упал в котёл. Такое случалось редко, но случалось. На спасение незадачливого работника было около 10 минут. Задача Лакрона, отвечающего за безопасность на всем объекте, заключалась в организации спасательной операции. Времени на сборы не было. В одних трусах он выбежал на улицу и сразу же прыгнул в пневматическую трубу. Обычно ей пользовались только в экстренных случаях. Для повседневного передвижения по городу было множество другого вида транспорта.

В цеху он будет через 22 секунды.

«Надеюсь, время в запасе ещё есть».

Когда Лакрон вылетел из трубы, к нему сразу же подбежал дежурный.

— Что известно на данный момент? С какого цеха рабочий? Сколько уже в котле? — с ходу спросил Лакрон.

— В котле четыре с половиной минуты. Лакрон… Там не наш работник. Мы вытаскиваем экстракт.

— Что? Это какая-то шутка? Зачем вытаскивать экстракт из котла? Или ты забыл, что из экстракта мы извлекаем энергию, которая потом питает весь наш город?

— Это всё, что я знаю. Приказ сверху.

«Если это какой-то глупый розыгрыш, я уволюсь».

Но когда Лакрон зашёл в главный операционный зал и посмотрел на лица присутствующих, он понял, что произошло что-то серьезное.

К нему подошёл начальник участка, Барнгон (у всех в городе были имена, оканчивающиеся на — он).

— Лакрон, нам надо вытащить его живым, и как можно скорее.

— О ком идёт речь?

— Мы сами не знаем. Мы никогда не сталкивались с таким ранее. После успешной операции мы окажем ему первую помощь и обязательно расспросим, откуда он.

Лакрон быстро отдал приказы своим подчиненным. Сам же он принялся настраивать механические клешни, которые должны были подцепить и вытащить пришельца из котла. Работа осложнялась тем, что приток экстракта не прекращался, а всё поступал сверху.

Лакрон посмотрел на монитор. Перед ним была клетка, очень похожая на него самого. Но значительно выше и другого цвета.

«Вот так дела! Я всегда знал, что мы не одиноки! Какой прорыв будет, если мы наладим с ним контакт и узнаем, откуда он!» — думал про себя Лакрон.

Наконец, клешня поймала 469-ого и вытянула его из желудочного сока гиены на смотровую площадку.