несет. Такое чувство, что маленького мальчика обидели, забрав у него любимую игрушку, вот он и говорит гадости, сам не понимая смысла сказанного.

Лишь бы насолить – о последствиях он сейчас даже не задумывается.

– Я думала, ты другой, – подобие улыбки резко сползает с его лица, а на смену ей появляется прожигающий взгляд. Глаза снова чернеют, но мне сейчас реально не страшно. К черту страх – было бы кого бояться!

– Нежный, ласковый, заботливый, – намерено делаю паузу, наблюдая, как дергается у него кадык, и снова на скулах играют желваки. – А твоя грубость, самоуверенность и наглость – это просто защитная реакция на окружающих. Я называю это брутальностью, терпеть не могу слизняков! Но оказалось, ты просто ничтожество, которому для того, чтобы почувствовать себя кем-то стóящим, нужно просто унизить и втоптать в грязь человека. Никогда так не ошибалась в людях, – с горечью в голосе заканчиваю свою речь, продолжая смотреть на своего собеседника с вызовом.

– Я тоже думал, что ты другая, – он делает шаг вперед и хватает меня за руку, притягивая к себе. – Очень красивая, умная и стильная, – его голос, как и раньше, завораживает, однако сейчас не вызывает никаких эмоций. Только лютую ненависть. – Но ты оказалась насквозь фальшивая и ненастоящая, – продолжает Дамир довольно спокойно. – Спесивая пустышка. А мне нужна другая женщина, – последнюю фразу шипит мне на ухо, опаляя жарким дыханием висок.

Но и сейчас тех чувств, как это случалось раньше, не возникает. Нет дрожи во всем теле, трепетания сердца, учащенного дыхания и слабости в ногах. В душе пустота, которую уже не заполнить.

Однако «насквозь фальшивая» бьет по нервам похлеще электрического тока и режет по живому.

– Отпусти, – негромко произношу, даже не глядя на своего спутника. – Мне больно.

Мужские пальцы медленно разжимаются, и впервые за наше непродолжительное знакомство я вижу на лице Дамира растерянность, когда мельком бросаю взгляд в его сторону.

Разворачиваюсь и направляюсь в ванную, плотно закрывая за собой дверь.

Боже, как больно, мерзко и противно! Хочется кричать в голос от бессилия.

Минут пять я смотрю на напор воды, не желая возвращаться в действительность. Сдерживаю отчаянье, что заполняет образовавшуюся пустоту и разрывает мою душу в клочья. Сейчас нужно собрать всю свою волю в кулак, выйти и с достоинством покинуть и квартиру, и мужчину, которого больше не желаю видеть. Никогда.

И всё же, если бы он извинился, списав все на неудачный день, прижал бы к себе и сказал, что на самом деле он так не думает, я бы поверила. Переступила через гордость и снова очутилась бы в этих стальных объятиях. В которых несмотря ни на что мне было так уютно и тепло.

А может, это только мне так кажется? Наверное, так и есть. Я сама виновата в случившимся, поддалась чувствам, придумала образ, который не существовал в реальности – он был лишь в моём романтическом воображении. Дамир не мужчина моей мечты. Он – подонок, который меня использовал и вышвырнул, как ненужную вещь.

Ничего не скажешь, шикарный романтический образ я себе придумала! И этого мужчину я посчитала героем моего романа? Я для него всего лишь шлюха – впредь буду думать головой, а не полагаться на эмоции.

– Алена, хватит истерить! – доносится до меня раздражённый голос Дамира, когда выхожу из ванной. – Я тебе сказал, послезавтра прилетаю, там и поговорим, – небольшая пауза, а после еще громче предыдущего: – Ты задолбала уже меня своими истериками!

Еще этого мне не хватало для полного счастья. У него, оказывается, есть женщина, а со мной он или просто развлекался, или мстил ей. Хотя, что-то мне подсказывает, оба варианта верны – и предательский ком образуется в горле, даже дышать становится тяжелее.

Так больно мне никогда в жизни не было. И очень надеюсь, что не будет.

Беру себя в руки и давлю внутри желание разрыдаться – подобного удовольствия я ему не доставлю. Пусть я унижена, но сломленной он меня не увидит, а поплакать вдоволь можно и дома. Родные стены, как известно, лечат.

– Твою мать, – произношу себе под нос и направляюсь в комнату. Захожу именно в тот момент, когда Дамир откидывает телефон на барную стойку с громким воплем:

– Б**ть!

В руках стакан с виски, который мужчина пьет, как компот, а после стеклянная посуда разбивается о стену. Я даже подпрыгиваю на месте, не ожидая подобного поворота событий.

Интересно, это кто еще истерики закатывает? С такими нервами лечиться надо, а не по бабам шляться.

– И кто такая Алена? – раз уж доигрывать партию до конца, то стоит все выяснить окончательно.

– Моя жена, – два слова, и рука замирает в воздухе, так и не дотронувшись до сумки.

Сегодня день разочарований, как я понимаю, потому что третий раз за последние двадцать минут жизнь бьет меня обухом по голове. Да так больно, что подниматься потом будет очень тяжело. И всё же этот ответ я ожидала услышать, хотя надеялась до последнего, что ошибаюсь.

– Круто, – усмехаюсь, правда, мужчина этого видеть не может. Беру сумку, и тут мой взгляд натыкается на доллары, что я ему заплатила за старание. Сейчас, считаю, это станет своевременной оплатой за урок, который я усвоила на всю жизнь. Не место в моей жизни романтическим бредням, теперь только холодный расчёт.

Больше не заработала, говоришь? Плохо старалась? Смотрю на свои же купюры, а в душе еще сильнее поднимается волна негатива. Придется оставить последнее слово за собой!

Беру свои деньги в правую руку, закидываю сумку на плечо и направляюсь к Дамиру.

Фальшивка? Стерва? Тогда получай, сволочь!

– Жене своей что-нибудь купишь, – с вызовом смотрю Дамиру в глаза и второй раз за последние десять минут швыряю деньги прямо в лицо своему спутнику. – А лучше себе успокоительное! – показываю взглядом на осколки стакана. – Я бы тебе совесть предложила купить, но она, к сожалению, не продаётся. А свои деньги оставь себе, считай, что я ублажила тебя безвозмездно. У нас испокон веков принято помогать убогим даром.

Резко разворачиваюсь и с гордой (по крайней мере надеюсь на это) осанкой двигаюсь к входной двери.

– Лера, погоди, – слышу в спину и ускоряю шаг. – Я отвезу тебя домой.

– Жену подвози!

Быстро открываю замок и вылетаю на лестничную площадку, захлопывая за собой дверь. Поскорее бы в свое уютное гнездышко и подальше от посторонних глаз.

Внутри все пылает, и возникает огромное желание разреветься. Но я сдерживаюсь. Не стоит он моих слез. Вот ни грамма не получит!

Глава 17

*******

Стоило оказаться в родных пенатах, как