Из Лагониса Солоник нередко выезжал в Италию, на Кипр, на Мальту, несколько раз побывал даже в России. С Наташей они расстались давно, и женщины у Солоника менялись довольно часто. В основном это были русскоязычные женщины, которые обслуживали дискотеки или ночные клубы в Афинах. Изредка он обзаводился украинками, румынками, албанками. Если вначале Солоник соблюдал конспирацию, то со временем уже не скрывал, что он Солоник, что бежал из России.

В декабре 1996 года Солоник познакомился с красивой женщиной и, как я понял, фотомоделью Светланой Котовой. Они часто ездили купаться на знаменитое Теплое озеро, в котором температура воды постоянно, даже зимой, была около двадцати двух градусов.

В конце декабря контракт Кости Грека с Солоником-Кесовым закончился, и Солоник не стал продлевать его. Они изредка перезванивались по телефону и вели короткие разговоры. Но по каким-то причинам Солоник снова возобновил контракт, ссылаясь на то, что в ближайшее время он должен уехать в другую страну, покинуть Грецию.

Костя Грек поинтересовался, когда я уезжаю. А за два дня до моего отъезда он вдруг навестил меня.

– Я забыл сказать, что Солоник звонил вам накануне гибели. Он просил передать, что в банке для вас хранится небольшой пакет.

– Я помню этот звонок. Значит, звонил действительно Солоник?

– Да. Он мне перезвонил после разговора с вами. Я хочу сообщить вам название банка и номер ячейки.

Костя заглянул в свой блокнот и объяснил, как пройти в банк и достать из ячейки пакет. Он вручил мне и ключ от ячейки.

Через несколько минут я уже подъезжал к банку. Я назвал фамилию Владимира Кесова и номер ячейки. Мне выдали второй ключ, и я в присутствии смотрителя банка открыл ячейку и достал небольшой пакет, обернутый скотчем. Расписавшись во всех документах, я поинтересовался, надо ли расплатиться за хранение.

– Нет, – ответили мне. – Ячейка оплачена на несколько месяцев вперед.

– А могу ли я вернуть пакет обратно на хранение? – спросил я.

– Пожалуйста, нет проблем, у вас же есть ключ вашего доверителя.

Я приехал в гостиницу, вырубил телефон, уселся в кресло, включил магнитофон и стал слушать исповедь Солоника. Она была записана на шести кассетах. Слушал я до позднего вечера.

Солоник рассказывал про свою прошлую жизнь, про пребывание в России, про заказные убийства, как он их выполнял, как долго выслеживал своих жертв. Упоминал он и о своем пребывании в Греции, о нелегальном приезде в Россию, которую посетил трижды. В последний раз он приезжал с прокурорским удостоверением, в специально сшитом мундире, чтобы не привлекать внимание правоохранительных органов. Тогда же в одном из ночных клубов он и познакомился со Светланой Котовой.

Я был обескуражен и растерян от такого потока информации и не знал, как мне поступить. Везти кассеты в Россию у меня не было никакого желания. Незадолго до моего приезда в Грецию у меня, как у адвоката одной московской группировки, произвели обыск на квартире. Так что я сложил кассеты в пакет, запечатал и вернул в банк.

Несмотря на волю покойного, тогда у меня не было ни желания, ни возможности опубликовать аудиозаписи Солоника. Чуть позже вместе с московским журналистом Леонидом Шаровым мы выпустили книгу «Солоник – палач и жертва». Но мы выдали художественно-документальную версию и использовали не весь достоверный материал, на что были объективные причины. В частности, тогда находились под следствием несколько человек, лично знавших Солоника.

Я вернулся в Москву. Встретился с Наташей. Родителям Солоника подробно рассказал о своей командировке, и они решили отправиться в Грецию. В Кургане им выдали загранпаспорта, и они вылетели в Афины.

После моего визита в Грецию интерес к Солонику в газетах и журналах продолжал нарастать. Своей популярностью он обошел даже знаменитого Япончика.

Где-то в середине лета 1997 года ко мне обратился ведущий тележурналист Олег Baкуловский и предложил мне участвовать в съемке фильма о Солонике с условным названием «Красавица и чудовище», который готовился на канале «ТВ-Центр».

Сначала съемки должны были проводиться в Москве, в тех местах, где бывал Солоник. Вакуловский в качестве консультанта пригласил не только меня, как адвоката Солоника, но и тех, кто занимался его поиском. Из сыщиков был известный Валерий Стрелецкий, бывший начальник отдела Службы безопасности президента Российской Федерации, подчиненный Александра Коржакова.

Работа над фильмом выявила немало ранее не известных нам подробностей. Так, со слов Валерия Стрелецкого, информацию о пребывании Солоника в Греции Служба безопасности президента через каналы внешней разведки получила уже спустя две недели после его побега из «Матросской тишины». Его видели в одной из дорогих гостиниц Афин вместе с представителями нескольких группировок Москвы. И еще: Солоник жил по паспорту СССР, одному из тех, которые МИД передал в Грузию для двухсот выезжающих в Грецию репатриантов. Солоник обратился к греческим властям с просьбой предоставить ему греческое гражданство. Служба безопасности через внешнюю разведку направила греческим органам дактилокарту, фотографии Солоника, фрагменты из его уголовного дела для его идентификации в случае, если Солоник появится в греческих органах. И греки согласились оказать содействие. Однако, как это ни парадоксально, власти Греции, располагая всеми данными о том, что Солоник является преступником, не предприняли никаких шагов для его задержания.

Мы приехали в Афины и в ходе съемок фильма вышли на начальника греческой полиции того района Аттики, где был обнаружен труп Солоника, генерала Яниса Попадакиса. Он не отрицал, что из России была получена информация о Солонике, но не было сведений, подтверждающих, что он беглый преступник, поэтому его и не могли задержать. Валерий Стрелецкий всячески опровергал эту информацию, придерживаясь версии, что греческие службы, вероятно, предприняли попытку завербовать Александра Солоника, и, скорее всего, им это удалось, то есть он дал согласие. Иначе, по мнению Стрелецкого, никак не объяснить, почему греки все же оставили Солоника на свободе.

Съемочная группа съездила и на место гибели Солоника, в пригород Варибоби, что в восемнадцати километрах от Афин. Труп был обнаружен в овраге, недалеко от шоссе, ведущего в аэропорт.

Как был обнаружен труп Солоника, рассказал бригадный генерал Янис Попадакис. Когда приехали сотрудники Московского РУОПа, они официально не представились греческим властям, чем вызвали подозрение, поэтому за ними тотчас установили наблюдение. Оно было снято лишь после того, как руоповцы вошли в российское консульство. Спустя некоторое время они через Интерпол связались с греческой полицией, заявили о своей миссии и попросили помощи, потому что без официального разрешения не могли действовать на их территории. Старший группы РУОПа из телефонного разговора с Москвой узнал от начальства об информации, полученной от источника в Греции: на одной из бензоколонок для них был оставлен пакет. Действительно, его нашли в указанном месте и в помещении Интерпола в присутствии афинских полицейских вскрыли, соблюдая все меры предосторожности. Это оказался начерченный от руки план местности с припиской на русском языке: «Вы хотели Солоника? Так получайте!» В район Варибоби прибыла интернациональная бригада сыщиков. Оперативники, видевшие Солоника в тюрьме, осмотрели труп. «Он!» – уверенно сказал руоповец. Одет был Солоник в серо-зеленую рубашку и черные брюки. На шее были следы удавки.