не увидел… Надо было срочно подавить в себе дикий ужас перед тем, что не успело случиться. А еще – двумя смертями, впервые случившимися у него на глазах. Надо было подавить эту трясучку. Ведь он был способен собраться в экстремальной ситуации! Собрался же тогда в падающем самолете! Но! ТОГДА он думал не о себе, не своей смерти испугался, а – Лизиной!.. О маме, о маме надо теперь думать!

Кит тряхнул головой. Зашумело в ушах… Нарастающий шум послышался позади. Он оглянулся… Пасть переулка, откуда Кита вывели к реке, изрыгнула четырех человек. Ясно, куда они бежали тяжело и мощно.

Где же эта «точка сборки»?! Впервые Кит вдруг как будто весь наотмашь обессилел… Или просто горючее в баке кончилось?

Полковник выскочил наружу.

- Видать, от судьбы не уйдешь! – хрипло выдохнул он. – Живо чешите на Софийку! Князь уводи! Я их задержу!

Теперь уже обе руки полковника оказались заняты револьверами.

- Быстро за мной! – гаркнул князь Киту высоким голосом.

- Может, еще успею… - промямлил Кит.

- Вали отсюда! – гаркнул полковник с такой мощью, что Кита будто подбросило.

Не прощаясь, он помчался за князем, который уже бежал через мост быстро, но неловко, при этом прижимая одну руку другой.

Позади громко защелкали выстрелы.

Кит старался бежать так, чтобы еще и прикрывать собою, хоть немного, князя Георгия.

Уже перевалили на вторую половину моста, когда донесся голос полковника:

- Не поминайте лихом, Никита!

Кит невольно остановился и глянул назад. Погоня убралась куда-то в переулки, палила из-за углов. Полковник отстреливался под прикрытием автомобиля… Но оттуда, сверху, по улице, что вела на мост прямиком, уже тоже бежали к машине какие-то люди. Явно не на подмогу к полковнику.

Кит рванулся дальше.

С моста они с князем побежали направо, вдоль по набережной…

Кит вдруг заметил, что стрельба позади подозрительно стихла… Он было подумал о худшем, но – не успел. Князь резко остановился, так что Кит чуть не врезался ему в спину:

- Подожди секунду, - страшно запыхавшись, просипел князь Георгий. – Дух переведу… И отдай мне револьвер.

Он от бега по морозцу почему-то не покраснел, а еще сильнее побледнел, чем напугал и так припугнутого, как никогда, Кита. Лицо князя блестело, будто маслом намазанное.

Кит вытащил револьвер, отдал князю… И невольно глянув через реку, весь остолбенел.

Там, за рекой, стоял Московский Кремль, подсвеченный кое-где снизу адскими кострами, а выше – мутным светом в Большом дворце. Но какой Кремль!

Память Кита подсказала только одно, знакомое: полуразрушенный Хогвартс в «Дарах Смерти»… Но что там спецэффекты в 3D, хоть и за сто миллионов долларов, на экране в темном, уютном, теплом кинотеатре! Тут вокруг была в жутко холодном, ночном реале родная Москва, будто покинутая людьми и заселенная-захваченная жуткими зомби… Москва и Кремль, подпаленный кострами каких-то варваров снаружи и внутри. Кремль с разбитыми во многих местах стенами, со снесенной верхушкой одной из башен, с черными кариесными дырами в зданиях… И эти костры, костры внизу и наверху, как не один, а множество глаз Мордора из другой – крутой и местами страшноватой сказки!

- Ну, ж-жесть! – не сдержался Кит.

И только сейчас заметил, что зубы у него мелко стучат.

- Вперед! – скомандовал князь.

Они снова побежали, И Кит несся, невольно сворачивая шею, не в силах отвести взгляда от жуткой и совершенно реальной, никакой не 3D, а просто Мега-D-картинки… И споткнулся! И поскользнулся! И растянулся, проехав вперед на пузе по скользкой и крупно-пупырчатой мостовой… Тут уж точно не о себе любимом подумал Кит.

«Коммуникатор!» - полыхнуло в мозгу.

Еще не встав, а только поднявшись на колени, он судорожно выдернул коммуникатор из глубины души… Цел!

- Стой там! Стрелять будем! – донеслось до звенящих ушей Кита уже не сзади, а спереди.

Кит глянул: всякие шинели бежали по Софийской набережной уже навстречу. Обкладывали гады со всех сторон!

Князь развернулся, подбежал к Киту, тяжело дыша:

- Уходи туда, - указал он. - Ты нужнее меня!

Теперь лицо его стало красным, а глаза – обреченными.

- Я их задержу! Быстрее!

Безумная мысль… но единственно спасительная взорвала мозг Кита.

- Погоди!

Князь уже выхватил револьвер…

Трое с винтовками уже были в полсотни метров от них, когда он включил запись, сделанную в самолете…

Коммуникатор хрипло и тоненько запел, как крохотный граммофон без трубы… «Последний рейс»! Неужто и вправду последний?!

- Что это?! – обомлел князь, уже, видно, полагавший, что Кит чешет прочь во все лопатки.

Кит вскочил, развернулся спиной к опасности, когда до бежавших к ним «винтовкам» оставалось не больше тридцати метров, и вытянул руку вперед.

Сиреневые снежинки… нет, не снежинки, а звездочки вдруг замерцали в воздухе… И вдруг они будто слились в сиреневое полярное сияние, возникшее прямо на земле, а не в небесах. Молниевые разряды побежали с краев сияния к центру…

- Бежим! – крикнул Кит, не оглядываясь, а только слыша нараставший стук сапог по мостовой.

- Стая-а-а-о-о-оть! – донеслось сзади, вытягиваясь в протяжный низкий тон.

Кит рванулся вперед и зажмурился. Ослепительно полыхнуло сквозь плотно сжатые веки.

…И вдруг в уши ударил чумовой готический рок.

Кит распахнул глаза и увидел… Что? Кого?!

Толпу зомби – вот кого! Это были практически настоящие зомби – зубы веником, кожа – тряпочками, кровь из глаз… Но только это были уже родные, свои в доску зомби!

Князь налетел на Кита сзади. Ахнул, шарахнулся и вскинул револьвер.

- Не стреляй! Свои! – завопил Кит, срывая голос.

Глава 5

ГЛАВА ПЯТАЯ

со стрельбой на адской дискотеке,

приступами ревности

и неутешительными мыслями о судьбах всех супергероев

…Числом шесть было тех ходячих, стоячих и танцующих мертвецов, которые, по всему видать, весело праздновали свое восстание из ада. Правда, со вторжением незваных гостей они все замерли, застыли и словно испугались живых пришельцев куда больше, чем те – их самих, таких изысканно мертвых.