– Так их, Вика!

Опять пустили рекламу. Антон вспомнил, что совсем недавно Вика сидела в том же кресле, где сейчас сидел он. Почему он так невежливо обошелся с девушкой? Почти выставил ее из дома. Испугался, когда Вика оказалась в спальне. Почему он охладел к ней после дня рождения? Неужели из-за денег? Стал богатеньким и захотел красавиц? Раньше он считал Вику единственной и самой прекрасной. Он смотрел на возлюбленную восторженными глазами и мечтал только о ней. Как он мог искать знакомства с пустыми и смазливыми куклами? Петрищев чувствовал себя глубоко виноватым, и ему стало очень за себя стыдно.

Реклама закончилась, и Антон опять увидел сцену Дворца молодежи. На сей раз претенденток выпустили в купальниках. Миниатюрная Вика рядом с высокими соперницами выглядела совсем ребенком. Ведущие тоже поменяли костюмы. Шикарная дама сменила розовый шелк на белый атлас, а ее напарник предстал в черном смокинге. Девушки по одной пересекали сцену. Проход каждой из них вызывал бурную реакцию зала. Когда пришла очередь Вики, зал затих. Вика в полной тишине профланировала до середины сцены, вдруг остановилась и помахала ручкой зрителям, словно старым знакомым. Из задних рядов кто-то крикнул:

– Молодец, пигалица! Не бойся этих дылд! Ты в порядке!

После этого возгласа зал будто подменили. Вика закончила проход под гром оваций.

Антон, как завороженный, смотрел на экран и даже не пошевелился, когда в комнате появились родители.

– Сынок, ты почему не здороваешься? – обиженно спросила Маргарита Васильевна.

– Подожди, мам, я занят, – отмахнулся Петрищев.

– Погляди, он – занят! – возмущенно пожаловалась Маргарита Васильевна мужу. Олег Николаевич пробурчал что-то невразумительное и отправился на кухню.

– Ты мог бы спросить, где мы были! – заявила Маргарита Васильевна, встав возле сына.

– Ну и где вы были? – безо всякого выражения пробубнил Антон.

– Мы были у твоих дедушки и бабушки. И, между прочим, привезли тебе от них подарок, – задетая безразличием сына, сообщила Маргарита Васильевна.

– Спасибо, – поблагодарил Петрищев, не отрываясь от телевизора.

– Тебе даже не интересно какой? – изумилась Маргарита Васильевна.

– Ма, я же тебя просил не мешать. Я сейчас занят, – взмолился Антон.

Возмущенная родительница отправилась на кухню к мужу и стала делиться с ним своим негодованием. Антон после новой порции рекламы вскочил с кресла и бросился к отцу. Олег Николаевич сосредоточенно поглощал суп. После чая со сладостями в доме тещи он всегда хотел есть.

– Отец, доедай быстрее! Нам надо срочно ехать! – выпалил Антон и, заметив удивленные лица родителей, добавил: – Вика выступает во Дворце молодежи. Мне позарез надо туда!

– С каких это пор твоя Вика заделалась артисткой? – вытаращила глаза Маргарита Васильевна.

– Там не спектакль, а конкурс красоты, – пояснил Антон.

– Час от часу не легче! Слышишь, Олег! Вчера она отдыхала в постели сына! Сегодня выяснилось, что она красавица и ее место на сцене Дворца молодежи! Хорошенькая нас ждет жизнь с будущей невесткой! – вздохнула Маргарита Васильевна.

Олег Николаевич, покончив с супом, почесал затылок и, выразительно глянув в глаза Антону, тихо согласился:

– Раз надо – поехали, сынок. Не зря же я с твоей легкой руки двигатель нашему коню заменил…

Антон метнулся к себе, быстро напялил костюм, засунул в карман набитый купюрами бумажник и, взглянув на пачки запакованных в целлофан сторублевок, запер шкаф. Почему-то деньги перестали радовать Антона. Глядя на них, он вместо восторга испытывал неприятное чувство. Горы денег вызывали отвращение.

– Ты скоро? Я готов, – сообщил Олег Николаевич, заглянув в комнату сына.

Они спустились на лифте и вышли на улицу. Старенький «жигуленок» чихнул и завелся.

– Видишь, движка почти не слышно, – с гордостью произнес Олег Николаевич, трогаясь с места.

Вечерний разъезд еще не закончился, и они с трудом преодолели Никитский бульвар. Перед метро «Кропоткинская» тоже создалась пробка. Антон кусал губы и молча злился. Отец понимал, что у сына свои переживания, и тактично молчал.

Места для парковки возле Дворца молодежи Олег Николаевич не нашел. Машину пришлось поставить в переулке метров за двести.

– Побежали! – дернул отца за рукав Петрищев-младший.

– Может, я посижу, а ты один… – нерешительно предложил Олег Николаевич.

Антон махнул рукой и помчался к главному входу. По дороге заскочил в цветочный ларек. Розы здесь стоили бешеных денег, но Антон, не торгуясь, схватил охапку и взбежал на ступеньки. Билетов в кассе давно не продавали. Петрищев в нерешительности постоял в фойе, затем достал из бумажника сторублевку и подошел к охраннику:

– Мне нужно в зал. Там моя девушка выступает.

Секьюрити взглянул на купюру и пренебрежительно отвернулся. Антон жест понял правильно и добавил еще две сотни, после чего охранник его благосклонно пропустил. В фойе толкалось множество народу, в основном молодежь. Петрищев поднялся на второй этаж. Двери в зал тоже охранялись. Антон повторил удавшийся прием. Двери раскрылись. Набитый до отказа зал свистел, ревел и хлопал. В проходах замерли телевизионные камеры. Антон посмотрел на сцену и увидел Вику. Она сидела в золоченом кресле с сияющей короной на голове. Вокруг нее на сцене выстроились долговязые претендентки.

Антон, преодолевая преграды из телерепортеров и возбужденных зрителей, пробился к сцене. Он поднял голову и уперся глазами в треугольник трусиков одной из красавиц. Ноги ее уходили в необъятную высь, а короткая юбочка не могла под данным ракурсом скрыть интимный туалет. Коленки девушки от волнения и холода покрылись мурашками. Петрищев на секунду застеснялся и опустил глаза, но, пересилив смущение, забрался на сцену. Вика глядела невидящими глазами. Под румянами и изощренным макияжем проступала бледность измученного ребенка. Петрищев положил розы ей на колени и крикнул в самое ухо:

– Вика, ты меня не узнаешь?

– Антоша… – девушка вздрогнула и растерянно заморгала. Механическая улыбка стала живой и радостной.

Служба охраны бросилась к Петрищеву и схватила его за руки.

– Не трогайте его. Это мой жених! – крикнула Вика.

– Извините нас, королева. Но пока идут съемки, посторонним на сцене находиться нельзя, – сообщил один из секьюрити и ослабил хватку.

– Я тебя буду ждать внизу! – громко, чтобы перекричать шум зала, пообещал Петрищев. Вика радостно закивала.

После того как Вику объявили победительницей, ее сознание перестало ощущать реальность. Она находилась словно в обмороке. И только появление Антона вернуло ее к жизни. «Какое счастье, что он здесь! – думала Вика. – Теперь мы никогда больше не расстанемся. – Она колола пальцы о ветки роз и не замечала боли. – Он знает! Он радуется за меня…» – шептала мисс Столица и тихо улыбалась.