То же самое было со мной и моим отцом. Конечно, мы не попали на обложки таблоидов с нашим выбором одежды, но ведь не в этом был смысл, не так ли?

Семья Коннор была брендом, и этим все сказано.

Нашими лучшими воспоминаниями были те, когда мы месяцами не видели наших родителей, когда у них были выездные съемки. Это было бы не то же самое для Эйдена.

В этом весь смысл.

Третий день, это был очень длинный день. Между попытками найти новую пиар-компанию и упорно снимать дополнительные сцены для фильма, я был завален. Добавьте к этому спор с Аделиной по поводу Эйдена и еще один спор со студией по поводу моего контракта… и мой день был полностью испорчен.

Было раннее утро, когда я вернулся домой. Несмотря на то, что я не спал больше тридцати шести часов, я позаботился о том, чтобы провести некоторое время с Эйденом, прежде чем Дэн отвезет его в школу.

На третий день я не видел улыбающегося лица Люси Мейер.

На четвертый день, когда я пришел домой, я обнаружил, что они спят по разные стороны одного дивана, а Симба катался с Налой на экране.

Я удержался от того, чтобы подойти к ним, и просто молча наблюдал за ними.

Эйден как всегда спал с широко открытым ртом, руки под головой. Он что-то пробормотал, а затем мягко пнул Люси по ногам, пытаясь повернуться на другой бок. Мой взгляд блуждал, и я поймал себя на том, что смотрю на лицо Люси. Она свернулась калачиком, подтянув колени. Ее волосы до плеч были собраны в пучок, так что я мог ясно видеть ее лицо. Я мог видеть намек на ее плечо через маленькое отверстие футболки. Она выглядела такой невинной, полной противоположностью своей обычной громкой личности. Если бы я не подслушивал Эйдена и ее, я не думаю, что стал бы чувствовать себя в безопасности, оставив его с ней, но, поскольку я точно знал, как они проводят свои дни через Дэна, я не возражал против своего поспешного решения.

Дверь за моей спиной открылась и закрылась, и Люси пошевелилась. Я не сводил с нее глаз, ожидая, что она проснется и обвинит меня в чем-то, но, если не считать первоначального подергивания ее плеч, она оставалась неподвижной.

— Они уже спят? — спросил Дэн, подходя и вставая рядом со мной.

— Похоже на то.

— Ей хорошо с ним, — сказал он мягким тоном, не сводя глаз с них. — Она учит его петь со своей подругой, а он учит их играть. Он тоже очень требовательный.

— Похоже, тебе было весело их слушать.

— Верно, — коротко сказал он, и я улыбнулся его тону.

— Она маленькая, — прокомментировал я, с трудом отводя от нее взгляд.

Дэн хмыкнул, поэтому я заставил себя взглянуть на него. Я заметил, что его взгляд тоже был на Люси.

Я прочистил горло и направился на кухню. После секундного колебания Дэн последовал за мной. Я открыл холодильник, чтобы набрать воды.

— Как по мне, так всё в порядке. Сегодня никто не ждал.

— Это хорошо. Они уделяют больше времени Аделине чем мне.

— Как прошел ваш с ней разговор? Ты думаете, что сможешь убедить

ее, не обращаться в суд?

Вздохнув, я наклонился к холодильнику.

— Хочешь что-нибудь выпить? — спросил я, доставая бутылку с водой.

— Я пропущу.

— Нет, она не воспринимает меня всерьез. Я не знаю, во что она играет,

но это будет не так просто, как мы думали. Я понятия не имею, что творится у нее в голове.

— Возможно, ей нужно время. Может быть, она беспокоится о том, что общественность будет думать о ней, если она не будет бороться за опеку над сыном, — предположил Дэн, небрежно прислонившись к дверному проему.

— Возможно, — сказал я.

Я сделал несколько глотков воды.

— Может быть, это оно. Может быть, она вернется.

Одному богу известно, что думала о ней публика, что говорили друзья за ее спиной, и для Аделины это было очень важно. Она не смогла бы объяснить внезапное исчезновение Эйдена из ее жизни.

— Не волнуйся, она будет. Кроме того, Эйдену будет тяжело, если он будет видеть ее только на выходных.

— Я хочу, чтобы он был со мной, Дэн, — сказала я, встретившись с ним взглядом. Дэн был одним из очень немногих людей, которые знали почти все о семье Коннор, все хорошее и плохое.

— Я знаю, босс, но на это нужно время. Пусть она побудет некоторое время. Посмотрим, что она будет делать теперь, когда освободилась от всего, что ее удерживало.

Слова Аделины, не его. Я кивнул и промолчал.

Дэн выпрямился и посмотрел через плечо в гостиную.

— Если у тебя здесь все под контролем, я уйду.

— Конечно. Я позвоню тебе позже, но тебе не обязательно забирать Эйдена завтра утром. Я пообещал ему, что подброшу его до школы. Потом у меня встреча с новой пиар-фирмой. — Я взглянул на часы на стене: 23:00.

— Отдохни утром, если хочешь. Я все равно буду на съемочной площадке после встречи.

— Я думал, ты заканчиваешь дела на этой неделе. Все еще снимаешься?

— Да, Мэтью, который был режиссером, хочет попробовать другую концовку и добавить несколько дополнительных сцен.

— Ладно, поговорим, прежде чем я заберу Эйдена, — сказал Дэн, затем сделал паузу. — Тебе помочь отнести одного из них в постель?

Он поднял бровь и стал ждать ответа. Я догадывался, о ком он говорит, и мне это не нравилось.

Я бросил бутылку с водой в мусорное ведро и подошел к ним. Они все еще крепко спали.

— Нет. Она, вероятно, устроит сцену и обвинит нас в нападении на нее во сне.

Дэн усмехнулся.

— Истинно. Истинно. — Повернувшись, он положил руку мне на плечо и серьезно посмотрел на меня. — Будь осторожен с ней, Адам. Она может быть хороша с Эйденом, но это не значит, что она будет хороша с тобой.

— Что, черт возьми, это должно означать?

— Просто предупреждаю тебя.

— О чем? — спросил я, мой голос стал жестче.

Он поднял руки вверх, ладонями наружу, и направился к выходу, сказав:

— То, как ты смотришь на нее. Просто прими это как совет друга, не более того.

Я не был уверен, предупреждал ли он меня, потому что сам интересовался озорницей, или по совершенно другой причине. Я как можно бережнее взял Эйдена на руки.

Его глаза распахнулись, когда я укладывал его в постель.

— Папочка?

— Ш-ш-ш, — пробормотал я, зачесывая его волосы назад пальцами.

Его глаза едва открылись, он спросил:

— Ты еще не умрешь, не так ли?

Эффекты Короля Льва…

— Не буду, маленький человек. А теперь пора спать.