ведь аура невероятного по могуществу существа поддается только мощнейшим заклинаниям и то далеко не всегда. Шамшуддин не смог бы поднять самого архидемона, но пространство вокруг него запросто. Шамшуддин приподнял демона, потом вложив всю ману и часть праны, вышвырнул Хастура из пригорода Вавилона.

Что я, что Креол несколько секунд, растянувшиеся на часы, просто стояли, разинув рот от глубокого охреневания. Шамшуддин показал невероятное владение магии телекинеза. Лично мне до этого уровня нужно качаться еще ох как долго. Вот и плюс узкой специализации. Ты творишь нужную магию без слов, без заклинаний, ритуалов, одним желанием и волей. Двурогие и эг-мумии разделили наше удивление, что стало частично их погибелью. Двурогих прибили прибывшие воины императора, а новоприбывшие маги добили оставшихся мумий. Однако Хастур, справившись с удивлением, пришел в дикую ярость, которую почувствовали все. Раскинув руки вперед, он выкрикнул какое-то слово на Наг-Сотхе, и весь пригород просто снесло, будто невидимой волной. Мы вместе с Креолом телепортировались за стену Вавилона в полевой госпиталь, где уже был мой знакомый — Хиоро.

Хиоро был мастером-целителем именно с большой буквы. Креол очень уважал его талант и упорство. От него практически никто не ушел в Кур до сего момента. Иногда мы с ним разговаривали на общую тему, и он мне посоветовал методику по йоге. Я несказанно удивился, узнав, что Хиоро имеет довольно широкое представление об этом виде Искусства, но мастерства по нему не имеет, не особо ему это нужно. За определенную сумму и кое-какие знания по его профильной дисциплине он согласился подучить меня по йоге.

Креол, выхватив жезл, что-то прошептал, а мне сказал, чтобы я подлечил Шамшуддина, а потом его самого после битвы. Энмеркар выпустил еще нескольких магистров на помощь, но Хастуру было, мягко скажем, по барабану на потуги магов. Креол и компания пытались подавить волю демона антидемоническими заклинаниями, но получалось не очень. Креол громко ругался на нескольких языках, поминая Тиамат, Ноденса, Ктулху, Йог-Сотхотха и самого Хастура в таких заковыристых оборотах, что даже самый законченный грубиян смутился бы. Но, к счастью, у магов стало получаться удерживать Хастура на одном месте. Тот пока этого не замечал. Магистры Рунической магии (а их всего двое на весь Шумер) сновали в опасной близости от архидемона, чертя на земле замысловатый рисунок изгнания этого существа обратно в Лэнг.

Я тем временем усиленно лечил Шамшуддина путем превращения своей маны в прану, благо СЧС снабжала меня приличным объемом первой для подобной операции. Затем заклинанием из школы вампиризма я переливал полученную прану прямиком в великого телекинетика, отчего тот наливался жизнью и здоровьем прямо на глазах. Не сказал бы, что такой процесс очень приятен, однако он прекрасно подходит для скоростного восстановления без вреда для организма. Так же в качестве жеста доброй воли я заполнил его резерв маны и отправил к будущему Верховному улаживать дела с Хастуром. Сам же, сполна ощущая давящую ауру архидемона, решил пока что побыть в госпитале, леча раненых.

Через почти час бесконечных взрывов, грохота молний и матюгов Креола я решил вновь выйти на стены поглядеть на бурлящую кровью схватку. Креол носился волчком вокруг демона, а Шамшуддин явно намеревался повторить свой недавний трюк. Энмеркар, обалдев от применяемой магии, сказал:

— Награжу, когда вернутся.

— Кого? — глупо спросил я.

— Креола и Шамшуддина, конечно, — почему-то вспылил император. Я пожал плечами и вернулся в госпиталь. Хиоро с безмятежным лицом долечивал какого-то пожилого дядьку. Вот ведь флегматик.

— ШАМШУДДИН!!! НЕЕЕЕТ!! — раздался дикий крик Креола.

Я, Хиоро, Энмеркар и еще один целитель, не помню как зовут, выбежали наружу, видя Креола в состоянии крайнего бешенства. Его и без того смуглое лицо приобрело цвет самой Бездны. Хастур только что проглотил Шамшуддина и теперь довольно скалился в сторону Креола.

— И что ты теперь сделаешь, смертный?! — гнусаво поинтересовался Хастур, склонив набок свою жуткую голову, и облизнулся.

Креол выглядел по-настоящему злым. Его жезл заходил ходуном, а потоки маны забурлили с новой силой, и вдруг Креол растянул губы в жуткой ухмылке.

— Вернись туда, где был рожден, Лэнг ждет тебя, демон. Ага лиген румин атт. Массарати цегель баш, — громом прозвучал голос Креола.

Хастур непонимающе посмотрел вниз и увидел себя внутри огромного рисунка, который незамедлительно загорелся светлым пламенем. Демон дернулся не в силах пошевелиться, затем Креол поднял жезл строго вверх и Хастур, дико завизжав, скрылся в созданной воронке.

Креол, опустив жезл вниз, начал падать от истощения. Мгновенно переместившись к нему, я телепортировал его в госпиталь под заботливые руки Хиоро. Энмеркар, увидев, в каком состоянии Креол, велел мне сопроводить архимага к нему, как очнется, а сам испарился.

Хиоро и я целые сутки колдовали над будущим Верховным, но в итоге вылечили от всего. Я даже омолодил его до двадцати лет, это так, в качестве бонуса. Он потом сказал спасибо.

Едва Креол проснулся, я поздравил его с победой над Хастуром и посетовал, что маг не смог его посадить в клеть. Тот горько усмехнулся. Я передал ему приказ Энмеркара и, получив согласие, просто телепортировал опешившего волшебника под светлые очи императора.

Император восседал на высоком троне из чистого золота. Тронный зал был пуст, не считая нас троих и парочки магистров — личной охраны самодержца.

Креол молчал, я тоже. Смерть Шамшуддина, столь внезапная и страшная, больно и по мне ударила. Все-таки он стал и мне другом. Подождав еще минуту, Энмеркар встал и начал речь:

— Итак, Креол сын Креола, внук Алкеалола, я был поражен твоим уровнем магии и той силой, что сразила целого архидемона, пусть и ценой жизни побратима, — тут Энмеркар замолк, давая нам возможность высказаться, но мы молчали, — И в знак великой благодати могу выполнить одно твоё желание. Что бы ты хотел?

Креол поднял взгляд на Энмеркара и попросил сделать его Верховным магом Шумера. Энмеркар рассмеялся и выдал Креолу знак власти, но предупредил, что остальных магов ему придется убеждать самому. Нынешний Верховный хищно улыбнулся и заверил, что сделает все в лучшем виде. Титул у него в кармане. Я был рад за него.

Тут император обратил своё внимание на меня, но никаких титулов мне не вручал. Хотя я уже от Креола знал, что по силе и контролю на уровне сильного магистра. Проговорился еще тогда, когда он осматривал ловушку для СЧС. Но моё пожелание изучить весь архив знаний Шумера он удовлетворил. Креол