— Андрон, надо сплавать в деревню за свежими продуктами, — приказал Демон. — Переправь на берег Писаку — толку от него всё равно нет, только бумагу переводит.

— От него и там толку не будет, — ответил Андрон. — Он не поймёт крестьян, и не сможет им ничего объяснить.

— Вот балласт! И вся его культура — такой же балласт. Когда придёт зима, я сэкономлю солярку на отопление — буду топить книгами, благо, книг в Замке навалом… Тогда сам займись этим, — бросил он Андрону. — Заодно отвезёшь Адама на берег.

Андрон покорно пошёл к воротам Замка. Артур опять прижался к статуе богини.

Демон махнул рукой Никто, и все трое, вместе с Мортаром, ушли наверх по лестнице. Двор опустел. Артур потихоньку, пятясь, вышел из Замка и пошёл к лодке, возле которой уже стояли Андрон и Адам.

Адам удивлённо смотрел на него.

— А ты непослушный мальчик. Я же сказал тебе — ждать на берегу.

— Я не мальчик. Я сам принимаю решения.

— Учту на будущее… Я вижу, уроки плавания, которые тебе преподал Демон, пошли на пользу.

Адам повернулся к Андрону.

— Андрон! Не говори про него. Тебе же влетит — что не досмотрел.

Они сели в лодку, и Андрон оттолкнулся веслом.

На другом берегу, спрыгнув с лодки, Адам сказал Андрону:

— Подожди нас здесь. Заберём лошадей и доедем с тобой до деревни. Попросим крестьян, дать нам проводника до монастыря.

Через три часа Адам с Артуром подъехали к воротам монастыря. Артур был слегка разочарован. Он ожидал чего-то более величественного, что слышалось ему в слове «монастырь», но реальность оказалась гораздо проще. Посреди монастырской площади стояла церковь с невысокой колокольней, окружённая рядом хозяйственных и жилых построек. Окружал монастырь деревянный забор из заточенных брёвен.

Подъехав к церкви, всадники спешились, и сразу увидели, бегущего к ним навстречу, Паскаля.

— Аллилуйя-я! — кричал на бегу он. — Ну, наконец-то! Привет, дружище! — он обнял, чуть не уронив Артура, затем Адама.

— Спокойно! Спокойно! — угомонил Паскаля Адам. — Веди нас к вашему начальству. Да потом неплохо было бы пообедать. Тогда и расскажешь — как дела?

— Да вот оно — наше начальство! — указал рукой Паскаль на вышедшего из церкви Мессию.

— Вот те раз! Приятно удивлён. Какой быстрый карьерный взлёт… И как теперь к вам обращаться, господин Аббат? — с улыбкой спросил Адам, подойдя к Мессии.

— Зовите меня монсеньор. Так здесь принято. Рад вас видеть. Надеюсь, вы привезли хорошие новости.

— А разве я сам — не одна большая хорошая новость? — пошутил Адам.

Мессия слегка улыбнулся и махнул кому-то рукой. Подбежал молодой монах, и Мессия сказал ему на латыни:

— Дени, отведи этих людей на кухню, и, пока они будут обедать, подготовь для них гостевую комнату.

Он повернулся к Адаму.

— Пообедайте и отдохните с дороги. Вечером жду вас на службе в церкви.

В трапезной стоял длинный стол, с которого монахи убирали грязную посуду.

— Все уже отобедали и пошли по своим рабочим местам, — пояснил Паскаль.

Монашек принёс две тарелки с супом и хлеба.

— Дени, приносить компот, — обратился к нему Паскаль. — Три кружка.

— Ты говоришь на их языке? — удивился Артур.

— А вот Дени меня и учит каждый день. Меня в его келью подселили.

Паскаль хитро улыбнулся и сказал:

— Я ему подарил коробок спичек. Теперь он смотрит на нас, как на каких-то волшебников.

Артур отдал Паскалю свою бандану, объяснив, как она работает. Ему она больше была не нужна. Паскаль тут же захотел её проверить.

Когда Дени принёс компот, Паскаль сказал ему, показывая на Артура с Адамом:

— Это мои друзья. Приготовь, пожалуйста, для них комнату получше.

Дени посмотрел на него удивлённо, но кивнул и ушёл, недоумённо оглядываясь.

— Работает! — обрадовался Паскаль. — Вы заметили — как он на меня посмотрел?

Паскаль уселся за стол напротив Артура с Адамом и начал рассказывать.

— После того как нас выгнали из Замка, полдня мы сидели на берегу, думая — что делать? Ничего не придумали и пошли наугад, куда глаза глядят. Вскоре вышли на маленькую деревню, одну ночь провели в заброшенном амбаре. Никак не могли объясниться с крестьянами. Пока не пришёл местный священник, с которым Мессия поговорил на латыни. Священник посоветовал нам идти в монастырь и согласился показать нам дорогу. Так мы оказались здесь.

— Мессия быстро столковался с аббатом, — продолжил Паскаль. — Объяснил ему, что мы прибыли издалека, и не говорим на их языке, но можем работать в монастыре за кров и еду. Аббат спросил — исповедуем ли мы христианскую веру? Мессия заверил его, что все до одного, смиренные верующие. Мессия прочёл ему Pater noster, да с таким чувством и выражением, что даже аббат проникся, и вопрос был решён. Мессия принял имя Феофил («оно полностью характеризует меня» — сказал он) и присоединился к монашеской братии, остальным поручили посильную работу — на огороде, в кухне, в саду.

— Так мы прожили несколько дней, начали потихоньку осваиваться, но тут у Мессии начались раздоры с аббатом. Он стал читать свои проповеди, хотя был простым монахом и не имел на это право. Другие монахи слушали его, открыв рот. Ты же знаешь, как он умеет это делать. Аббат разозлился и пригрозил выгнать нас из монастыря.

Однажды он собрал всех в монастырском дворе и стал сыпать обвинениями в наш адрес. Сперва налетел на Мессию, потом перекинулся на остальных. Я не понимал — что он говорит? Мессия нам потом рассказал.

— «Привёл с собой толпу таких же сумасшедших, как сам! Один ходит, размахивая руками, и разговаривает сам с собой», — кричал Аббат, указывая на Сократа.

— «И что тут удивительного?» — защитил Сократа Мессия. — «Приятно поговорить с умным человеком».

Некоторые монахи засмеялись. Аббат сурово глянул на них.

— «Воображает себя Сократом! А что твой Сократ? На весь мир признался, что ничего не знает».

Сократ слушал, не понимая, что ему говорят, но Мессия снова ответил за него.

— «Некоторые люди знают, что ничего не знают. Остальные не знают даже этого».

Монахи опять не выдержали и засмеялись. Аббат стукнул посохом о пол и продолжил.

— «Другой ходит по монастырю и тыкает всех пальцем», — он посмотрел на Маркуса, который, похоже, не замечал, что речь пошла о нём. — «Третий за монашками подглядывает», — тут он посмотрел на меня.

— Ну вот, ей-богу, клевета! — вскинулся Паскаль. — Ну, гулял я с одной девушкой, дочкой диакона, ну так она ещё не монашка, а только послушница.

— Ладно, ладно! — посмеялся Адам. — Можешь не оправдываться. Что дальше-то было?

— Мессия успел завоевать уважение простых монахов, и они