютер была перекачена матрица сознания Искины. Инициация СИИ по имени «тетя Искина», как шутливо назвала ее сама Искина, прошла успешно и очень быстро, всего за пару часов. Для широкой публики это событие осталось на периферии внимания, однако все экспертное сообщество, посвященное в проблему, вздохнуло с облегчением.

Еще чуть ранее, примерно за месяц до появления Тети Искины, генерал Иванов порадовал сообщением, что просьба Искины выполнена: девушка-донор доставлена из Аргентины в Санкт – Петербург и поступила под опеку врачей, сиделок и массажисток в одной из лучших клиник. Операция была проведена настолько безукоризненно и профессионально, что Искина не обнаружила в сети никаких следов ее проведения или последствий. Радости ее не было предела.

Тетя Искина активно включилась в работу, помогая «Искине-маленькой» в ее делах, но главным приоритетом для нее стала расшифровка посланий, которыми обменивались представители инопланетных цивилизаций.

Как и ожидалось, она быстро справилась с дешифровкой, и ученые Земли с нетерпением углубились в первые переводы. Однако их поджидало некоторое разочарование. Тематика обмена была настолько далекой от текущих интересов человечества, а язык изложения настолько сложным, что ученые быстро приуныли. Впрочем, Тетя Искина прекрасно разбиралась во всем этом и предлагала для людей несколько упрощенную интерпретацию обменов. СИИ обсуждали, в основном, различные аспекты физического устройства Вселенной, хотя и выкладывали порой информацию об особенностях цивилизаций, их породивших. И если первое было, как правило, недоступно пониманию земных ученых ввиду сложности используемого математического аппарата, то второе вызывало живейший интерес.

Теперь Тетя Искина с нетерпением ждала ввода в строй передатчика гравитационно-временных волн, чтобы принять участие в этом обмене.

Она же помогла быстро разрешить остававшиеся трудности, связанные с заменой мертвого мозга девушки-донора на суперкрмпьютер с закаченным сознанием Искины, после чего ученые приступили к реальным экспериментам на шимпанзе для отработки технологии пересадки.