— Прости, но внутри станицы на машинах только военные ездят — бензин экономят. Мы создали перегонную станцию, но пока она слабо работает, не хватает деталей. Но думаю, скоро производство бензина поставим на поток.

-Да не вопрос, -одним движением, схватившись рукой за луку седла, я с легкостью оказался на спине выделенного мне скакуна. Одобрительно крякнув, дед тронул поводья, и мы неспешно отправились по дороге в сторону небольших высоток.

Гнедой жеребец со склонностью убийству седока попробовал нервно всхрапнуть и рвануть вперед, но я с такой силой сжал его бока, что тот едва не упал от боли, жалобно заржав. Обернувшись, он посмотрел на меня своими лиловыми глазами и увидел в моих обещание отправить его на скотобойню, если будет себя похабно вести. Больше у нас с ним конфликтов не было, а скормленное яблоко, так вообще, сделало нас друзьями.

-Кстати, хочу тебя особо поблагодарить за Лену с Дениской, -нарушив молчание, сказал Пахом, — хорошая она баба, и сын ее умница. С мужем-то Иваном она в разводе была — гулял он страшно, пил, да и что скрывать, поколачивал ее периодически с пьяных-то глаз. Вот и не выдержала она и ушла с малым. А этот еще больше запил, совсем разум потерял. Так и сгинул по пьяни, нарвавшись на зомби. Но жену очень просил найти — сам-то не мог, ноги не держали. Как у него сил хватило тогда за ворота выйти, до сих пор не ведаю. Мы долго ее искали, потому как дар у нее есть лекарский. Редкий он ныне стал, мало таких у нас. А еще может она эликсиры заряжать — а вот это уже совсем умение уникальное. Большую силу обретают они после ее рук.

А вчера было мне видение, с местом, где искать ее, да про то, что ты поможешь. Еле выбил я пластунов для ее спасения и хорошо, что все получилось. Кстати, на постой тебя к ней определим — от Ивана хата большая осталась, да хозяйство крепкое — не успел все пропить. Она тебе и баньку истопит, и постель согреет, -подмигнул он мне, — видел я, как она на тебя смотрела. Что удивляешься? Аль не рад, что красавица спинку потрет?

— Насколько я знаю, дед, у казаков никогда блуд не приветствовался, -нахмурясь, сказал я, чувствуя, что эти разговоры мне не нравятся.

— Дак какой же это блуд?!!! Баба она вольная, с кем гулять, сама решит, да и тебя неволить никто не собирается. Однако ж, поживи у нее пару дней, потому как охочие до нее быстро найдутся, а с тобой связываться не захотят, а я защитить не смогу.

— У вас тут тоже беспредел творится? -ощутимо напрягся я. Их идеальное общество уже перестало казаться мне таким идеальным.

— Беспредела нет, но бабе мужик нужен, добытчик и защитник.

— Да какой из меня защитник, если я скоро уйду из этого мира?

— А вот мы и поглядим, но повторюсь — никто неволить не будет. Ну да не маленькие, сами разберетесь.

Так, разговаривая ни о чем, мы ехали, и это спокойное движение позволило мне рассмотреть все, что находилось за высокой стеной — казармы, полигон, что находился чуть в стороне. Несколько танков стояли прямо напротив ворот, ощерившись пушками. По всему периметру стены стояли дозорные, а вышки украшали крупнокалиберные пулеметы.

Но при всем при этом нервозности не ощущалось. Люди жили обычной жизнью — бегали дети, прохожие степенно раскланивались друг с другом, спокойно шли по своим делам.

То тут, то там мелькали военные мундиры, но не сказал бы, что их было особо много, или я просто их не замечал.

Приблизившись к зданию администрации, мы спешились и вошли внутрь. Молодой казак нервно вскочил при нашем приближении, и попросив подождать, юркнул за дверь. Не прошло и минуты, как он вышел и пригласил нас войти.

Что ж, посмотрим на атамана и послушаем, что он скажет. Мне это не особо-то интересно, но раз Пахом настаивает, уважу старика. А потом, когда вдвоем останемся, задам ему вопрос, на который у меня никак не находилось ответа — как такое возможно, чтобы в разных мирах были одинаковые боги, но с разной судьбой?..

Глава 8

Глава 8

Владислав Громов

В большом кабинете стоял Т — образный стол, за которым разместилось четверо человек. Место во главе занимал, видимо, сам атаман с генеральскими погонами и кучей наград на груди. Какие из них реальные, а какие — просто бирюльки, я не знал, но помня тягу псевдо-казаков к красивым цацкам, был уверен, что процентов 99 там именно такие. Не слышал я о войнах в этом мире, поэтому и боевым наградам было неоткуда взяться. Но чем черт не шутит...

Рядом с атаманом устроились мужики, схожие друг с другом, как братья. У одного из них на плечах красовались полковничьи погоны, у оставшихся двоих -майорские. Вся четвёрка разглядывала нас с Пахомом, точно неведомых зверушек, случайно обнаружившихся в черте поселения после отъезда бродячего цирка. Читалась во взглядах некоторая брезгливость, смешанная с интересом и долей подозрения.

— Присаживайся, гость, правда, пока не знаю, дорогой ли, — процедил атаман. Его пренебрежительный взгляд скользил как бы сквозь меня. По его лицу было видно, что обо мне ему уже доложили, но в доклад он не поверил. Да и мудрено поверить в эти сказки, если перед ним стоял человек без системы.

— Мы не гордые, присядем, — покладисто проговорил Пахом, устраиваясь на стуле и приглашая меня последовать его примеру. Я молча сел, продолжая сканировать помещение. Пара скрытых атакующих артефактов в стенах, один защитный, прямо возле атамана. Боится за свою жизнь и не доверяет даже своим? Интересно.

— Итак, -он посмотрел в бумаги — Владислав Андреевич. Судя по докладу, вы являетесь магом, но система говорит, что вы — простой человек. Не подскажете, как такое возможно?

— Вы же знаете, что колдуны существовали еще до системы. Вот и считайте меня одним из них.

— Шарлатаны?

-Были и такие, но я настоящий.

— С трудом в это верится, но то дело десятое. Я благодарю вас за помощь в спасении Лены и ее сына. Она очень важна для всех нас. Теперь, когда ее жизнь вне опасности, Василий, — он кивнул на одного из майоров, — позаботится о ней. Вам же разрешается отдохнуть у нас пару дней, после чего вы должны покинуть станицу.

— Это с чего ж такая немилость?! —негодующе вскинулся Пахом.

— Потому, что я так решил!!! -хлопнул атаман по столу. — Мутный он какой-то, чужой. Не место ему среди нас!

— Не