Проведенные в современности анализы подтвердили древность меча.

Не сохранилось свидетельств, где находится могила святого. Говорят, что меч стал крестом на его надгробии, что святой Гальгано похоронен под ним. Серия недавних исследований подтвердила, что под камнем есть прямоугольное углубление, но никто не решился вынуть меч и вскрыть камень.

Пару лет назад некий неуравновешенный товарищ попытался схватить меч и вытащить, после чего меч накрыли куполом из плексигласа, на всякий случай, как бы чего не вышло.

Древние артефакты лучше не трогать, чем это кончается, мы знаем из голливудских фильмов.

До конца прошлого века меч можно было извлечь, но потом его залили свинцом, опять на всякий случай.

Это история о рыцаре и мече в камне, но не о мифическом королевстве Камелот, а о древних землях Монтесьепи в сердце Тосканы.

Сан-Гальгано находится в 30 километрах от Сиены, в 20 километрах от крошечного городка Колли ди Травале. Вот только общественный транспорт туда почти не ходит, всего один рейс автобуса в день.

Ротонда Монтесьепи, где хранится меч, была построена на вершине холма, рядом с аббатством, между 1182 и 1185 годом, и только в 1218 году началось строительство самого аббатства у подножия холма.

В 1268 году аббатство было освящено епископом Вольтерры. До 1364 года оно процветало, но потом пришло в упадок, в первую очередь благодаря его управляющим типа Джироламо Вителли, который из-за нехватки денег потихоньку распродавал реликвии и даже черепицу с крыши. С 1789 года действующей осталась лишь ротонда, а само аббатство было заброшено и постепенно превращалось в руины.

Но иногда в этих руинах проходят концерты. Дело в том, что у аббатства есть еще один секрет: оно строилось по правилам Священной Геометрии.

Особые геометрические правила в строительстве создавали совершенную гармонию формы и звука, приводя и человека в гармонию с самим собой. Подобные правила существовали в геометрических кодексах Древнего Египта, их использовали масоны при строительстве храмов.

А купол ротонды – это тоже лабиринт, поднимающийся вверх.

Мы не знаем о многих секретах аббатства Сан-Гальгано и, наверное, никогда не узнаем, здание продолжает разрушаться. Оно одиноко и даже пугающе в вечерних сумерках стоит посреди полей.

Но наверху, на холме, в камне покоится меч, который дает надежду на существование и Камелота, и короля Артура. И кто знает, где спит Мерлин, в волшебном лесу Бросельянд в Бретани или в лесах Тосканы, древней земли этрусков, хранящей свои секреты…

Однажды утром я проснулась от звона колоколов в церкви нижнего города. Колокола звонили необычно долго, и я выглянула из окна, стараясь рассмотреть, что происходит там, внизу.

Шел дождь, и толпа, собравшаяся у церкви, пряталась под зонтиками. Собственно, это море зонтиков я и увидела сверху, с горы старого города. Может, похороны? Но народ выглядел слишком ярко.

Когда я вышла к завтраку, в замке царила непривычная суета, туда-сюда бегали официанты из ресторана, звенела посуда, горели все люстры в зале. Через некоторое время стал подтягиваться народ из города.

– Что происходит? – поинтересовалась я, увидев непривычно серьезных мальчиков во фраках и девочек в платьях, достойных принцесс. Оказывается, сегодня был день первого причастия для маленьких жителей Чертальдо.

До позднего вечера в зале шло пиршество. Детишки уже давно растеряли свою серьезность, и мальчики во фраках и бабочках радостно носились по лужам за маленькими принцессами.

– Ну что, все? – спросила я Фьореллу, без сил упавшую в кресло у входа, когда уже стемнело.

– Ох, все… – простонала она. – Ели-ели, пили-пили, праздновали-праздновали и наконец подались…

Рецепт

Мандариновый сорбет, Sorbetto al mandarino

Для 6 человек:

• 1,5 кг мандаринов

• 150 г сахара

• 1 яичный белок

• Зерна граната

• Несколько веточек мяты для украшения

• 2 ст.л. мандаринового ликера (или сиропа, если для детей готовим)

Белок взбить в пену.

Выжать сок из мандаринов в кастрюлю.

Добавить сахар и поставить на средний огонь. Периодически помешивать. Как только закипело – сразу снять с огня. Охладить, добавить взбитый белок и ликер.

Все осторожно смешать деревянной ложкой, чтобы белки не окислились, и поставить в морозилку, чтобы начало замерзать. Когда слегка подмерзло, сформировать шарики.

Это можно сделать либо специальной ложечкой-нуазетницей, либо обычной столовой ложкой, идеальной формы не требуется. Иногда шарики не формируют и сорбет подается просто в вазочках, как мороженое, но мне кажется, что оранжевые шарики создают сами по себе праздничное настроение.

Перед подачей на стол шарики, выложенные в форму, посыпать зернами граната и украсить мятными веточками.

Где бы ты ни был в Италии – впечатления никогда не будут полными без Рима. Железнодорожное сообщение сейчас налажено так хорошо, что скоростным поездом от Болоньи до Рима всего два часа, от Флоренции – полтора.

На самом деле Рим маленький. Все достопримечательности можно обежать за день, чтобы поставить галочку и отметиться. Но стоит ли так приезжать в Вечный город? Только со временем, не спеша, он начнет открывать свой настоящий облик.

Музеи, галереи, знаковые места – Рим бесконечен. Сколько бы ты ни приезжал, каждый раз открываешь и узнаешь что-то новое.

В незнакомых городах мне нравится по улицам побродить, атмосферой проникнуться, найти любимые места – «свое» кафе, «свою» скамеечку. Хочется пожить в незнакомом месте какое-то время, обсуждать новые пирожные в кондитерской, выбирать сыр в лавке у знакомого уже продавца, знать, что тебя ждет столик в любимом кафе или владелец овощного магазинчика, улыбаясь, уже готов положить в пакет твой любимый салат.

– Вам помидоры сегодня для чего? На салат? – интересуется знакомый продавец на рынке. И если на салат, то помидоры положат крепкие, слегка недозрелые, а вот если на соус – они будут сочными и зрелыми. А продавец в фармации на углу рад пококетничать… именно так город раскрывается по-настоящему.

Улочка Лукки

Мой Рим – это переулочки вокруг Кампо деи Фьори, набережная у моста Сикста, шум апрельского дождя в окне старинного палаццо, где туго открываются ставни, сохранившиеся с XV века.