то всё равно нужны такие, как они, обычные маги, из которых будет состоять эта самая армия.

А вот и подошло время проверять талант у моего старого знакомого. Александр Долин, маг лавы, которого я сразил на дуэли. Посмотрим, что он из себя представляет.

Графёнок не нервничал и не волновался. Видимо, уверен в своём таланте и в том, что пройдёт экзамен. Собственно говоря, в этом и я не сомневался.

Когда Долин уселся под артефактом Икара, он ожидаемо набрал больше всего баллов в магии земли и огня. Триста десять в магии огня и триста сорок один в магии земли. Общий потенциал — сто восемьдесят два очка. Когда результаты были оглашены, Долин встал на ноги с улыбкой, полной превосходства.

На трибунах послышались шепотки. Всё-таки это был один из лучших результатов за последнее время.

Графёнок вернулся на своё место, сияя от счастья, и экзамен продолжился. Подростки садились под артефакт один за другим. Кажется, всё это может занять время. Желающих поступить в академию немало.

В какой-то момент в зал вошла группа старшекурсников в форме академии, и эта толпа сосредоточилась вокруг единственного человека. Высокий, красивый и статный блондин смотрел на происходящее с приятной улыбкой.

С ним явно что-то не так. Его выражение лица и поведение какие-то — фальшивые.

Неприятное впечатление добавляли окружающие его студенты. Даже отсюда я видел, с каким подобострастием они на него смотрят, как лебезят перед ним, пытаясь получить его расположение.

В какой-то момент блондин посмотрел в мою сторону. Мне показалось, он уставился на меня. Его выражение лица изменилось на серьёзное.

Да ну… Вряд ли он обратил внимание именно на меня. Всё-таки тут множество других людей. В будущем нужно будет разузнать, кто это такой. Кожей чувствую, что с ним нужно быть настороже.

От странного блондина меня отвлекла следующая испытуемая. В центр зала гибкой и элегантной походкой вышла очень красивая девушка. Сексуальная фигура в форме песочных часов, тонкая талия, достаточно объёмные грудь и попа. А также длинные волосы ярко фиолетового цвета и чулочки, скрывающие стройные ножки, что делали испытуемую ещё более привлекательной.

Лицо девушки было также выше всяких похвал. Пухлые губки, ямочки на щеках, миниатюрный вздёрнутый носик, выразительные глаза с длинными ресницами и маленькая родинка над верхней губой.

Все мужчины в зале, казалось, посходили с ума, стоило этой девушке появиться. Парни и даже мужчины смотрели на неё с вожделением даже большим, чем на директрису. Некоторые даже вскочили со своих мест, порываясь приблизиться к ней. И хоть я согласен с тем, что девушка довольно красивая, но всё равно подобная реакция была непонятна.

Явно наслаждаясь мужским вниманием, она с довольной, презрительной улыбкой села под артефактом оценки, и я наконец понял, в чём дело. Её таланты…

Кроме довольно высокого таланта в магии земли и воды, девица также обладала талантом очарования в триста семь очков!

Очарование — особый вид магии, который происходит от ментальной магии. Менталисты считаются одними из самых опасных магов среди всех. И это не удивительно. Те, кто способен внушить свою волю, стереть воспоминания и заставить другого человека делать всё, что тем захочется, очень опасны для общества. Поэтому во все времена и во всех государствах за менталистами пристально следили, а то и буквально контролировали. Не дай бог появлялся вольный менталист… Такой маг мог натворить кучу дел.

Хоть магия очарования имеет сродство с ментальной, она не считается настолько уж опасной. Суть её заключается в том, что маг способен влюблять в себя противоположный пол. И так как у этой девицы с фиолетовыми волосами талант в магии очарования больше трехсот очков, то для неё действительно несложно вызвать подобную реакцию у окружающих её мужчин и парней. А раз так… Почему я не почувствовал влияния на моё сознание? Да, я оценил красоту девушки, но уверен, что не ощутил вожделения или влюблённости ни в коей степени.

От размышлений меня прервал проверяющий, во всеуслышание назвавший моё имя. Пришло и моё время показать свои таланты. И именно в этом заключалась огромная проблема…

Только мой талант в формациях был выше тысячи двухсот баллов. И остальные таланты также гораздо выше, чем у присутствующих детишек аристократов. Если покажу всем свои возможности, это явно вызовет огромный переполох. Уверен, мной заинтересуются даже церковники. А я так хотел спокойно проучиться в академии не привлекая лишнего внимания, пока не стану сильнее…

Если бы талант проверяли любым другим артефактом, я бы смог легко его обмануть своей формацией. Но этот артефакт создал Икар. Он хотел изобрести максимально честный способ оценки таланта. Он даже в прошлом попросил меня помочь защитить артефакт от влияния мастеров формаций и длительное время тестировал его на мне.

Я глубоко вздохнул и встал со своего места.

— Ну покажи теперь, чего ты стоишь. Надеюсь, ты хотя бы не провалишь экзамен, — насмешливо хмыкнула Мари с явным чувством превосходства.

Девушка как будто говорила, что уверена в моём низком таланте. Уверена в том, что превосходит меня в этом плане. И даже если я — искусный мастер формаций, то всё равно хуже неё в других аспектах. Эх, глупая девчонка… Мне бы твои проблемы.

Пока я подходил к артефакту оценки, многие из присутствующих заметили моё чёрное кольцо безродного изгнанника. Послышались презрительные заявления и насмешки, но я не обращал внимания на подобную мелочь, ведь прямо передо мной высился артефакт оценки таланта, созданный моим другом.

Вблизи это творение казалось ещё более невероятным. Металлические детали изгибались и соединялись самыми причудливыми способами. Передав свой паспорт проверяющему, я уселся на сиденье под артефактом.

Металлические пластины завибрировали, некоторые детали засветились. Сейчас многое решится…

Икар действительно тестировал на мне этот артефакт оценки таланта. Он хотел защитить своё творение от вмешательства мастеров формаций, чтобы никто не мог подделать результаты. И я добросовестно ему в этом помогал, поэтому обмануть это чудо не получится даже у искусных и могущественных мастеров формаций моего времени. Чего уж говорить о недоучках современности. Но есть одно большое «НО».

Так как я взаимодействовал с его творением, успел очень хорошо изучить принцип работы этого артефакта и нашёл лазейку, о которой не сообщил другу. Решил, что будет полезно иметь такую возможность… И как же я сейчас счастлив и признателен себе за предусмотрительность.

Благодаря этому у меня есть шанс обмануть артефакт оценки и сильно занизить свои результаты. Все время пока другие поступающие проходили экзамен, я незаметно для остальных готовил формацию. Надеюсь за этот период