— Сколько? Где? — также тихо спросил я.

— Сложно сказать, но это не снорки, — будто разминая затёкшее плечо, повернула она голову направо. — Десять точно, может больше.

Много… Особенно с учётом, что с нами дети.

Да, остроухие и темнокожие. Но при этом до того настоящие… Если какие-нибудь твари начнут их пожирать, я просто не смогу остаться в стороне. Даже если буду знать, что они потом оживут при перезагрузке.

Начал я с того, что незаметно извлек из фиксатора Мясорубку. Начну, пожалуй, с неё, а после задействую Заряд и посмотрим, кто кого. В крайнем случае и Энтропию не побоюсь применить и даже Ярость Хроноса со Вкусом Крови…

Ну и как раз, когда я об этом думал…

Прямо на нашем пути, словно из темноты, появилась фигура в тёмной накидке и фиолетовыми длинными волосами. Над капюшоном у него горело:

Альв 14-го уровня

#^%^%(^

Альв. И не один, и даже не десять, как сказала Диана. Их реально было больше. Они появились на крышах домов, в проёмах окон, среди переулков и из-за телег, что ещё не сгнили от времени.

— Это Римус! — радостно крикнула малышка, что ранее допытывала Диану.

Она выскочила из нашего строя и быстро побежала к альву, который резво поднял мелкую на руки и откинул капюшон.

— … Брат!

На вид, этому Альву можно было дать лет двадцать. Его тёмная кожа гармонировала с цветом волос и таким же цветом глаз. Причем по форме лица они скорее напоминали европейцев, чем африканцев. То есть нетипичное такое сочетание. Наверное, модельные агентства на Земле просто передрались бы за этих ребят.

Поняв, что мы не представляем опасности и вообще спасли их соплеменников от ужасной участи, Римус — командир их отряда — сердечно поблагодарил нас и мелодичным голосом сказал:

— Редко кто-то из других рас помогает нашему народу. Вы спасли наших детей, а потому просите, что хотите.

Ох, это ты зря, парень. Вон, как у Кипы улыбка до ушей выросла, после его слов.

— Нужна помощь, — заявил Северный без обиняков, а взгляды альвов сосредоточились на нём.

— Да будет так, — кивнул Римус и спросил: — Как нам помочь вам?

Глава 9

Пирамида Аш’ры ​

По словам альвов пленных стаскивали к той самой пирамиде, которая находилась в самом центре города. Ранее это был символ и гордость их народа. Венец творения Альвийской расы, благословленной самой богиней ночи Аш’ра. Но позднее сияние материнского кристалла, того самого, что висел на потолке над городом, начало угасать. Жрецы Альвов — одна из каст их народа — воззвали к богине с молитвами, но та им не ответила. После этого началось падение и деградация их народа, которая привела к гражданской войне, а затем появлению Йогг-Сарона. Тёмный бог послал на Альвов своего слугу, уже знакомого титана Лодрэна, который в свою очередь, с силой Йогг-Сарона, начал лишать альвов разума, превращая их в своих рабов. Тех самых снорков.

Рассказывал мне всё это Римус (14) — брат разговорчивой малышки, а заодно и командир команды поисковиков, которая нас обнаружила.

К нашим словам, касающихся Наруча Ветроносца, альвы отнеслись более чем серьёзно. Поняв, что их смертельный враг, завладев реликвией, может стать ещё сильней, они не на шутку всполошились. И вместо простого проводника выделили нам в сопровождение целый отряд элитных рейнджеров во главе то ли с их правителем, то ли главным генералом.

Альв 25-го уровня

!#()'"(##?*

И хоть выглядел он почти также молодо, как и остальные тёмные эльфы, но вид у него был куда более суровый. Лицо наискосок пересекал уродливый белый шрам, а в голосе звучала сталь.

Следуя за рейнджерами, по пути к пирамиде мы невероятным образом огибали все группы снорков. Проходили по потайным ходам, подземным каналом и улочкам, в которых и пара человек бы не разошлась, насколько они были узкими. Хорас (25) — так звали генерала — не только вёл группу, но и успевал обрабатывать информацию разведчиков. Он же руководил сразу несколькими альвами, которые постоянно обновляли на группе маскировочные навыки.

Ну и только по дороге я понял, что решение спасти детей для нас оказалось едва ли не судьбоносным. Потому что иначе до пирамиды мы бы просто не добрались. Или заблудились бы, или угодили в руки к сноркам.

Местным-то вон как приходилось стараться!

— Господин Хорас — один из последних оставшихся у нас жрецов Аш’ры, — шепнул мне на ухо Римус, которого, как я понял, приставили к нам троим в роли няньки. Всё-таки в плане скрытного передвижения альвы каждому из нас сто очков вперед могли дать. Пожалуй, даже Диана им в этом уступала. — Наша госпожа выбирала лишь сильнейших и умнейших из народа.

Хм, коллега выходит? По крайней мере, если Балин не ошибся насчет меня и Хроноса.

Что ж, буду надеяться, что шрам на лице — просто совпадение, а это не у всех жрецов жизнь такая тяжёлая. Хотя в плане умения руководить у него точно было чему поучиться. Ну и по возможности я старался запоминать, как он действует.

— Придётся выждать здесь, — сообщил Римус спустя примерно час пути. — Впереди большая группа тварей. Обходить слишком далеко — наши люди уведут их.

— Сколько ждать? — тут же уточнил Кипа.

— Не меньше двадцати минут.

Кивнув, Северный тут же уткнулся в свой Интерфейс, что-то проверяя. Рядом с ним Диана занимался примерно тем же самым, только она изучала особенности подаренного ей альвами лука.

Сумеречная Тень

Редкость: Редкий*

Свой основной атланта потеряла ещё в лакуне в схватке со мной, и весь третий уровень вынуждена была орудовать запасным. Новый же предмет одним своим видом внушал уважение. Матово чёрный от тетивы до заострений на концах обмотки. Он наводил на мысли об опаснейших тварях, что скрывались во мраке пещер. Звездочка же в описании явно намекала на какие-то дополнительные сюрпризы. Может быть те самые скрытые квесты. Ну и Диана полученной игрушке радовалась, будто Новый Год на пару месяцев раньше наступил. Ну или чего они там у себя на Атлантиде праздновали.

Нам с Кипой, кстати, каких-то отдельных подарков не досталось. Взглянув на булаву Северного и на моё копьё Хорас — лук Диане именно он вручил — только кивнул каким-то своим мыслям, но ничего другого предлагать не стал. Возможно, ничего лучше у них просто не было.

Паузой я тоже решил воспользоваться, чтобы хотя бы немного разобраться с прокачкой. Дико мне не нравилось, что приходилось всё это делать на ходу. Как ни