— Да ладно, Василич! Я чё, не понимаю, что ли? Я чисто от неожиданности — замечтался чегой-то, а они вылетают, как призраки! Я и перепугался!

— Пужливый какой! — хмыкнул Кузьмичев. — Айда, ребята. Там поговорим, не тут же на баррикаде торчать!

— Вообще-то мы торопимся, — попробовал возразить Слава и пожал плечами, перехватив взгляд Леры: не убивать же Кузьмичева? Он точно этого не заслужил!

— Ничего, пятнадцать минут вам погоды не сделают! Чайку хлебнем, а вы мне расскажете, что за штуки у вас на руках пристегнуты. И кто вы такие…

Они прошли в девятиэтажку, огороженную со всех сторон бетонными блоками, кирпичом, мешками с песком. Везде имелись бойницы для стрельбы, по всему периметру сидели наблюдатели с оружием. Люди проводили взглядами странную группу и тут же снова стали следить за пустынными улицами. Слава усмехнулся — служба была поставлена как следует, старый вояка организовал все на «отлично». Что же касается чаю — это была возможность узнать, как лучше добраться до власти и где находятся нынешние руководители.

Квартира на первом этаже была оборудована под огневую точку — из окон торчали пулеметы, и Слава удивленно поднял брови.

— Да-да, готовимся, — усмехнулся Кузьмичев. — Маша, завари нам чайку!

Заспанная девушка лет двадцати вышла из соседней комнаты, поздоровалась с пришедшими, улыбнулась и зашумела на кухне, что-то роняя и громыхая кастрюльками.

— Опять всю посуду перебьет! Ну сколько раз говорил, осторожнее! — посетовал Кузьмичев. — Дочка моя. Жена у меня померла от рака три года назад. Вот с Машей теперь кукуем. Замужем была — разбежались с мужем. Придурок какой-то оказался, только пиво пить да с пацанами шляться по ночам. Хорошо, хоть дите не успели соорудить, а то бы сейчас… хотел отправить ее на север, к своим, не уехала. Говорит — не брошу тебя, помрем, так вместе. Вот такие дела. — Кузьмичев подкрутил колесико керосиновой лампы, увеличивая освещение, и внимательно вгляделся в лица нежданных гостей.

— Ну что, теперь колитесь. Кто вы такие? Только не врите, ладно? Одежда у вас без швов, хотя и похожа на обычную. Рюкзачки тоже непростые. На предплечье странные штуки, и почему-то мне думается, что это оружие. И взгляд у вас… не мирный. Так и вижу вас в форме. Спецназ? В разведке? Или еще что-то? Ну не томите, давайте выкладывайте! Может, хоть какая-то надежда у нас есть…

— Мы не с Земли. Вернее, так: с Земли, но сейчас не с Земли. Объяснить трудно, — усмехнулся Слава, — и рассказывать долго. Мы идем к высшему руководству. Если дойдем — китайцы не пройдут. А мы дойдем. Главное — вовремя прийти. В общем, нам надо в Кремль, к президенту. Наш корабль спрятан далеко, так, чтобы вражеский крейсер его не заметил, иначе все рухнет. Вот все наши планы.

— Вот это планы! — усмехнулся Кузьмичев. — Еще какие планы-то… впрочем, я что-то подобное и подозревал — сразу, как увидел тебя в свете луны, так и подумал. Физиономия у тебя больно уж какая-то… не наша.

— Чего не наша-то? — слегка обиделся Слава. — Я, между прочим, учителем литературы работал в Волгоградской области! Уж куда больше-то быть нашим!

— Учитель? Ну не смеши! От тебя за версту чистильщиком пахнет! Тебе человека прибить, как куренку голову свернуть! Уж поверь полковнику в отставке, я разбираюсь в людях! И подружка твоя… на первый взгляд — божий одуванчик. А как глянет — мороз по коже. Да еще глаза как-то светятся странно. Ребята, не втирайте мне, старому, в уши, а? Лучше к делу перейдем. Верю, что пробираетесь к нашим. Помогу, чем могу. Что вас интересует? Какая информация? Больше-то я вряд ли смогу что-то сделать, проку от нас сейчас мало… впрочем, может, кое в чем и пригодимся. — Кузьмичев усмехнулся и подмигнул молчащим пришельцам.

— Ладно, — хмыкнул Слава, — оставим вопрос о нашем происхождении, хотя я был учителем, а она — студенткой колледжа, это сто процентов. Нас интересует, как быстрее добраться до Кремля или хотя бы до того места, где нас могут перехватить военные, способные все понять и разобраться. Дело в том, что о нас знает верхушка страны — директор ФСБ, министр обороны, президент, само собой. А вот низшие чины не посвящены в эту тайну. Пробиваться с боем через своих — что может быть глупее?

— Все понял. Вводная ясна. В общем, слушайте: армия отступила на север, в леса. Как и все люди, которые пожелали уйти. Часть подалась в Белоруссию, но там тоже не сахар — говорят о крупном десанте, выброшенном в Польше, китайцы идут и оттуда. Город практически пуст. За исключением нескольких мелких и крупных банд, занимающихся мародерством и грабежами. И подобных нам отрядов самообороны, решивших продать жизнь подороже. У нас есть оружие — часть нам дали военные. Мы вроде как народные отряды ополчения, передний край борьбы. Но все мы погибнем, это точно. Или попадем в плен. Но сколько-нибудь уродов желтозадых с собой захватим. А значит, нашим полегче будет. Правительство вроде как осталось в городе, пока не уходит. Но все перешли на подземный образ жизни — вы же знаете, что под Москвой гигантская система тоннелей. Там можно жить годами, никто не поймает. Задействовали диггеров, насколько я знаю. Готовятся к партизанской войне. Китайцы не обстреливают Кремль, не разрушают город — видимо, хотят сделать его своей столицей. Иначе нас уже давно в живых не было бы. Перед городом они притормозили, чего-то ждут. Может, собирают силы — война ведь будет идти за каждый дом. Как всегда во время смут, повылезло много всякого дерьма, я даже не думал, что будет столько всякой пакости бродить по улицам. Отбиваемся, воюем — нас трогать боятся, мы хорошо вооружены и умеем стрелять. У нас двести человек в доме — и с семьями есть. Вот такой расклад. Довольно фиговый расклад.

— Это уж точно. В общем, так — нам нужно скорее попасть в Кремль. Как это можно сделать? Ты на что-то намекнул, или я ошибся?

— Нет, не ошибся, — подмигнул Кузьмичев. — Вводная: как попасть в точку А из точки Б, если от этих точек расстояние километров двадцать, а дороги забиты машинами? Правильно. Мотоцикл! Умеете ездить на мотоцикле? Только не говорите — нет! Настоящие Джеймсы Бонды обязательно ездят на мотоцикле.

— Настоящие — да. А учителя литературы и русского языка, возможно, только видели эти мотоциклы. Но не сидели на них даже в качестве пассажиров.

— Значит, посидят! — усмехнулась Лера. — Я вожу! Меня отец учил! В деревне у бабушки был мотоцикл, старенький, так он учил меня ездить. И я лихо рассекала! Что за мотоцикл?

— Держитесь на стуле — «Харлей-Дэвидсон»! Мотоцикл русских инженеров! Помните, Терминатор на таком рассекал? Вот он и есть. Моя радость, моя гордость. Не китайцам же отдавать? Всю жизнь мечтал, перед войной купил по случаю. Теперь вот вам отдаю. Сумеете сладить с этим монстром?

— Хм… попробую, — неуверенно сказала Лера, — конечно, это не «Иж Планета», но принципы-то одни и те же.

— Принципы-то те же, только весит гораздо больше. Сумеешь ли удержать его? — Кузьмичев недоверчиво посмотрел на стройную фигурку Леры.

— Она гораздо сильнее, чем кажется, — усмехнулся Слава, — гораздо сильнее.