очень внимательно.

— Когда вас будут насиловать и резать лицо — подумайте над этим.

Девица поперхнулась и заглохла. Оператор — молодец. Всё успел снять — и меня, и следаков (со спины, конечно, мало ли что), и напарницу свою, и панораму, и прибавляющуюся толпу.

Рядом плакала и громко сморкалась в аккуратный носовой платочек тётенька из фургончика МФЦ:

— Извините, а вы имён погибших ребят не знаете? Надо же хотя бы родственникам сообщить…

— Вы меня, должно быть, неверно поняли. Со стороны нормальных людей погибших нет. Всем пострадавшим оказана медицинская и психологическая помощь. На момент нашего отбытия они были вполне здоровы. Впрочем, с двоими из пострадавших вы можете пообщаться лично, они пришли с нами.

— Одну минуту, девушка, — следователь решительно привлёк моё внимание; его помощник строчил в папке, как сумасшедший. — А зависимое состояние — это как?

— Это значит, что преступники принесли рабскую клятву. Теперь они — рабы. У них больше нет своей воли. Точнее, она ограничена рамками, которые ставит рабу хозяин.

Следак, по-моему, завис.

Муж подошёл ко мне. Время. Я встала и обратилась к камере; оператор — красавчик — и тут смотрит, куда надо:

— Послушайте все! Мы, Владимир и Ольга, обращаемся к каждому человеку, кто задумывается о Новой Земле. Если вы готовы к новой жизни, но боитесь оказаться в одиночестве против таких вот уродов — мы готовы принять вас в наше поселение.

Вова положил мне руку на плечо и продолжил:

— Каждый, кто принесёт клятву верности, получит нашу защиту и покровительство. И каждый, кто захочет грабить, убивать, насильничать и мошенничать против наших людей — получит по заслугам.

— Вы имеете в виду, что… — смотри ты, оклемалась репортёрша!

— Я имею в виду, — прорычал муж, наклоняясь вперёд, — что убью любого, кто будет посягать на жизнь и имущество людей, находящихся на моей земле, — выдернул из рук подбежавших зэков мешки и швырнул их через стол. Новую силушку малехо не рассчитал — мешки взлетели метров на пять вверх и тяжело упали в центр пустой площадки с той стороны. Один из мешков при ударе об землю лопнул, и по асфальту покатились окровавленные головы. Репортёрша громко и немузыкально завизжала.

Следак, наоборот, разморозился:

— А ваша земля — она где?

— Где живу я и мои люди — там моя земля! Всё! — Вова развернулся и ушёл.

Следователь понял, что разговаривать буду снова я, и кивнул на головы, которые азартно фотографировала публика (а репортёр метался, стараясь успеть крупно выхватить самые удачные планы):

— А это, я так понимаю, для опознания?

— Ну, да. Там ещё руки. Вы смотри́те, чтоб их на сувениры не расхватали, — помощник испуганно встрепенулся, я несколько безумно засмеялась; да уж, день сегодня нервный, вечером чай с валерьянкой попью. — Ребята, я и правда уже волнуюсь: время у нас один к четырём, если вы забыли. Девушек мы не взяли — ни к чему им весь этот ужас заново переживать. Но пришёл Марк, старший их группы, и Степан — тот мужик, которому голову проломили. Можете так же поговорить с оставшимися зэками. Ой, блин…

— В чём дело? — строчащий помощник, макушку которого я имела счастье лицезреть, оказывается, тоже был говорящий.

— Да у одного язык отрезан, — да, дико звучит, наверное; я пояснила: — Хамил сильно. Ладно, чего не сделаешь ради хороших людей… Эй… Хомяк, иди сюда! Покажи господам следователям язык.

Следаки поморщились, но — видали и не такое, как говорится.

— Стой смирно!

Пришлось закрыть глаза, чтобы сосредоточиться на внутреннем плане. Так. Получилось с глазом — должно и с языком…

Вроде, всё…

— Говори.

Хомяк судорожно ощупал лицо, рот и вдруг повалился на колени:

— Хозяйка!.. Спасибо, хозяйка!.. Век буду бога молить!

Похоже, всех впечатлило.

— Ты сильно-то не усердствуй. Птица! Слушай сюда тоже. Вот господа следователи, — я ткнула в сидящих пальцем. — Расскажете им всё как было — не врать! Будете врать — скрючит посильнее, чем в лесу, ясно⁈ — оба судорожно закивали и затряслись. — Вернётесь с Марком и Степаном, слушаться их, как меня.

— Да, хозяйка.

— Слушаю, хозяйка.

Я помаячила поджидающим за рамкой портала Марку и Степану.

— Ребята, вы тут на вопросы поотвечайте, а мы с Вовой побежим назад, времени уже куча прошла, я волнуюсь. И вы — постарайтесь больше получаса не задерживаться. В крайнем случае — шлёте всех лесом. Мы вас ждём.

Оба согласно кивнули и уселись на лавки напротив следователей.

Вроде, всё. Напоследок я хотела найти в толпе Галю с Кириллом — и практически воткнулась взглядом в камеру. Стрельнула мысль.

— Для всех, кто хочет присоединиться к нашему поселению — каждую субботу в девять утра в земли Белого ворона будет выходить сопровождение. Если вы хотите прежде узнать подробности — подойдите в субботу к восьми ноль-ноль, и вас проконсультируют. Всё.

— Девушка, на секунду, пожалуйста! — следователь замахал мне рукой.

— Да?

— Распишитесь, пожалуйста! — в чёрной папке была тщательно и довольно точно записана вся наша эпопея с бандитами. На удивление мелкий и при этом разборчивый почерк (не преминула похвалить, доброе слово и кошке приятно). Всё верно, чего бы и не подписаться? На секунду задумалась, и под пометкой с Иркутской датой подписала:

'08 дня 02 месяца 01 года по летосчислению Новой Земли

Писано у Иркутского портала,

с моих слов изложено верно,

кельда земель Белого ворона,

Ольга Воронова'

Размашистая подпись

Раньше всегда расписывалась просто, фамилией. Новый мир, новые правила. Почему бы и не добавить немного выпендрёжа?

— Держите! Всего доброго!

— И вам тоже, — на автомате произнёс следователь, разглядывая мою писанину и понимая, что это дело будет сложно оформлять.

Я, наконец, увидела в толпе Галю с Кирей, кивнула им и ушла.

ОН СКАЗАЛ: «ПОЕХАЛИ» — И МАХНУЛ РУКОЙ…

К моему удивлению, маленький лагерь оказался свёрнут, Димка, Пашка и Света заканчивали паковать рюкзаки, а значительная часть скарба лежала на связанной из осинок, покрытой ковровыми дорожками широкой волокуше.

— Фига вы даёте!

Света, сдувая со лба непослушную прядь, воевала с толстым свитером, не желавшим влезать в рюкзак:

— Мы тут уже знаешь как насиделись — сил нет! Тут ещё какие-то две придурошные бабы повадились. Зачем они вообще сюда перешли — непонятно. Предложила им с нами пойти — не хотят. Слишком далеко, видите ли, от цивилизации. Приходят, ноют о своей трагической судьбе и всё время что-нибудь клянчат. ЗадолБАЛИ! — свитер сдался и впихнулся, Света вытянула из кармашка мои часики: — Держи, кстати. А мне, Оля, хочется уже куда-то приткнуться. Я, честно говоря, уже хотела бросить всё и налегке идти. Потом бы вернулись. Кому этот старый хлам нужен, правда? А Володя предложил такую конструкцию… — Вова усмехнулся, заканчивая городить «сбрую» из верёвок, сложенных в несколько слоёв, влез в неё и скомандовал:

— Всё, поехали!

Я тут красиво пришила песню, но на самом деле рукой Вовка не махал, а просто пошагал вперёд, как партия (наш рулевой). Мы со Светой пристроились сзади. Мало ли, отвяжется что да свалится — возвращайся потом, ищи.

— Если устанете — скажете, вас тоже посадим! — крикнул Вова через плечо.

— Хорошо! — пискнула я, а Света доверительно продолжила:

— Знаешь, у меня от этого сидения — целый месяц — кажись, крыша поехала.

— Чё придумываешь-то?

— Серьёзно. Дней пять уже периодически кажется, что кто-то следит за нами, — я непроизвольно бросила взгляд назад. — Оглядываюсь — никого. Но чувство… неуютное. И ещё — запах.

— Запах?

— Ага. Неприятный такой. Как будто бомж в подъезде ночевал.

— Ну ты мать даёшь! Это, наверно, и есть бомжи!

Вова услышал мою реплику и переспросил:

— Что там у вас?

— Да Света жалуется, что рядом с лагерем бомжами стало попахивать.

— Да ходят, наверное!

Света засомневалась:

— Володя, но я бы не смогла их с такого расстояния унюхать!

— Запросто смогла бы! — обрубил Вова. — Ты уже месяц в лесу живёшь, у человека вполне может обостриться и нюх, и зрение, и слух.

— Ну вот, мать! Зря ты переживала за голову, — утешила я её.

Света зябко поёжилась:

— Хорошо, что мы с вами пошли. Мало ли… Чего они там высматривали…

10. НАШ КОМПАС ЗЕМНОЙ

НОВЫЕ ЛИЦА

Вова шагал вперёд неутомимо, как паровоз. Топать за ним пришлось довольно бодро. Зато через полтора часа за деревьями уже замелькали яркие пятна наших палаток. Запахло дымом и… сквозь шуршание волокуши…

— Мне кажется — или поют? — громко усомнилась я.

Вова на ходу подправил лямки:

— Сейчас дойдём — узнаешь!

Я посмотрела на часы — полдесятого, даже если