чтобы он тебя взял в заложники. Не переживай за меня, я знаю, что ему сказать. Через пару часов я вернусь обратно. Андрон, поехали!

Андрон тоже шагнул в лодку, оттолкнулся от берега веслом и двое поплыли к Замку. Артур остался на берегу. Он бродил по траве, размышляя о переменах в своей жизни, наблюдая, как трава уходит под воду и колышется под водой.

— Зелёная трава на дне озера — где ещё увидишь такое?

Ожидание было невыносимым. Всматриваясь в остров, он прикинул, что расстояние до него не такое большое, он мог бы его переплыть. Вспомнив свой давний заплыв, он усмехнулся.

— Была — не была!

Разбежавшись, он прыгнул в воду и поплыл к острову.

Минут через пятнадцать, выбившись из сил, он сел отдышаться на белый камень. Вспомнил, что на этом камне когда-то, кажется в прошлой жизни, сидел Мессия.

Отдышавшись, он пошёл к воротам Замка. Ворота были открыты. Осторожно, по стеночке, он подобрался к ним и заглянул внутрь. Не увидев никого, зашёл, и сразу юркнул за статую Афины. Двое спускались по лестнице во двор. Это были Адам и Демон.

Артур затаился, прислушиваясь к разговору.

— Я знал, что нужно в прошлом нашему Хозяину, — говорил Демон. — Он делился со мной своими планами. Мне это было смешно. У меня был свой расчёт, и он оправдался. Могу только поблагодарить тебя — ты сделал то, чего я хотел. Я получил свободу, я получил Замок, я получил возможность строить свой мир — как я его себе представляю. У меня достаточно сил и воли, чтобы основать свою империю — уже не под землёй, а на земле. Я ощущаю себя Кортесом, ступившем на берег Америки. Эти дикари за стенами Замка, — он показал рукой, — не смогут меня остановить.

Демон продолжал.

— Я понял твой замысел. Ты пират времени… Это раньше захватывали чужие земли, чужие корабли, теперь захватывают чужое время. О, как я понимаю тебя! Вот он земной мир, лежит перед нами, как ароматный пирог на столе. Бери и владей. В этом мире не нужны атомные бомбы. Его весь можно завоевать с двумя пулемётами — хватило бы патронов.

Он остановился.

— Нам надо объединиться. Вдвоём мы положим этот мир на лопатки за один год.

— У меня нет никаких дел в этом времени, — спокойно отвечал Адам. — Я отправился сюда, чтобы забрать Артура. Это единственная причина моего пребывания здесь.

Демон был озадачен. Он явно не ожидал этого.

— Этот сопляк тебе так дорог?

— Дело не в этом. По моей вине он оказался здесь, и я должен был его выручить.

— Кому должен? — с мрачной иронией спросил Демон.

— Себе должен, — просто ответил Адам.

Демон задумался.

— Если это действительно так, как ты говоришь, — наконец сказал он, — ты не зря оказался в сумасшедшем доме.

— Ну да ладно! — продолжил он. — Что ты хочешь от меня?

— Мне нужно забрать свои вещи.

— Ты хочешь, чтобы я отдал тебе телепорт?

— В том числе.

Демон с усмешкой посмотрел на Адама.

— Назови хоть одну причину — почему я должен это сделать?

— Ты сам сказал, что добился того, чего хотел. Почему бы тебе не отдать мои вещи? Тебе они не нужны.

— Ошибаешься… Мне нужно оружие. Ты можешь отправиться назад и привезти сюда оружие. После этого я верну тебе телепорт. Ты заберёшь всех наших психов и проваливай, куда хочешь. Таковы мои условия.

— Назови хоть одну причину, — серьёзно сказал Адам, — почему я должен это сделать?

— Иначе ты не получишь телепорт.

— Я смогу сделать новый. Да, это займёт какое-то время, может год, но я сделаю это.

Демон внимательно на него посмотрел, помедлил, задумавшись, и ответил:

— Тогда мне придётся задержать тебя. В скором времени я наберу отряд, захвачу монастырь, возьму всех в заложники, и у тебя появится причина выполнить мои условия.

Демон уже надменно смотрел на Адама.

— Дай мне время на раздумье, — ответил Адам. — Я хочу найти остальных обитателей Замка, убедиться, что у них всё в порядке.

— Зачем тебе этот мусор, эти отбросы? Я рад, что избавился от них.

— Дай мне время.

Демон снова задумался. Адам смотрел на него спокойно, и только сжатые губы выдавали его напряжение.

— Хорошо, — наконец решил Демон. — Я отпущу тебя, если ты мне дашь честное слово, что вернёшься в Замок через пять дней.

Адам поднял брови и посмотрел на него с удивлённой улыбкой.

— Ты не похож на человека, который верит в честное слово.

— Ты похож на человека, который держит честное слово.

Адам кивнул.

— Хорошо! Я даю тебе честное слово, что через пять дней я буду в Замке.

Он повернулся и пошёл к воротам. Демон смотрел ему вслед. Артур прижался к статуе Афины так, что будь это возможно, богиня дала бы ему пощёчину. Адам прошёл рядом, не заметив его. Когда Адам скрылся из виду, из комнаты Замка вышел человек в чёрном — это был Никто.

— Всё слышал? — спросил Демон.

— Он обманет тебя. Он не вернётся.

— Не думаю… Я хорошо его изучил. Этот глупец горд, он сдержит слово.

— Он предупредит монахов о наших планах.

— Вот уж чего я меньше всего боюсь — этих монахов. Они испугаются и разбегутся, так что и захватывать монастырь не придётся.

Артур уже хотел удалиться, но тут по лестнице спустился и вышел во двор ещё один человек. Артур с удивлением признал в нём… Мортара! Разбойник, как ни в чём не бывало, подошёл к Демону и сдержанно поклонился.

— Какие будут мне приказания, граф Редмонт?

— Андрон! — крикнул Демон. — Иди сюда!

Андрон вышел из своей комнаты и подошёл к Демону.

— Переведи ему! Сколько человек он может набрать в мою армию?

Андрон перевёл, как сумел, спотыкаясь и вспоминая синонимы, если Мортар не понимал его слов.

— Всё зависит от денег, — ответил Мортар, — так в этом мире заведено. Будут деньги — будут люди.

— Ну… это… — наморщил лоб Андрон, пытаясь понять смысл сказанного. — В общем… Утром деньги, вечером стулья, — радостно вспомнил он, и поправился, — то есть люди.

Мортар показал золотую монету, вытащив её из потайного кармана и, усмехнувшись, положил её обратно. Демон снял с пальца кольцо и протянул Мортару.

— Деньги будут, когда возьмём монастырь. А это задаток. Мне нужно двадцать человек — отчаянных, безжалостных головорезов. Потом обсудим мой план подробно.

Андрон кое-как перевёл его слова, помогая себе руками, как будто говорил с глухонемым. В конце концов, Мортар его понял.

— Вот уж не ожидал от Андрона таких способностей, — подумал Артур. — А кольцо Демон наверняка у Хозяина