Шум и вопли стихли – Строганов перекричал их всех.

– Ну что, блин! – гаркнул он, скидывая плащ и шляпу на парту. – Залили глаза керосином – и пусть все горит? Да?!

Эта странная фраза вызвала бурю одобрения у одних и недовольные возгласы у других.

Строганов выглядел как разозленная оса. Лицо перекошено, движения стремительны. На ходу он влепил затрещину парню с пачкой сигарет и, не оборачиваясь на возгласы возмущения, подошел ко мне.

– Лузеры! – прикрикнул он на класс. – К вам пришли умные люди! Вот, доктор – классный писатель! А вы херней маетесь! Только попробуй! – Он грозно наставил указательный палец на одного из учеников, который начал снимать происходящее на телефон.

– А что будет? – с усмешкой произнес с «камчатки» тот, что пил энерготоник. – Ты вообще кто такой?

– Я?! – криво улыбнувшись, переспросил Арсений и танцующей походкой направился к нему. По дороге он подхватил лежащий на парте чей-то карандаш.

– Я грузовик, я предназначен для того, чтобы

Собрать все камни!

Подкинь и ты мне-э-э-э…

Нависнув над парнем, который, кстати, был весьма внушительных размеров, Арсений на последней ноте пальцами одной руки сломал карандаш и бросил обломки ему на парту.

– Еще раз покажешь «фак» взрослому – я тебе палец сломаю так же, как этот карандаш! Усек? – сообщил он ему. Тот злобно прищурился, но ничего не ответил.

Меня снова удивила реакция молодежи на песни Строганова. Многие подхватили последнюю. Он-то их откуда знает? Я почувствовал себя стариком, которым, как известно, тут не место!

– Вы меня поражаете, – заговорил в относительной тишине Арсений. – Вашу одноклассницу убили. Задушил какой-то урод. А вы что? Сидите тут… довольные. Потому что вас это не касается! Да?

– А что мы должны делать? – раздался среди шума голос.

– Что делать? – тут же отреагировал этот доморощенный психолог. – Вот, доктор говорит, что с врагом можно бороться законом и силой…

Я вздохнул. Во-первых, это не я говорю, а во‐вторых, он переврал цитату…

– Закону вы не помогли, – продолжал возмущать народ Арсений. – Руслан же беседовал с вами? И что? И ничего! А сил у вас нет, потому что вы трусы! Или я не прав?

– У Коли Живодера есть сила. АУЕ. Понятно? – подал голос уже пришедший в себя здоровяк за последней партой. И если пару минут назад на лице его было смятение, то теперь оно сменилось довольно нахальной гримасой. Вседозволенность – вот откуда его наглость!

Только бы Строганов не начал с ним драться! С него станется…

– Коля… ваш… – медленно отвечал Арсений, – не крутой. Знаете почему? Потому что он трусливый! Он боится полиции. Таких же, как он сам, отморозков боится. Марийцев боится и даже сам себя. Понятно? А я – никого не боюсь! Потому что, когда Бог со мной, чего мне бояться? – произнес он свою сакраментальную формулу и продемонстрировал татуировку в виде мальтийского креста. – И еще: лучше быть смелым, чем осторожным, потому что судьба – женщина!

Ну, после такого заявления девушки зааплодировали.

– Полину убили, и мы приехали из города, чтобы найти «душителя»! И мы сделаем это! – Строганов стал похож на Перикла, только без бороды. – И если вы сидите тут со своими телефончиками и не желаете нам помочь, то мы обойдемся без вас! Но только вы всю свою жизнь будете помнить, что вы – лузеры!

– Если мы деревенские, а вы с города, это еще не значит, что мы… – раздался чей-то голос, но Строганов тут же перебил его:

– Эминем родился в заштатном городишке! Важно не где ты родился, а не дерьмо ли ты! – продолжал он пламенную свою речь. – Важно, что ты делаешь и что слушаешь, это я про музыку. А что касается вашей одноклассницы, то я не верю, что вы ни черта не знаете! Докажите мне обратное!

Ропот нарастал. Строганов внимательно следил за ребятами, пытаясь услышать какую-нибудь значимую реплику.

– Ну что, Наташка? Будешь опять молчать? – услышали мы, как какая-то девушка обращалась к другой.

– Заткнись!

– Сама заткнись!

Арсений подмигнул мне и продолжил наблюдение. Но, увы, больше никто не отреагировал на провокации моего приятеля. Кто-то говорил, что Полина была странная (тут же, правда, ему возражали, что она была нормальная, а он сам дебил), что Полина всегда ходила в кино одна, что парня у нее не было и вообще – она книжки читала и заплетала косу…

На прощание Арсений сообщил старшеклассникам, что они «лишь кирпичи в стене».

Мы спускались по лестнице, когда нас догнала та самая Наташка.

– Мне с вами поговорить надо! – быстро произнесла она. – Пойдемте, пока никто не видит!

– Конечно! – коварно улыбнулся обольститель. И еще раз подмигнул мне.

Местом, где мы смогли поговорить «без помех», как сказала девушка, был женский туалет. Он запирался изнутри.

Наташа заметно нервничала. Она была высокой, немного нескладной, но симпатичной. И то краснела, то бледнела, особенно когда Строганов смотрел на нее взглядом, как Марк Антоний на Клеопатру.

– Полинка, она правда любила сходить в кино одна… – негромко рассказывала девушка. – Но последнее время у нее появился…

– Парень, – подсказал Арсений.

– Ну, типа того, – согласилась Наташа. – Только он не парень!

– В смысле? – удивились мы. – Подружка? – уточнил Арсений.

– Нет-нет. Не парень, потому что он старый. Папик. Старик… Понимаете? – девушка разволновалась еще больше. – Она мне рассказывала про него, что он богатый, тачка у него крутая…

– Ты его видела? – спросил Арсений.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Я просила сфоткать его, но Полина не соглашалась. Хотя у нее новый телефон появился с классной камерой!

– Дорогой?

– Да, – кивнула Наташа. – Не айфон, конечно, но и не из дешевых.

– А тачка какая? – Арсений сверлил ее взглядом, словно хотел прочитать мысли.

– Ну, какая-то крутая… Джип, может, – неуверенно сообщила Наталья. – И в тот день она пошла в кино, чтобы с ним там встретиться!

– А возраст его она тебе не сказала? – спросил я, понимая, что «старик» для нее – это мужчина после тридцати.

– Ну, типа старый, – пожала она плечами. – Я никому ничего не говорила, потому что все равно не найдут. А если найдут, то будут про Полину говорить всякие гадости, типа шалава, со стариком встречалась, понимаете? А она очень хорошая была, чистая… Они даже не это… – она многозначительно замолчала. – Понимаете? И ее все равно не вернуть…

Мы еще некоторое время разговаривали, но, к сожалению, больше никакой полезной информации Наташа не сообщила. Арсений важно поблагодарил ее за помощь, похвалил и осыпал комплиментами. На том и расстались.