– Мудрое решение, – обронила Андриана не слишком уверенно. – А с Майнулиными вы знакомы?

– С Майнулиными? – удивилась Марина. – Кто это?

– Насколько мне известно, с Рубеном Майнулиным Семен дружил со школьных лет. Позднее, когда Семен решил открыть свое дело, Рубен помогал ему.

– Деньгами? – спросила Марина.

– Нет, – покачала головой Андриана, – насколько я поняла, с оформлением бумаг, рекламой и прочим.

– Странно, Семен никогда не говорил мне об этом человеке. Он даже не упоминал его имени.

– Вероятно потому, что когда он познакомился с вами, его отношения с Рубеном были окончательно разорваны.

– Но почему?

– Потому, что у Рубена была младшая сестра Эльвира.

– Ну и что?

– Пронин нехорошо обошелся с девушкой.

– Что, значит, нехорошо? Он что, изнасиловал ее?

– Нет, конечно.

– Тогда что же?

– Он соблазнил ее.

– А она была несовершеннолетней?

– Нет, Эльвира к тому времени была взрослой девушкой.

– Тогда почему же они поссорились?

– Видите ли, Марина, ситуация сложилась непростая. Семен знал Эльвиру с рождения, она росла на его глазах. Можно сказать, что он в некотором роде был ей за старшего брата.

– Я, кажется, начинаю понимать, – тихо проговорила Марина, – девушка потом пожалела о том, что произошло между ней и Семеном.

– Может быть, и пожалела, – призадумалась Андриана, – но впоследствии. Сначала она не имела ничего против близости с Семеном.

– Да? – недоверчиво переспросила Марина.

– Да, потому что Эльвира была в него влюблена с тех пор, когда еще училась в школе. Поэтому для нее все это было очень серьезным. А Семен наутро поблагодарил девушку за чудесную ночь и дал понять, что дальше ничего не будет. Естественно, она была потрясена и рассказала обо всем своему брату. Тот пришел в ярость и только чудом не убил Пронина.

– Так, может, это он его теперь? – осторожно спросила Томилина.

– Не думаю, – качнула головой Андриана. – Рубен счастливо женат, у него двое детей. Свой бизнес. К которому, кстати, приложил руку и Семен.

– То есть?

– В свое время Семен одолжил Рубену деньги на открытие мастерской по ремонту гаджетов.

– К тому времени, когда случилась эта некрасивая история с его сестрой, на Рубене все еще висел долг?

– Висел, – кивнула Андриана, – но он наскреб денег по мелочи у всех, у кого только смог, и отдал долг Пронину, получив назад свою расписку.

– Что же, выходит, Семен с близкого друга взял расписку? – искренне удивилась Марина.

– Взял. А что тут удивительного, – проговорила Андриана, – деньги-то по тем временам были немаленькие.

– Все равно, это как-то… – начала Томилина, но потом сама себя оборвала: – Впрочем, это уже не важно.

– Как сказать, – загадочно отозвалась Андриана.

Марина посмотрела на нее вопросительным взглядом, но ничего не стала спрашивать. Помолчав минуту, она заговорила не о деньгах.

– А что стало с Эльвирой?

– По-моему, у нее все хорошо. Она встречается с молодым человеком.

– Пусть судьба пошлет ей счастье, – искренне проговорила Марина.

– Пусть. Тем более что она, как и вы, его выстрадала.

Томилина согласно кивнула. А потом добавила:

– Но в любом случае мне жаль Семена. Все-таки он не был совсем уж плохим человеком. Только черствым и эгоистичным.

Губы Андрианы дрогнули в невольной полуулыбке и ей вспомнились слова Артура, которые он произнес во время одного из споров, – вас, женщин, понять невозможно! Вы противоречите себе на каждом шагу!

Тогда Андриана категорически с ним не согласилась. А теперь подумала: «Может он отчасти и прав».

– Марина, я, пожалуй, пойду, – сказала она.

Провожая ее до двери, Томилина робко коснулась ее руки и спросила:

– Вы на самом деле надеетесь найти убийцу Семена?

Андриана уже взялась за ручку двери, но вопрос Марины показался ей настолько важным, что она обернулась и пытливо посмотрела в лицо молодой женщины, однако ничего подозрительного на нем не заметила, поэтому спросила:

– Почему вы задали мне этот вопрос?

Брови Томилиной взлетели вверх, и она, в свою очередь, озадаченно уставилась в глаза Андрианы:

– А вы считаете, что я должна была спросить у вас, который час?

– Нет, я имела в виду не это.

Сказать прямым текстом, что она, услышав вопрос Марины, подумала о том, а хочет ли та, чтобы преступник был найден? Или ей было бы спокойнее, если бы дело спустили на тормозах? «Но ведь дело об убийстве в любом случае не будет закрыто, – подумала Андриана и возразила сама себе, – зато оно может быть приостановлено». Что в реальности почти одно и то же.

К удивлению Андрианы, Томилина оказалась настолько сообразительной, что догадалась о раздрае, происходящим в ее голове.

– Так, вот вы о чем подумали, – проговорила Томилина тихо, – вы ошибаетесь. Можете не сомневаться, я на самом деле хочу, чтобы убийца Семена был найден.

Из груди Андрианы вырвался вздох облегчения и, погладив молодую женщину по плечу, она заверила ее:

– Я обязательно найду того, кто убил Пронина.

– Спасибо.

«Не ей бы стоило меня благодарить», – подумала Андриана, выходя на лестничную площадку, а вслух тихо обронила:

– Всего вам доброго, Марина!

– И вам тоже, – отозвалась Томилина.

Вернувшись в комнату, Марина первым делом посмотрела, чем занимается ее сын. Дима, расположившись на ковре, самозабвенно строил какую-то сложную пирамиду из кубиков. Ей захотелось предупредить сына, что его сооружение может рухнуть в любой момент. И тут она подумала о себе и о таких же, как она сама, взрослых: мы строим свои пирамиды, стараясь подняться, как можно выше. И в один далеко не прекрасный момент возводившаяся долгие годы конструкция рушится. И чем выше она была, тем больнее с нее падать. Марина уже было открыла рот, чтобы предостеречь сына, но потом передумала – пусть лучше учится на своих ошибках, тем более что пока это все игра. И только тут она с удивлением заметила, что ее маленький сын оказался мудрее большинства взрослых. Основание его пирамиды было в несколько раз шире, чем каждый последующий этаж, отчего сооружение получалось устойчивым, и разрушить его можно было только толкнув. «Э, – подумала она, повеселев, – никак у нас с Сашкой растет будущий талантливый архитектор. Здорово!»