– Что касается яда, то наиболее вероятные диоксин и пентакарбонил железа. Мощные вещества, такими свалить человека за минуту – ничего не стоит. Видно, злоумышленникам это хорошо известно. Использованная ими доза столь ничтожна, что с трудом находятся молекулы для анализа. Поскольку и действие, и последствия обоих ядов схожи, трудно указать конкретно «виновника» отравления. Кстати, помимо всего прочего, и тот и другой способны вызвать рак, поражающий мышцы и мягкие ткани организма. Отныне Самощенко будет находиться под постоянным наблюдением врачей.

– Где производятся эти яды?

– Не знаю. Основная информация по ним засекречена.

– Вы, говорят, специализировались по токсикологии.

– Много лет назад – в аспирантуре. В то время этих ядов еще не существовало, они разработаны позже. Если вы пожелаете узнать о них подробнее, советую связаться со специалистами. Академик Г. Деников – выдающийся химик, диоксин находится в сфере его научных интересов. Тут он может дать консультацию лучше, чем кто-либо другой. А вот профессор Владимир Ильич Дынькин специализируется на пентакарбониле железа. Он – ходячая энциклопедия.

– Вы консультировались с ними по поводу диагноза Самощенко?

– Постоянно. Они тут дневали и ночевали.

– И пришли к общему мнению?

– Нет. Каждый остался при своем.

– Между ними хорошие отношения?

– Весьма. Травить друг друга не собираются. Олсуфьев снабдил следователей номерами телефонов обоих ученых. В тот же вечер Александр Борисович позвонил Щеникову и договорился с тем о встрече.

Академик ждал его в своем институте во второй половине дня. С утра Турецкий приехал на работу. Разносившая почту секретарша Лариса вручила ему письмо без обратного адреса, только по почтовому штемпелю на конверте понятно, что она послано из Красносибирска. А адрес получателя напечатан на пишущей машинке. Буквы бледные, видимо, ей давно не пользовались и лента пересохла. Александр Борисович достал из конверта сложенный вдвое листок бумаги, на котором на машинке была напечатана одна фраза: «Самощенко отравили бывшие сотрудники КГБ».

Вот что значит разница во времени: не поймешь, куда и ночь делась. Из Москвы вылетели вечером, а когда через четыре часа прибыли в Красносибирск, там уже в полном разгаре рабочее утро большого города с его суматошным многолюдьем, мельтешением автомобилей и натужным урчанием переполненных автобусов.

В красносибирском аэропорту московских следователей никто не встречал. Не по разгильдяйству – они сами не захотели раньше времени привлекать к себе внимание. Чай, и без предупреждения добрая половина города быстро узнает о гостях. А жаль – куда как хорошо поработать бы здесь инкогнито.

Номера для них были забронированы в отеле «Ермак-Хилтон» – так теперь именовалось совместное российско-американское детище, которое представляло собой до неузнаваемости отреставрированную и переоборудованную гостиницу, полвека носившую имя покорителя Сибири.

– Встречаемся через полчаса у меня в номере, – бодро сказал Грязнов в холле, когда были оформлены документы и получены ключи от апартаментов.

Отчаянно зевавшие компаньоны выторговали у генерала еще пятнадцать минут – на акклиматизацию.

К тому времени, когда явились приведшие себя после дороги в божеский вид Перова и Яковлев, ушлый Вячеслав Иванович уже успел купить и просмотреть местные газеты.

– «Демократия с уродливым лицом» – вот самые типичные заголовки газет, поддерживающих на выборах оппонентов Самощенко, – сообщил он коллегам. – Смысл их публикаций сводится к одному – такой больной губернатор народу не нужен.

– Разве он губернатор? – удивился Яковлев.

– Имеется в виду, что если его партия будет иметь большинство голосов в краевом парламенте, сиречь законодательном собрании, то кандидатура Самощенко будет предложена на утверждение президенту.

– Пусть тогда пишут президенту, а не морочат головы читателям.

– Да, Володя, с тобой посоветоваться забыли, – съязвил Грязнов. – Недоработка с их стороны. Пишут непосредственно в газеты. И каков стиль, я вам доложу! Хлестко, злобно, в каждом слове сквозит лютая ненависть. И главное – все преподносится под соусом любви к отечеству. Крупные силы брошены на борьбу с ним, да и средства, надо полагать, немалые. Суровые у Самощенко противники. Не очень-то тут разгуляешься. Придется нам, ребята, на всякий пожарный случай писать завещание.

– Мне завещать нечего, – кокетливо сказала Светлана.

– Счастливая. Мы с Володей должны высунув языки мчаться к нотариусу, а она свободна, как птичка! – Манера Грязнова без конца подтрунивать была хорошо известна на Петровке. – Тогда, милая Светочка, позволь занять толику твоего времени и попросить тебя сходить на пресс-конференцию досточтимого прокурора Красносибирского края государственного советника юстиции второго класса господина Вадима Алексеевича Рыкалова.

– Вы уже звонили в прокуратуру?

– Никак нет. Просто в некоторых вопросах я не согласен с писателем Булгаковым, который устами своего персонажа призывал не читать газет.

– Он советовал не читать советских газет, причем до обеда, – вставил Яковлев.

– Сейчас их заменили российские, – не растерялся Грязнов. – Уверен, к нынешним газетам профессор Преображенский отнесся бы не более одобрительно. Так или иначе, я прессу читаю. А тут черным по белому напечатано, что сегодня в четырнадцать тридцать в редакции газеты «Вечерняя правда» состоится пресс-конференция Рыкалова. Ты, Светочка, близка к журналистике, неоднократно публиковалась в нашей газете. – Ехидный Вячеслав Иванович имел в виду милицейскую «Петровка, 38», где Перова поместила две короткие заметки о завершенных делах, написанные ею по приказу начальства. – Тебе и карты в руки. Сходи, пожалуйста, на эту пресс-конференцию.

– Чему она посвящена?

– Тема тут не указана. Однако объявление помещено на странице среди тьмы гневных филиппик в адрес Самощенко. Так что направленность встречи сомнений не вызывает. В одной статейке даже проскользнул намек на то, что краевая прокуратура расследует обстоятельства дела о причинах заболевания Самощенко. Все ясно?

– Понятно.

– Тогда ступай, Светочка, отдохни после дороги и к четырнадцати тридцати – в редакцию.

Когда получившая задание на день Перова ушла, Вячеслав Иванович сказал:

– Тебе, Володя, надобно посетить «Стратосферу». От сердца отрываю – сам люблю по ресторанам ходить. Поговори с владельцем, официантами, поварами. Одним словом, надобно восстанавливать общую картину прошедшего праздника. Разберешься, что к чему. Тут в справочнике есть их телефон и адрес, спиши.

– У меня в номере такой же лежит.

– Ну и славненько. Тогда можешь сделать с дороги маленькую передышку. Вряд ли в ресторане работники появятся раньше двенадцати.