– А это у вас на лице написано.

– Вы умеете читать по лицам?

– Иногда! В особо значимых случаях!

– Я тоже думаю, что наша встреча случай экстраординарный! – подхватил он весело. И они оба облегченно рассмеялись.

А потом они стали встречаться. Стоял февраль. Самый настоящий! Мели метели. А они пьяные от любви и счастья бродили по заснеженным улицам, а потом возвращались домой и пили чай с клубничным или персиковым вареньем. Его приносил Саша, он говорил, что банками с вареньем у них заставлена снизу доверху вся кладовая. У бабушки имелась скромная дачка, шесть соток. А варить варенье она была большой мастерицей. Марина тоже вносила свою лепту в их скромные поздние ужины. Она заранее пекла пирожки с картошкой или с ливером и накрывала их салфеткой или просто оставляла в духовке. Потом Саша стал баловать ее макаронами по-флотски, а она его домашними котлетами с рассыпчатым картофелем и уральскими пельменями.

Не прошло и месяца, как Саша, уткнувшись ей в самое ухо, прошептал:

– Мариша, давай поженимся!

– Давай, – сразу же согласилась она.

Свадьба была скромной. Организовали ее Сашины родители, которые приняли ее на удивление тепло. А ведь как она боялась знакомства с ними. У нее не то, что поджилки тряслись, ноги в коленках подгибались. На свадьбе присутствовали только Сашины родственники в весьма ограниченном количестве и Маринины коллеги.

Подарки тоже были скромными. Самым дорогим из них был шикарный столовый сервиз на двенадцать персон, который от лица всего коллектива торжественно вручила молодым заведующая аптекой Анита Брониславовна Ромашевская.

А потом начались будни, с редкими праздниками, как и у всех обычных людей. В свадебное путешествие молодые не ездили. Решили, что возьмут в июле отпуск и проведут его на бабушкиной даче. Так они и сделали. Но Марина к этому времени уже была беременна, и бабушка сказала внуку:

– Сашка, нечего тут лодыря гонять. За Мариной я сама поухаживаю. А ты лучше займись ремонтом.

– Ты, ба, голова! – одобрительно воскликнул внук и половину отпуска посвятил ремонту их скромной квартирки. К счастью, Саша практически почти все умел делать сам. К тому же ему помогли отец и брат.

Бабушка, выполняя данное внуку слово, всячески пыталась опекать Марину. А Марина, в свою очередь, отшучивалась и отбояривалась, как могла.

– Бабушка Настя, что вы со мной, как с кисейной барышней нянчитесь, того гляди, пылинки начнете с меня сдувать. А я здоровая молодая женщина! На мне пахать можно, – отшучивалась Марина.

– Так уж и пахать, – притворно ворчала бабушка, – ты лучше моему внуку сына крепкого роди, мне правнука, а потом уж мы с тобой разберемся.

Марина хохотала от души и спрашивала:

– Мне хотя бы косточки из вишен вынимать можно?

– Косточки можно, – согласилась бабушка и поставила перед Мариной блюдо с мытой вишней.

– Я страсть как люблю «живую» вишню, – говорила Марина.

– Ну, так и накрутим ее побольше, – соглашалась старушка, – тебе и мальчику витамины нужны.

– Баба Настя, – вдруг спросила Марина испуганно, – а если девочка родится, вы перестанете меня любить?

– Дурочка, – ласково улыбнулась старушка, – я говорю о мальчике, потому что вижу, что ты парня носишь.

– Да откуда же вы можете это знать, я же УЗИ не делала.

– Я без твоего УЗИ тебя насквозь вижу.

– Ну, смотрите, баба Настя, – шутливо погрозила ей пальцем, испачканном в вишневом соке Марина.

– Ты сама гляди в оба глаза! – подмигнула ей старушка. – И вдруг проговорила: – Ты только Сашку моего не обижай! Он парень ласковый, добрый и руки у него золотые.

– Да как вы могли такое подумать! – воскликнула Марина.

– В жизни всякое бывает, – задумчиво ответила старая женщина. Но, увидев, что Марина не на шутку расстроилась, быстро добавила: – Это я так сказала, на всякий случай. Вижу, что ты девка честная и любишь моего внука.

– Очень люблю, – призналась Марина, – если бы вы, баба Настя, только знали, как я люблю его.

– Считай, что уже знаю, – ласково улыбнулась ей бабушка мужа.

После отпуска молодые вернулись в уютную отремонтированную квартиру. Все шло ровно и спокойно, пока Марина, выйдя на работу, не встала на шаткий стул, чтобы достать лекарство, срочно потребовавшееся одной из покупательниц. Марина сама не знала, как так случилось, что стул покачнулся, и она рухнула на пол. Скорее всего, наступила на край, и непрочное сиденье не выдержало ее тяжести.

Марину срочно увезли в больницу, решили оставить на сохранение. Но ночью у нее начались схватки, и она родила мальчика, как и обещала баба Настя. Всю ночь Марина металась в жару. Она не знала, что Саша, его родители и младший брат не отходили от ее палаты, и не было в мире такой метлы, которой под силу было бы выгнать их вон. Вот и медперсонал смирился с присутствием тихо сидевших родственников роженицы.

Марина, очнувшись, задала единственный вопрос:

– Что с моим сыночком?

– Успокойтесь, – улыбнулась ей медсестра, – с мальчиком все нормально.

– А где же он?

– Там, где и положено. Вы же не доходили до срока, так что ребенок нуждается в специальном уходе. Но не волнуйтесь, с ним все будет хорошо.

– Вы уверены?

– Абсолютно. – И чтобы отвлечь Марину, женщина спросила, а вы может, хотите для разнообразия состоянием мужа поинтересоваться.

– Что с Сашей? – испуганно вырвалось у Марины.

– Мамочка! Какая вы впечатлительная. Муж ваш здесь. Жив, здоров. Просто не спал всю ночь.

– Я могу его увидеть?

– Можете, но ненадолго.

И Сашу впустили к ней.

– Мариша! Ты как? – бросился он к жене.

– Хорошо, – робко улыбнулась она. Марина ожидала, что муж осыплет ее упреками.

Но он ни единым словом не укорил ее. Улыбнулся ласково и сказал:

– А я тут не один.

– Не один? А с кем?

– Так все мы тут! И родители, и братишка.

– Ой, сколько я вам всем беспокойства доставила.

– Не думай об этом. Тебе главное поправиться и поскорее встать на ноги. Ты не забыла, что у нас сыночек родился? – лукаво подмигнул он ей.

– Как я могу об этом забыть!

– То-то!

Но тут явилась медсестра и выпроводила Сашу из палаты.

– Я хочу, чтобы ты поехал домой и поспал! – успела крикнуть ему вдогонку Марина.

– Он так и сделает, – заверила ее медсестра, – нечего уже тут всей вашей семейке в коридоре отираться.

– Простите их, пожалуйста, – робко улыбнулась Марина.