– Хорошо… Хорошо… – повторяла Людмила. – Буду ждать. Как смогу – появлюсь. Ты только порою заглядывай в Скайп.

Отложила наушники, повернулась к Роману.

– Всё.

– Тогда пошли. – Ветров поднялся первым. Расплатился за проведенное здесь время, на улице закурил и лишь потом спросил: – О чем договорились?

– Папа обещал, что пришлет Вадима Юрьевича. А сам пока проведет тайное расследование, кто старается меня убрать.

– Какого Вадима?

– Первый заместитель папиного начальника охраны. Бывший офицер, хороший мужик. Он привезет документы, деньги, все, что нам надо.

– Угу. Весь вопрос лишь, где мы с ним сможем встретиться? – словно все не было заранее обговорено!

– Мне дали номер. Надо будет позвонить завтра с утра часиков в десять. Тогда договоримся, где встретимся. Они будут где-то в районе.

Придется мобильник покупать. Ладно хоть, никакие навороты не требуются. Лишь бы хватило на несколько звонков.

Еще лучше – несколько мобильников. Хотя бы пару. Может, в какой ломбард зайти? Все дешевле по нынешнему безденежью. И – ходу отсюда. Пока судьба не подбросила очередной неприятный сюрприз.

Дорога на остановку проходила мимо здания с надписью «Ленинский отдел полиции». Молодые люди как раз почти поравнялись с ним, когда ворота открылись, и со двора на улицу, с мигалками и сиренами, вылетели одна за другой три полицейских машины.

Невольно подумалось – не по их ли души?

Но по их или нет, выехать смогли беспрепятственно. Зато перед знакомым постом стояли не только легковушки, но и рейсовый автобус. Полицейские явно старались проверить всех, едущих в город. Хорошо, не из него.

– Ничего, – пробормотал Роман. – Нам бы только день простоять да ночь продержаться.

Простоять оказалось трудно. Ветров сразу повел машину проселками, подальше от здешних мест. Как оказалось, не напрасно. Радио было включено, и вдруг очередная бравурная песня о несчастной любви прервалась.

В свое время отец сумел воспитать у сына неплохой вкус, и Роман не принимал «творения» шоу-бизнеса. Да и служба в армии – отличная школа, позволяющая разобраться, где подлинная музыка, а где откровенная халтура. Поэтому звучащую ныне мелодию спецназовец не воспринимал. Пропустил он и первые слова диктора, обычно тут звучала некая сногсшибательная новость культуры, а именно: кто с кем и в какой позе провел время, или какая очередная дива разделась для мужского журнала.

Но нет. На сей раз речь шла о другом.

– …Зверски убиты сотрудники полиции Санкт-Петербурга, прибывшие в наш район с целью захвата преступников, предположительно замешанных в деле взрыва атомной электростанции. – Как водится, правильной речью диктор себя не утруждал. – Пока сотрудники правоохранительных органов отказываются комментировать происшедшее и не разглашают какую-либо информацию о банде. Идет следствие, и подробности могут только спугнуть террористов. Однако все жители района призываются к бдительности. Одновременно усиливается режим чрезвычайного положения. В помощь полиции будут приданы подразделения внутренних войск. Кроме того, по имеющимся данным, из центра на усиление срочно перебрасываются отряды особого назначения. Как стало известно нашим корреспондентам, операция будет координироваться из Кремля, и в ближайшие сутки, максимум двое, мы можем ждать результатов. Одновременно просьба: всем гражданам, которые заметят подозрительных лиц, – немедленно сообщайте в ближайшее отделение полиции или же звоните по телефону…

Было не совсем понятно – кого именно подозревать при озвученных сведениях? Что за банда? Из кого она состоит? Сколько в ней хотя бы приблизительно человек?

В машине все стихли. Ждали, не прозвучат ли приметы неведомых убийц? Иными словами – троицы беглецов? Но нет, так и не прозвучали. То ли данные из центра еще не дошли до местной полиции, то ли оставшиеся в деревне старики, согласно уговору, сумели убедить явившихся следователей, что нападение совершено группой мужчин кавказской национальности, немедленно уехавших в сторону Москвы, то ли даже всемогущие Отцы знали лишь о Батуриной, а ее спутников не заметили в тени известной телеведущей.

Оставалось пожалеть о невольной задержке. Если бы сразу же убраться куда подальше, было бы намного легче. Но и в начальстве не все дураки. Наверняка разыскные мероприятия проводятся не только в ближайших районах, но и во всех соседних областях. Теперь-то уж точно не слишком поездишь по трассам, на которых может оказаться полиция. Документов ведь нет. Вернее, у Романа сохранились воинские, однако в компьютерных базах данных старший лейтенант Ветров числится погибшим уже пару недель. Покажи такие – и сразу попадешь в подозреваемые. А любой новый бой будет лишь способствовать облаве. Даже одному уйти будет трудно, с Батуриной же – вообще невозможно.

Оставалось продолжать движение проселками. В принципе, по уверениям Сохана, населения вокруг почти не было. Достаточно затихариться, скрыться в лесу, замаскировать машину, ибо наверняка в дело скоро пойдут вертолеты.

Еще бы знать, куда именно прибудет таинственный Вадим Геннадиевич! До него ведь тоже еще надо будет добраться.

Если ничего не случится за долгий день и короткую летнюю ночь.

Если…

Вертолеты действительно принялись летать ближе к вечеру. В небесах несколько раз слышался характерный рокот. Оставалось поблагодарить себя за предусмотрительность и довольно верный расчет – где-то после обеда, уже проскочив условную границу двух районов, Ветров решил больше не рисковать, загнал автомобиль в чащобу и еще проверил, видно ли его откуда-нибудь? По следам искать никто не станет, да и отмахали от деревни далеко за сотню километров. А на прочесывание всех окрестных лесов никаких сил не хватит.

Хотя, если Отцы вновь вычислят Батурину и укажут район поисков… Знать бы, насколько они чувствительны и оперативны! Но Людмила не могла дать ответ на этот вопрос. Как и помочь разобраться с точным местоположением прибалтийской базы. Хотя журналистка с невесть откуда появившейся уверенностью заявляла: после перенесенного ужаса в ней открылась не только способность иногда входить в непонятную Цепь, но и умение экранироваться от внимания прежних хозяев. Только не ошибалась ли она? Вдруг элементарно принимала желаемое за действительное? Подобное ведь тоже встречается сплошь и рядом.

Время тянулось тревожно. Вроде вокруг раскинулись безлюдные места, и все равно беглецы постоянно прислушивались, не идет ли кто? Ночью Ветров и Сохан постоянно дежурили, сменяя друг друга. Если бы не дед, Роману пришлось бы бодрствовать одному, и каким бы он был утром…

Однако и ночь, и утро прошли сравнительно спокойно, если не считать надуманных страхов. Лишь в половине десятого в очередной раз забывшаяся тревожным сном Людмила вдруг резко открыла глаза:

– Они почуяли меня.

Пояснять, кто «они», не требовалось.

– Как же я так? Во сне защита пропала, и… – Журналистка заозиралась вокруг.