потерял сознание. Тело нашей жертвы стало прозрачным и потом вообще исчезло.

— Свершилось! Чудо произошло. Нас услышала Богиня Никта и помогла, — Верховная Витаррия счастливо улыбалась, а мы не спешили радоваться, а внимательно смотрели на Антурана, что выглядел бледным и напуганным.

— Что вы чувствуете Владыко? — обратился к нему Зоркахар? — Вам плохо? Есть боль?

— Нет, — тихим хриплым от волнения голосом отвечал мужчина. — Тяжесть. Тяжесть, что давила на душу и плечи ушла. Её забрал тот золотистый туман. Да я сейчас могу перенести любую боль, даже принять смерть, как тот гиррон, но только бы поверить в то, что проклятье снято с моего народа.

— Ритуал закончен. Проклятье снято. В этом нет сомнений, — погасив свечи и убрав кровь с Алтаря, уверенно говорила Мегарата, — но пройдёт какое — то время, чтобы заклинание распространилось по всему Алдерану. Пока оно задело только дворец и часть столицы. Вы сами сможете увидеть, как золотистый туман окутывает город. Давайте уже покинем Святилище. Тут дышать нечем.

— Точно, — согласился с бабулей Димарис, — мы потеряли много сил. Нам сейчас не помешает свежий воздух и обильная еда. Можно и вина выпить.

— Да, без проблем. Сейчас прикажу накрыть стол в малой зале только для нас, уже более уверенно говорил и вёл себя Владыко, когда мы шли по коридорам дворца. Он везде видел ритуальный туман, но до конца не мог поверить в это счастье.

— Хотелось бы проверить, как сейчас себя поведёт мой зверь во время слияния. Смогу ли его контролировать без артефакта, — немного опьянев, поднимая очередной тост за обедом, озвучил свои опасения Антуран.

— Не вижу тут проблемы. Можете хоть сейчас уединиться в своих покоях с любой фавориткой, — не прекращая отдавать должное всевозможным яствам и крепкому вину, отвечала Мегарата. — Вы Владыко и Повелитель в своих владениях.

— Считаю справедливым, что на такой риск пойдёт одна из Ведьм. Пусть это будет Шакенера, — гиррон смотрел на меня, как хищник на добычу и в его бордовых глазах полыхал огонь страсти и желания. У меня по коже пробежали мурашки. Хорошо, что в этот момент ничего не жевала, а то бы точно подавилась. — Она в прошлый раз так неучтиво отказалась от моего приглашения и сбежала из Алдерана, но сейчас могла бы таким образом извиниться. Я не желал тебе зла девочка, иначе сразу бы отправил в узилище, чтобы подготовить к кровавому ритуалу. Хотел просто пленить и таким образом приманить во дворец твою бабку Мегарату. Её бы ждала расправа, но не тебя. Я не мог причинить тебе вред. Ты вошла в мою душу и поселилась там навечно.

— Это не повод заставлять мою внучку ублажать Ваше Величество, — от признаний Владыко бабуля была возмущена и шокирована. — Мы можем все задержаться здесь на пару дней и убедиться, что ритуал был закончен.

— Простите, не пытаюсь никого обидеть, — не хотел сдаваться гиррон, — но для вашей расы провести ночь с мужчиной не является чем — то порочным. Скоро, как вы все знаете, состоится моё Празднование Соединения с избранницей принцессой Энутерой, и я не хочу её в нашу первую ночь растерзать своим зверем. Считаю свою просьбу законной. Ни к кому из фавориток я не питаю такой страсти, как к Шакенере. Мне нужна полная уверенность, что проклятье снято.

— Ведьма всегда сама выбирает себе мужчину, пусть и на одну встречу, — Верховная была в гневе от такого по меньшей мере, неучтивого предложения. — Не стоит нас злить. Вы забыли, чем обернулся для всех гирронов необдуманный поступок отца? Повторяете его же ошибку? Я уже стала сомневаться в вашем разуме. Он точно ещё не восстановился после ритуала.

— Не будем грубить друг другу, — сдерживал своё раздражение Владыко, — Я не насильник. Пусть Шакенера сама решит, как ей поступить. Я приглашаю её просто погостить во дворце. Там по делу мы сами во всём разберёмся.

— Я согласна погостить, — ответила, не долго думая, и сама от себя не ожидая такой реакции. Меня бесило поведение Димариса. Он никак не пытался меня защитить или отговорить, хотя смотрел на гиррона со злобой. По мне, так мог и морду ему набить, но не стал провоцировать скандал, который мог закончиться кровопролитием. Но, я всё равно злилась. Вот такой Ведьмин каприз. — Только вы Владыко должны всех остальных отпустить. Я буду вашей заложницей. Если проклятье не снимется, убьёте меня и повторите уже свой ритуал.

— Не говори глупости девчонка, — Мегарату особо не удивил мой выбор. Она сама любила совершать ещё большие безумия. Подумала бабуля, что пусть внучка развлечётся немного. — Ритуал правильно завершён. Но, если и будут проблемы, то мы их решим без ненужных убийств. Погости у Владыки. Пусть убедится, что наша работа завершена на отлично. Он вправе требовать гарантии, а ты сделать свой выбор. Не ошибись. У Ведьм страстные и необузданные желания всегда брали верх над разумом. Ну, что ж учись на своих ошибках, как мы все. Будем ждать тебя в столичном Гостином доме «Уютное логово». Надеюсь, что надолго здесь не задержишься. С тобой останется Смерч.

Больше никто не хотел продолжать споры, раз я сама сделала выбор. Мой отряд, пусть и неохотно, но покинул «поле битвы», а я осталась во дворце. Со мной рядом находился мой хранитель, которого мне милостиво позволили оставить. Так было немного спокойней себя чувствовать.

Владыко не настаивал на скором интимном свидании. Днём Антуран занимался делами Королевства, а вечером мы гуляли по парку, ужинали. Много разговаривали, не задевая щекотливые темы. Меня поразил мой портрет, что висел в галерее дворца. Я на нём улыбалась и немного двигалась, а чёрные локоны колыхались, как на ветру. Упругая девичья грудь соблазняла, яркие и сочные губы искушали, а улыбка могла покорить любого мужчину.

— Я хотел пленить тебя, а сам попал в плен этих зелёных глаз. У тебя на руке перстень с эмблемой Богини Ночи. Это она тебя благословила на инициацию?

— У меня две покровительницы. Это Никта и Геката. Они даровали мне силу Тьмы и колдовства.

— Я бы мог тебя оставить во дворце, — осторожно начал своё соблазнение гиррон. — Ты бы не знала забот и тревог. Дорогие украшения, наряды и золото — всё у твоих ног. Моя избранница нужна для рождения здорового законного потомства, а ты моя душа