Только тут у нас одна сложность, — Шредингер глянул на сидевших рядком девчонок: группа «Балда», обдолбанные галактические пацифистки.

Наши стояли вокруг, и слюнявая похоть читалась не только во взгляде Эрика, последний же и вовсе лыбился как идиот.

— Штурм, объясните, — в голосе Чжана прозвучало удивление.

Ну держись, док.

Комвзвода объяснил, как сумел — ПВО сбили прямо над нами неопознанный летающий объект, тот потерпел крушение, из обломков эвакуированы четверо гражданских женского пола человеческого облика.

— Что… вы бредите, офицер⁈ — воскликнул док. — Вы употребляли алкоголь, наркотики? Над полигоном не может быть гражданских судов! Это зона локальных столкновений! Маршруты…

Я почти слышал, как Шредингер скрипит зубами.

— База, мое дело доложить, — буркнул он, когда наступила его очередь говорить. — Наркоту тут взять негде, столбоходы не торгуют… Скажите мне, что делать! Инструкции! Ситуация нестандартная, прошу инструкция.

Чжан замолк минут на пять, и я уже подумал, что связь опять накрылась, но нет, док подал голос снова:

— Выполнять операцию, как договорились. Добыть объект, потом вернуться в часть. Поняли, Штурм? Прием.

Чего не понять — дело надо сделать, даже если вдруг но дороге придется вытащить из болота разумного бегемота.

— База, вас понял. Отбой связи, — комвзвода мгновение посидел, собираясь с мыслями. — Разбиваем территорию на сектора, миноискатели в дело!

Под песком должно прятаться нечто железное, люк, скрывающий вход в хранилище. Наша задача — его обнаружить и взломать, не взорвавшись при этом, но для начала обнаружить.

Я взял миноискатель, наушники мягко прижали к черепу ушные раковины.

— Пошли! — скомандовал Ричардсон, и мы двинулись, все по своим маршрутам, словно орава сумасшедших уборщиков, решивших пропылесосить пустыню.

— Есть! — донесся буквально через пару минут голос Ингвара.

— Есть! — басовитым эхом повторил кто-то незнакомый.

И тут же пискнул мой миноискатель, а на экранчике, приделанном к рукояти, нарисовались очертания правильного круга — глубина ориентировочно метр, диаметр примерно полтора.

— Есть, — удивленно сообщил я.

И как это понимать? Тут не одно хранилище, а много? Или часть входов ложные?

Глава 9

Всего мы нашли девять люков, образующих скошенную решетку три на три острыми углами на северо-запад и юго-восток. Миноискатели оказались маломощными, и не показали, что расположено ниже, или может быть песок полигона глушил излучение, или строители использовали материал нам не по зубам.

Шредингер выматерился и принялся вызывать Базу, но заступивший на дежурство док Мартинес ничем не смог помочь, для него девять входов оказались таким же сюрпризом, как и для нас. К этому времени буря улеглась, из-за горизонта выглянуло первое солнце, и комвзвода дал нам передышку, чтобы поесть.

— Гражданских тоже накормите, — велел он, с неприязнью разглядывая девчонок. — Ричадсон, они на тебе.

Тот вполголоса помянул носорожью задницу.

— Чем не курорт? — болтал Эрик, пережевывая галеты с шоколадной крошкой. — Огромный пляж, женщины красивые… ух, только моря не хватает!

— Вот сейчас откроем дырку, оттуда море и вытечет, помилуй нас Аллах от такого, — Хамид зевнул, прикрывая рот ладонью.

— Я бы дырку… открыл, — и финн осклабился во все сорок зубов.

Вокалистка Гелия оказалась яркой блондинкой, обладательницей вздернутого носика и изумрудных глаз. Ударница Азна — не менее яркой синеглазой брюнеткой, ну а Явонда — кареглазой и веснушчатой. Когда я их рассмотрел, то возникло ощущение — троицу подобрали специально, чтобы угодить всем мужским вкусам, кроме совсем уж специфических.

Из ряда выбивалась Тамурда с фигурой как мешок картошки и обритой головой, но ее в «Балде» держали не за внешность.

Девчонки еще не пришли в себя, жевали вяло, на речи Эрика внимания не обращали. Гелия время от времени начинала озираться с видом человека, очнувшегося от тяжелого кошмарного сна, но потом вновь опускала голову.

— За дело, бойцы, — велел Шредингер. — Нагахира, вперед!

Японец оказался сапером.

Для начала он исследовал первый люк с помощью куда более продвинутого миноискателя, пока остальные держались на безопасном удалении. И только потом мы взялись за лопаты, вгрызлись в холодный пока песок, точно стадо обезумевших кротов, а Нагахира перешел к следующему люку.

— Только не зацепите его, — велел он. — Может быть чувствителен, как плавник дельфина. Сработает на касание.

Мы раскопали яму сантиметров семьдесят глубиной, дальше пришлось орудовать руками. К этому времени я основательно взмок, поскольку злобный командир не позволил нам снять броники, и правильно сделал — ведь мы на вражеской территории, и опасность может явиться в любой момент.

— Вот оно, — прошептал копавший рядом со мной Ингвар, когда из-под песка блеснул серый гладкий металл.

— Отошли! Залегли! — Нагахира спрыгнул к люку, а нам пришлось рассредоточиться.

— Что эти мужики делают? Никак сокровища ищут? — донесся до меня хриплый похмельный голос Азны.

— Неприятностей на свои жопы они ищут, — отозвалась Гелия, даже сейчас звучавшая волнующе и сексуально.

Японец выскочил из ямы, припал к песку, и через мгновение в ней грохнуло, лязгнуло. Граната — универсальная отмычка на тот случай, если ты не прихватил из дома слесарные инструменты.

— Ну, что там? — не выдержал Шредингер.

— Ничего, тухлый кальмар, — японец дернул щекой со шрамом. — Давай следующий.

Люк откинулся в сторону, искореженный, похожий на огромную стершуюся монету. Проникшие под него солнечные лучи высветили неглубокий, в полметра колодец, подпертый снизу пробкой из похожего на бетон материала.

Тупик, ложный путь для таких как мы незваных гостей, которые не знают точно, где спрятан ключ.

Со вторым люком мы проделали все то же самое, вот только взрыв получился куда более впечатляющим. В ответ на взрыв гранаты сдетонировала замаскированная мина, в стороны плеснуло настоящей волной из песка, в небо ударил столб огня.

— Нашумели, твою мать, — сказал Шредингер с удивительным спокойствием. — Подбираем сопли и ждем гостей… А ну за лопаты!

Мы взялись за третий люк все в том же центральном ряду, если смотреть с юга, то верхний. Этот распахнулся без спецэффектов, и под ним обнаружился еще один колодец, но на этот раз уходящий вниз, во мрак, и на его стене — проржавевшие скобы типа ступеней.

— Ганс! Осмотреться внизу!

Комотделения-один отозвался по-уставному, и уже через пять минут скобы захрустели под конечностями первого из его бойцов. За ним полезли другие — первый, второй, третий, а мы остались на поверхности, кусать губы и ждать новостей.

— Не