лишь беглым взглядом. И недалеко от провала разглядел группы безвольных людей. Судя по цвету кожи большинство из них было альвами, но там явно были не только они. Ну и самое главное, конечно, снорки. Их в амфитеатре были даже не сотни… Тысячи! По идее, все мы сейчас должны были слышать вызываемые ими голоса у себя в голове, если только… Я бросил взгляд на Хораса… Если только жрец как-то не защищал нас. Н-да, возможно, без него мы бы уже все были трупами.

— Да, Гудрона нет, — кивнул задумчиво Кипа. Потом посмотрел на Хораса. — А от Лодрэна Аура Вашей Матери нас защитит?

— Великой Матери, — поправил он с максимально суровым видом. Ну и после добавил. — Проклятый не бог, а лишь марионетка бога. Правила ограничивающие истинных бессмертных на него не действует.

— Короче он тут будет при всём параде, — сделал для себя вывод Кипа. И бросил на меня взгляд. — Помнишь, что я про близость к концу таймера говорил? Нужно торопиться. Если бы не Браслет…

Кипа задумался, что-то бормоча себе под нос.

Я тоже думал, как можно решить эту проблему с учётом всех привходящих, и как ни странно почти сразу в голову мне пришла одна мысль. Совершенно безумная, но которая, как ни странно, могла сработать. Я уже хотел рассказать о ней Кипе, тот даже повернулся ко мне, заметив мой выражение, но сказать я ничего не успел.

Как раз в этот момент один из альвов, что прикрывали отряды, находясь в дальних концах коридора, подбежал к Хорасу. Что-то быстро прошептал ему на ухо.

И тот поднял взгляд на нас.

— Рейнджеры заметили на подходе к пирамиде человека с красным ником, — сообщил он. — Он уже близко и его защищает отряд снорков, но если пройдем потайными ходами, то можем успеть перехватить его до входа в амфитеатр.

Пару секунд Кипа смотрел на него, потом повернулся ко мне.

— Что ты хотел сказать? Ты что-то придумал?

— Нет! — заверил я. Не без облегчения, надо заметить. От того моего плана действительно уж слишком сквозило безумием. Может мне его снорки нашептали? Так что лучше не рисковать. Тем более, когда есть альтернатива.

— Это наш лучший шанс, — проговорил Северный, всё же не став меня пытать. Хотя судя по виду мысль у него такая было.

— Тогда поспешим, — ответил Хорас.

И мы двинули следом за ним.

Глава 10

Засада, погоня и снова…

Почти сразу альвы перешли на бег. Ещё несколько раз по пути мы прошли через «жидкие» стены, которые открывал для нас Хорус. В итоге проход уперся в балкон, торчавший на высоте метров семи-восьми над длинным коридором, что судя по всему, вел в сердце пирамиды — тот самые амфитеатр.

С другой же стороны в стене зияла неаккуратного вида дыра, сквозь которую виднелся город и соседние с пирамидой здания.

— Осквернители, — процедил Хорас со сдерживаемой яростью.

Римус тут же объяснил, что раньше там были ворота, но потом снорки их выломали. А сам этот проход служил паломникам и просителям, и для альвов это было особенно значимое место.

— Он идёт, — заметил Кипа.

И я тоже заметил. Не самого Гудрона, а… снорков. Множество этих тварей скакало по крышам зданий, что были видны через пролом. Впечатление и правда было, будто они сопровождали кого-то, приближающегося к пирамиде.

— Готовимся, — тут же объявил Хорас, начав раздавать приказы. — Лучше места мы не найдём.

— Широковато, — поморщился Кипа, оглядев коридор снизу.

— У нас будет преимущество в высоте, — отозвался альв. — И возможно мне удастся активировать остатки защитной системы пирамиды. Она частично отзывается мне.

— А вот это было бы кстати, — кивнул Кипа.

Как и в том зале, через который мы зашли в пирамиду, здесь всё также было уставлено статуями женщины с лицом закрытой тканью и с тускло мерцающими фиолетовыми кристаллами в протянутых руках. Разве что тут эти статуи были крупнее. Метра три, три с половиной ростом каждая.

Альвы, следуя указаниям, тут же забегали, занимая места на нескольких соседних балконах. Небольшая часть во главе с самим Хорасом должна была спуститься вниз.

— Мы с вами, — сказал я.

Раз уж я здесь, то отсиживаться в стороне не буду. Мелькнула мысль оставить наверху Диану, но та меня таким взглядом смерила, что я сразу понял — не выйдет.

— Хорошо, — кивнул Хорас.

— Эх, не бережете старика, — протянул Кипа, в очередной раз поглаживое место, где раньше у него были усы. И в очередной раз морщась в удивлении. Как бы у него психологическая травма не развилась на этой почве.

Ну и под «стариком» он явно имел в виду себя. Хотя сейчас выглядел лет на тридцать с с хвостиком самое большое.

— Да, Артём, — посмотрел он на меня перед тем как мы начали спускаться. — Тут такое дело… Ты не мог бы одолжить мне одну Сферы Жизни. Мои этот урод все выжег… Как выберемся, сразу верну…

— С процентами? — хмыкнул я, чуть скидывая напряжение через предстоящим боем. Мандраж меня начал понемногу охватывать.

— Да какие проценты между нами, Артём! Я-то думал мы друзья…

Его обиженному виду я ни на секунду не поверил, вытащив из своего старого фиксатора последнюю Сферу Жизни. После этого у меня у самого осталось две — обе в новом фиксаторе, усиленном на прочность. Перестраховка тут лишней не будет.

— Да, ещё момент, — быстро добавил он, как только я отдал ему Сферу. — В плен сноркам лучше не попадайтесь.

Это он нам с Дианой сказал.

— Почему?

— Были прецеденты, — поморщился Кипа. — Система не считает человека мёртвым, когда он становится снорком. Так что лучше умереть и уйти на воскрешение, раз уж Сферы Жизни есть.

— А если как с тобой? — тут же подметил я. — Тоже Сферы Жизни выжжет?

— Да не будет такой хрени больше! — отмахнулся Северный. — Уж не знаю, где Гудрон с Тропом нашли эту легендарку и кинжал этот херов. Точно какая-то тёмная история. Явно квест не из простых… А так даже у нас в клане таких предметов нет. Да я вообще такое в первый раз увидел, до этого только слышал, что бывает…

Он на пару секунд замолчал, думая о чём-то своём, может об убитых Гудроном Северных… потом встрепенулся.

— Короче, харе лясы точить! Если видите, что какая-то замута, то вскрывайте вены и на респ! Только быстро. У вас, кстати, точка привязки на вашем караване должна быть. Им ещё часа два-три до финиша, если всё нормально, так что как раз… Всё уяснили?

Про караван эта была интересная информация. Я-то был уверен, что здесь же возрожусь. Видимо,