Вскоре Сергей с капитаном закончили осмотр квартиры и вещей. Василий объяснял юноше, где нужно расписываться. Последний абзац протокола Муромцев зачитал громко, нарочно, чтобы слышали мы с Вероникой. Тот, в котором подводился итог осмотра и говорилось, что все ценные вещи в квартире и сейфе находятся на своих местах. Я молча протянула капитану заметки нумизмата, которые касались консультаций.

* * *

– Как вы понимаете, ограбление отпадает как мотив, – начал капитан, когда мы, попрощавшись с Сергеем, спускались по лестнице.

– Остается профессиональная деятельность. Верхний лист смотрел? Чем не мотив?

– Дома почитаю, поздно уже. Но так, бегло, просмотрел. Вы же понимаете, что обрекаете меня искать иголку в стоге сена? Как найти клиентов, если вместо имен только клички? Особенно если, кроме старикана, их никто не знал?

– Да, – усмехнулась я, – чувства юмора и осторожности Сергеевичу было не занимать.

Василий тяжко вздохнул.

– Что ж он, такой осторожный, дал себя убить?

– Похоже, преступникам старик доверял.

– Слушай, может, внучка этого проверить? Он наследник, то да се, – оживился капитан.

– Сергей? – расстроилась Вероника. – Разве похож молодой человек на убийцу?

– Не похож, – поддержала я, – но алиби проверь, – кивнула капитану, – ведь это не сложно. Будем знать точно. Что касается клиентов, тут попробую помочь. Тарасовский нумизмат, приятель Сергеевича, обещал поспрашивать среди своих. Весь список, сам понимаешь, не восстановить. Новости разносятся быстро, особенно плохие. Некоторые предпочтут промолчать о том, что рекомендовали знакомых Холодову, но, кто знает, может, и появится ниточка.

Василий любезно подвез нас до центра, где и простился, пообещав звонить, как только будут новости по делу. Мы немного прогулялись, поужинали и снова пешком прошлись до гостиницы. Вероника во время прогулки часто оглядывалась и вертела головой по сторонам, пока я не прошептала, что она привлекает слишком много внимания. Я, в свою очередь, слежки не заметила, что и понятно, ведь днем парнишка нас потерял. Значит, будет ждать у гостиницы сегодня или завтра с утра.

* * *

Следующие два дня прошли в ожидании новостей и размышлениях. Но ничего толкового в голову не приходило. В конце концов мы с Вероникой пришли к выводу, что нужно просто подождать: результатов токсикологии, новостей от хакера и Валентина Петровича. Потом будет видно, в каком направлении двигаться дальше.

Чтобы не изнывать от безделья, мы много гуляли по улицам Питера, рассматривая достопримечательности. Посетили Петропавловскую крепость, Русский музей, Эрмитаж. Сделали серию фотографий на память. Если бы не убийство Сергеевича и постоянное беспокойство, наше времяпрепровождение можно было бы считать довольно приятным.

Вероника не очень умело скрывала нервозность. Следуя моему совету, она зашила монету в кармане легкой джинсовой куртки. С тех пор, разумеется, везде таскала ее с собой. Когда летнее солнышко начинало сильно припекать и становилось жарко, Вероника куртку снимала, но сжимала в руках так сильно, что белели костяшки пальцев.

* * *

В течение этих дней я убедилась, что за нами следят два молодых человека. Первый, коренастый блондин лет около двадцати, мелькал гораздо чаще. Второго мне не очень хорошо удалось рассмотреть, он появлялся реже и держался на приличном расстоянии. Заметила только, что парень немного постарше, среднего роста, спортивного телосложения. Они методично следовали за нами по всем экскурсиям и музеям. Вели сразу от гостиницы. Иногда пытались изменить внешность, наверно чтобы не примелькаться. Но выглядели эти попытки комично, нелепо и в целом только привлекали внимание. Цель слежки оставалась неясной. Но уже было понятно, что о неизвестном поклоннике Вероники или о таинственной и могущественной организации не может быть и речи. Два любопытных и настойчивых молодых человека не вписывались ни в одну из этих версий. Может, причина слежки настолько необычна и нетривиальна, что просто не приходила нам с Вероникой в голову? Но, кажется, мы перебрали все возможные варианты. Или все-таки монета? Но что в распространенной и не слишком дорогой вещице могло так заинтересовать молодых людей?

Если хорошо проанализировать их поведение, напрашивается вывод, что это не слишком умелые детективы-любители, каких немало развелось в последнее время. Но толковый повод для слежки найти не получалось. Разве что Веронику действительно ищут потомки Мещерских, уцелевших родных Ольги. Они могли сбежать на Запад, а могли раствориться на просторах родины. Это как повезло. Но тогда получается, что «детективам» даны указания не просто найти Веронику, а следить за правнучкой Федора Чернова. Только с какой целью? В любом случае пока ребятки не предпринимают активных действий, я тоже предпочту понаблюдать.

* * *

Для каждодневных завтраков мы с Вероникой облюбовали небольшое кафе, расположенное в цоколе нашей гостиницы. Качество обслуживания там было неплохое, цены вполне приемлемые. Работу заведение начинало рано, в семь утра. Нас это полностью устраивало: около шести просыпались, плотно завтракали, потом целый день болтались по Питеру и его окрестностям. Если в течение дня возникало желание перекусить, заглядывали в приглянувшуюся забегаловку. Если нет, ограничивались легким поздним ужином в кафе возле гостиницы.

Сегодняшнее утро началось как обычно. Я проснулась в пять утра, стараясь не шуметь, сделала легкую разминку, благо размеры комнаты это позволяли. Тактичная Вероника не просила, но я сама отказалась на время от пробежек, понимая, что девушка боится оставаться одна даже на столь короткое время. Потом приняла душ и, выходя, услышала, что Вероника проснулась, болтает по телефону с Максимом. Девушка нежилась в постели, ласково мурлыкая что-то в трубку.

Я, чтобы никого не смущать и не слушать личный разговор, тихонько вышла с ноутбуком в прихожую. Там помимо шкафов для обуви и верхней одежды стоял маленький круглый журнальный столик и удобное кресло. Включив машину, в первую очередь проверила почту: ничего нового по делу.

Светился конверт непрочитанного письма от бывшего коллеги из Токио. Я познакомилась с ним несколько лет назад, во время одной из последних командировок в Японию. С тех пор общаемся в Сети, дружим. Несколько раз приятель любезно доставал для меня современные разработки «японского технического гения» в области оружия. Новинки среди средств защиты, устройства для обнаружения «жучков», «глушилки» и прочие мелочи, без которых жизнь современного детектива возможна, но крайне сложна.

В сегодняшнем письме коллега хвастался удачно проведенной операцией, без подробностей, конечно, после которой он был премирован внеочередным отпуском. Послание унесло меня в таинственный и прекрасный островной край. Приятель поэтично описывал ритуал любования цветущей сакурой на острове Хоккайдо. Приглашал посетить Японию в период цветения дикой вишни в следующем году. Отвечая на письмо, я усмехалась: совсем недавно Вероника озвучила похожую мечту.