Ни о каких секретных базах НАТО Ветров не знал. Поначалу даже не поверил. Ведь в нашем мире и в наше время тайны долго не живут. Или руководство России все знало, но предпочло закрыть глаза на очевидную угрозу, как уже делалось не раз и не два? С прессой-то более-менее ясно. Демократия – не власть народа, а власть демократов. Что скажут, то и будут писать. Существовала же в Литве секретная тюрьма Соединенных Штатов – и ничего. Практически никто о ней не знал. Почему бы не предположить в Латвии секретную базу НАТО? Да еще созданную якобы в качестве объекта ПВО? Некая сумма в карманы ответственных лиц – и делай, что душе угодно. Хоть не локатор, а стартовые установки ракет. И необязательно противовоздушной обороны. Стратегические даже как-то солиднее, особенно с ядерным зарядом.

Журналистка обещала постараться, разузнать, где конкретно чужие под видом других чужих готовятся к очередной каверзе, а вот когда она сумеет… И еще вопрос – как проникнуть на территорию другого государства без документов, денег, знания языка, зато с «винторезом» и автоматом Калашникова образца сорок седьмого года?

– Надо поговорить с папой. Он все сделает, – предложила Батурина.

– Телефоны могут прослушиваться. Разве что… – Роман задумался. – Если Скайп… Есть он у твоего отца?

– Конечно. Но он же не всегда сидит за компьютером. Правда, можно ему написать, назначить время. Мой мейл…

– Твой не стоит, – немедленно возразил Ветров. – Может стоять программа, реагирующая на него. Надо – левый. Новый ящик, и написать, от кого? Если он не примет за шутку…

– Не примет. В детстве папа порою звал меня Люмой. Была у нас такая тайна. – Лицо девушки озарилось улыбкой. Немного грустноватой, ведь счастливая пора была уже в прошлом.

– Люма? – вряд ли противники знают подобную мелочь. Даже если просматривают каким-то образом входящие, не поймут. С левого ящика, мало ли кто и что пишет? Спам ли, тайная любовница…

Ветров надеялся, что противник вряд ли успеет быстро отреагировать на изменение ситуации. Даже если поймет, узнает неким образом об уничтожении «группы захвата», а ведь узнает наверняка, быстро предпринять следующий ход все равно не успеет. Тут уже действует механизм имеющейся цивилизации. Пусть не обязательно высылать следующую группу, подобно предыдущей, из Питера, однако задействовать местных – сколько же времени уйдет? Даже при наличии своих людей на самом верху цепочка получается чересчур длинной. Обоснования, нисходящие приказы, звонки, поиск потребных сил на месте, комплектация, разработка плана… Раньше ночи ждать повторения не стоит.

Следовательно, необходимо использовать дарованную судьбой передышку.

– Тогда сделаем так. Я прямо сейчас поеду в город, зайду в ближайшее интернет-кафе и пошлю письмо с левого мейла. Чтобы вечером ждал в Скайпе.

– Я с тобой, – моментально отозвалась Людмила.

Оставаться одной ей было страшно.

– Со мной ты поедешь потом, – терпеливо произнес Роман. – Это меня никто никогда не знал. Мало ли мужиков в мире? Не думаю, что кто-то обратит на меня внимание. А ты пока подумай – как можно измениться до неузнаваемости? Ну, там, прическу переменить, волосы покрасить, макияж какой наложить? Кстати, заодно и привезу тебе потребное. По списку.

Рисковать Роман не стал. Уже знакомыми проселками он почти доехал до города. Затем по мере возможности укрыл машину в лесу и уже пешком вышел к шоссе. Прямо туда, где находилась остановка пригородных автобусов. Автомобиль могли остановить, элементарно потребовать положенные документы, а кто обратит внимание на одного из едущих на автобусе с дачи или откуда еще пассажиров?

Все равно было немного не по себе. Пистолет мирно покоился под одетой не по сезону легкой курткой. Но это уже на самый крайний случай. Отстреляться от дорожной полиции не проблема, уровень подготовки заведомо разный, но что делать потом? Захватывать первую встречную машину и мчать обратно? Лучше как-нибудь тихо-мирно, без особых эксцессов.

У самого въезда в город, подтверждая опасения Романа, действительно расположилось некое подобие пропускного пункта. Пятеро дорожных полицейских, трое из них – с автоматами, лениво тормозили проезжавшие мимо легковушки, и вдоль обочины уже образовалась очередь. Все делалось без какого-нибудь энтузиазма. Раз введено чрезвычайное положение, так надо создавать видимость службы, а попутно – постараться сшибить деньгу с попавшихся автолюбителей. Никого конкретно тут не искали, на автобус же вообще не обратили внимания. Денег с пассажиров не урвешь, так пусть и едут себе по полагающемуся маршруту. Другое дело – частники. Тут всегда имеется возможность придраться к какой-нибудь ерунде, обеспечить себя малой толикой средств к существованию. Раз со всех экранов больше двух десятков лет твердят: главное – любыми путями заработать деньги, какие еще могут быть вопросы? Все в соответствии с политикой если не партии, так правительства.

Личный бизнес полицейских Романа не касался в любом случае. До тех пор, пока не придется сесть за руль. Пока же – поиск интернет-кафе, затем – открытие нового почтового ящика на первое попавшееся имя, отправка сообщения да надежда, что неведомый олигарх получит его, прочтет и поверит, а не удалит как спам. И в довершение миссии поход по ближайшим магазинам в поисках заказанной косметики и краски для волос.

В отличие от продуктов, в последние годы вздорожавших сверх мыслимых пределов, в соответствии с принятыми по указанию международных организаций нормами насквозь нитратных, пестицидных, генно-модифицированных и тем не менее или исчезнувших, или недоступных, косметика явно держалась в некоем разумном ценовом пределе. В обычном магазине, а не в каком-нибудь фирменном салоне. Но откуда здесь навороченный фирменный салон?

При императорах город явно был уездным, с неизбежной гимназией, реальным училищем, казенными присутствиями, купцами второй гильдии и какими-нибудь мастерскими. При коммунистах стал райцентром с парткомитетами и положенными в связи со всеобщей индустриализацией заводами. В новой России городок превратился в умирающий населенный пункт. Заводы давно встали. Дел у простых людей давно не было. Настоящие предприниматели обходили его стороной. Раз с жителей нечего взять, стоит ли возиться с какой-то точкой на карте?

Центральные власти тоже давно плевали на эти места со своей гламурной колокольни. Разве что вспоминали во время выборов отдельные, закрепленные за районом депутаты, наверняка объявлялись, обещали что-то. Все остальные годы – живи, раз вымереть не уподобился. Даже режим чрезвычайного положения здесь практически не чувствовался. Полицейских заметно больше не стало. Кого им ловить? Террористам абсолютно неинтересна здешняя дыра, даже если вдруг случайно узнают о ее существовании.

Болото, болото и есть.

А коли все деньги уходят лишь на еду – надо же что-то прикупать к дарам огородов – да оплату коммунальных услуг – до косметики ли и дорогих тряпок? Что-то привозят, не без того, разумеется, не лучшего качества и в небольшом ассортименте.

Помимо косметики, Роман прикупил несколько блоков сигарет. Денег оставалось не так много. Нет, при разумных тратах их должно кое-как хватить на месяц. Если не тратиться ни на что ненужное, лишь на табак и продукты. И если, конечно, товары первой необходимости не возрастут в цене до астрономических величин.