полудню, когда обычно горожане отсыпаются, к блестящему, невиданному никем прежде зелёному сокровищу, потянулись делегации мамок с маленькими детками. Кто уже умел ходить и мог натянуть на себя башмаки сам, после завтрака споро удрал на площадь.

— Просто стоя на виду, ты служишь хорошим примером, чего можно добиться в тринадцать. — подбодрил его. — Готов к серьезной миссии?

Он лихо вытянулся, сбросив с себя всю наивность возраста.

— Дело такое, — небрежно сказал ему, — первый советник оказался тем самым негодяем, организовавшим покушение на Аишу. Кая его схватила, через портал закинула к нам домой. Маленько поговорили с ним, вызнали злодейские планы, теперь надо сдать в руки отца, у которого он убил дочь. Не думаю, что миссия опасна…

— Я готов! — сверкнул он глазами, перебив мою стариковскую лирику.

— Ты не перебивай, — пригрозил ему, — знал я одного парня. Тоже поторопился, ошибся в слове хёндай на одну букву в интернетике — всё, пропал человек. Хотя тебе и писать ничего не надо, просто выпить немного лишнего в таверне после полуночи. Короче, хитер граф как демон. Кляп не вынимай, там такой поток рекламного спама выйдет, захочется сразу навсегда первого советника заблочить. Но он пока очень нужен живым. Ради твоей погибшей сестренки, которую ты теперь только памятником увидишь. Осознал?

Он молчаливо сотворил наше командное отдание чести.

Мы дошли с ним до моего особняка, закинули Сентенту в большой вещевой сундук. Наследство Гортама Затарийского: претенциозный, огромный, обтянутый кожей, убранный мной в сарайку, но так вовремя пригодившийся. Джиро предварительно своим мечом проделал отверстия для дыхания в нём. Затем подождали Каю, которая разделилась со мной у площади. Она уходила за каретой наместника: подыскать человека на роль возчего понадежнее, да потрезвее, запрячь лошадей. За это время объяснил Джиро как добраться до дома Блана Алькандария и что ему говорить.

На карете наместника, по боковым дверцам, был разнесен городской символ Самура. Приобоченных знатоков геральдики возможно такое не остановило бы. Хотя нужно быть совсем убогим, чтобы не знать легендарную гору Шайна и не понять герб какого города — шпили замка у горы. Но золотистая надпись «под властью короны» сверху, растительным красителем из резеды, даже самым тупым и неграмотным бандитам была ясна. Стражникам тоже.

Потому, когда Кая подъехала на карете с Джилом Свакингом на облучке, Джиро бодро закинул сундук в карету и отбил кулачком на прощание, заверив что завтра будет не поздно, особой тревоги у меня на сердце не было. Джиро големов танковал, маловероятные бандиты — карета без охраны всегда вызывает повышенный интерес разных личностей — ему на один суровый взгляд.

Но Кая всё же не удержалась, спросив, когда карета повернулась к дому Камии, забрать готовое королевское кепи для Шайреда.

— Почему Джиро, а не я?

— У тебя парень есть, — проворчал я, — а у Джиро девушки нет. Беспилотник. Может он кого найдет в столице? Порадуйся за него!

Она удивилась новому слову, но я увлек её за собой к Исхиросу. В голову мне пришла идея сделать настолку поинтереснее, чем примитивную и дорогущую «Путь Создателей», распространенную среди аристократии Шайна. «Путь» был похож на древнеегипетскую сенету, смуглые чуваки даже не всегда в неё играли, для них это был обязательный ритуальный фетиш, атрибут слияния в Вечном царстве со своим Ра.

У меня игры будут образовывающие: сделаю для новой буржуазии монополию. Начинайте уже строить дороги, школы, заводы хотя бы мысленно.

— Мы немного разные, Джерк. — сказала отвлекая меня Кая.

— Как паладин и некромант? — пошутил я, в обнимку шагая со своей рыжухой.

— Неужели настолько? — ужаснулась она. — Просто ничего общего.

— Мы никого не бросаем, даже мертвых, — сообщил ей, — как эти два класса. У нас есть принципы, мы будем жить долго и счастливо, а если нет, умрем в один день.

— До моего дня рождения умирать вообще-вообще нельзя, — предупредила она. — Сам знаешь.

Днюха у неё восьмого марта. Как раз ярмарка окружная закончится.

— Яхта у Аиши заберем, лепестков роз я накуплю в нашу отдельную каюту, — поручился лисодевочке, — ванную только поставить надо, аромосвечи. Фирэлатра с лёвоблизняшками пригласить для проигрывания специальных романтических песен под иллюминатором.

Я выждал крохотную паузу, акцентируя последнее предложение.

— Первый раз он лучше, чем в сказке же должен быть, да?

И она, густо покраснев, согласилась со мной, запрятавшись где-то в сгибе моей руке, так что про пылающее лицо можно было догадаться только по ушкам.

Глава 11

«Тоталитаризм, январь, Самур! — пропел я, поплевав на преострый ножик, выклянченный у Каи, — аресты такие звездные».

С этой рекурсией пародии на Иванушек Интернэшнл, я осторожно провел по намыленному подбородку ножичком, сбривая пару некрасивых волосинок, выбравших на свою беду не то место рождения.

Да, утро второго января началось в Самуре с арестов. Зрелища для народа были, время устроить адище для расхитителей государственной собственности.

— А на тебе, — сказал строго двойнику своего подбородка в зеркале, — чтобы месяц как минимум этого волосяного безобразия не видел. Ишь удумал чего. Сначала растительность лишняя, потом нос горбинкой, мозг дубинкой. Не такого ждут от лучшего наместника в мире!

Закончив процедуры, я выпорхнул в балетном стиле к своей девчуле в гостиную. Вчерашний вечер мы просидели за большой деревянной доской, изображавшей поле настольной игры «Монополия». Получили стартовые золотые, кидали кости, ходили фигурками, сидели в тюрьме, платили штрафы, обогащались на паях, строили дома, компании и производства, торговали и разоряли друг друга. Ну не всё так сразу, я вообще за банкира отыгрывал, но три часа пролетели незаметно, а Риса с Верлитой настолько увлеклись, что не заметили ни как лисодевочка незаметно исчезла на пару часов, ни прибытие Аиши и следом Камии, которым при опознании сразу вручили фигурки и стартовый капитал.

Пришлось много объяснять, но главный принцип «обогащайся» они поняли.

Игру решили оставить в положении как есть и доигрывать на следующий вечер. Ближайшие пару месяцев это будет хит наших вечеров, да и правила можно пока отшлифовать. Вот на ярмарке покажем всем участникам уже в бумажной версии настолку.

С Каюсей мы быстро умяли утренний завтрак, затем она сунула мне заготовленный сверток и пошла будить Рису и Верлиту на занятия в гильдию авантюристов. Немного рано для них, но мы сейчас торим путь в ратушу, где нас ждет куча дел, а без суровой утренней лисодевочки, не факт, что две мелкие и героические особи соизволят проснуться на учебу.

У входа в ратушу толпилось человек пятьдесят. Дело в том, что на второе января мной было назначено выборочное тестирование результатов ликбеза. Лекаменсгилле уже доложил первую статистику: выходило, что из первоначального набора в тысячу человек, к концу обучения остались чуть больше восьмиста человек, из которых по организованной городом проверке, экзамен