Парень быстро набросил куртку и перед выходом крикнул:

— Ангелин, ты готовишь так же ужасно, как и моя мама…

— Чего? А ну стоять! — взревела и понеслась следом, но Дая уже исчез на крыше одной из домов.

~*~

В назначенное время мы встретились у Ники перед домом. Сегодня даже Фиона умудрилась не опоздать.

— Когда будешь готова, позвони мне, — распрощался Дая и уехал.

— Ну что ж, девчонки, пора спасать нашу красавицу, — подвела итог Эни, и мы нажали на дверной звонок.

Вышел дядя Крит, весь бледный и уставший, и впустил нас в дом. Знакомая творческая атмосфера. Холсты по всему дому, разлитая краска на полу, необходимая для лепки фурнитура, разбросанные кисти. Я уже привыкла к этому беспорядку и не особо обращала внимания. Мы не стали говорить лишнего и сразу же поднялись в комнату к подруге.

— Тук, тук, Ника, это мы. Можно войти? — позвала Фиона, постучав в дверь.

— Заходите, — сиплым голосом разрешила подруга.

Переглянувшись, мы толкнули дверь и оказались в полутёмной комнате. Ника сидела на кровати, а рядом с ней, приобняв за плечи, Ким!

— Ким?! Что ты тут делаешь? — удивились мои подруги.

Только одну меня картина не особо поразила.

«Дайя Смэш, почему ты всегда оказываешься прав?!»

~*~

— Ну как прошла встреча? — довольно улыбнулся мне Дайя, когда заехал забрать от Ники.

— Зачем меня спрашиваешь, красавчик. Неужели твоя интуиция сегодня в отгуле? — съехидничала я, усаживаясь сзади.

— Ах если бы… Но вижу, я оказался прав.

— Вот и умничка, что был прав, — похвалила я и прижалась щекой к его теплой спине. Шершавая ткань пальто приятно грела замёрзшую кожу. — Я так за неё рада. Постоянно искать кого-то, совершать ради этого ошибки и безумства, а потом внезапно узнать, что он, оказывается, всегда находился рядом.

— В поиске и состоит вся наша жизнь, Ангелин.

— И опять ты прав… Кстати, какие ещё планы на сегодня?

— У меня, лично, бороться с жутким воем «сигнализации» в ближайшие двадцать минут езды с тобой. — Дая недовольно тряхнул головой.

— Хахахах, в таком случае в мои планы входит терроризировать твою интуицию всю дальнейшую дорогу, — засмеялась я.

— Звучит неплохо, — захохотал одноклассник. А потом неловко предложил, — хочешь, ко мне зайдем. С родителями познакомишься…

— Давай, — согласилась я.

Мы замолчали и сконцентрировались на своих занятиях: я — вызывать дикую головную боль у парня, а он — стараться их пережить.

— Только Дая… у меня просьба…

— Слушаю.

— Не молчи, пожалуйста. Твой голос очень приятно звучит, если приложиться ухом к спине, — краснея призналась я. Хорошо, что он смотрит вперёд, а не на меня.

— Как хочешь, — парень немного задумался. — Есть одна легенда — о птице, что поёт лишь один раз за всю свою жизнь, но зато прекраснее всех на свете. Однажды она покидает своё гнездо и летит искать куст терновника и не успокоится, пока не найдет. Среди колючих ветвей запевает она песню и бросается грудью на самый длинный, самый острый шип. И, возвышаясь над несказанной мукой, так поет, умирая, что этой ликующей песне позавидовали бы и жаворонок, и соловей. Единственная, несравненная песнь, и достается она ценою жизни. Но весь мир замирает, прислушиваясь, и сам Бог улыбается в небесах. Ибо все лучшее покупается лишь ценою великого страдания…

~*~

Встретила нас мама Дайя. Она широко улыбалась и смотрела с таким видом, словно точно знала, что именно сегодня и сейчас я должна буду находиться у неё в доме.

— Ребята, заходите скорей, как раз к ужину успели, — пропела она молодым и энергичным голосом.

Маму Дайя я знала и раньше, но дальше соседских отношений не заходило. Наши родители сблизились, когда я сломала ногу с ребром и женщине пришлось с мужем и сыном отвозить меня в больницу. В тот период она очень сильно помогла моей маме с домашними делами и советами об уходе за больной дочкой. Меня всегда удивляло, что ей удавалось одновременно быть везде и делать множество вещей. Но чисто внешне она не оставила в моей памяти каких-то особенных впечатлений.

Только сейчас я смогла ее хорошо рассмотреть и понять, что зря не обращала внимание на ее внешность. У женщины были яркие карие глаза, именно их и унаследовал сын, черные как смоль волосы, струящиеся как ручеек по спине, стройная фигура, что даже подросток мог позавидовать. Каждая ее черта говорила о том, что время и пространство ей не чуждо.

— Не, мам, спасибо, мы как раз только что покушали, — отказался Дая, чмокнув маму в щеку. — Привет пап.

Нам навстречу вышел высокий мужчина в очках, который чисто по-братски обменялся приветствием с моим одноклассником. Какие же у него молодые родители!

— Как вчера прошла «тусовка», дети? — спросил он, взъерошив сыну волосы.

— Замечательно! — хором ответили мы с Дая и залились смехом.

— Ладно, ребятки, раз покушали, так идите, поиграйте. Я тогда со своим мужчинкой поужинаю, — помахала нам родительница и, подхватив мужа под руку, увлекла на кухню.

Как же они счастливы! Невольно я представила, как бы это могло быть и в нашей семье.

— Есть, босс! — откликнулись мы и опять засмеялись. Одноклассник направился к лестнице, ведущей наверх, и поманил меня за собой.

Дом семейства Смэш ничем не отличался от других обыденных домов. На первом этаже располагалась стандартная прихожая, где аккуратно по полкам была разложена обувь, валялись ролики и скейтборд Дая; просторная гостиная, со вкусом обставленная дорогой мебелью, и уютная, чистая кухня.

Парень повел меня на второй этаж, по дороге рассказывая про свою «крепость».

— Ты не удивляйся, если тут что-то будет слишком вычурным — у меня мама обожает таскать домой всякую диковинку.

— Неужели? Я пока что не увидела ничего подобного, — немного удивилась я.

— Так это только первый этаж, — пожал плечами Дайя. — Чтобы никого не испугать и не возникало лишних вопросов, она все попрятала на второй. Гляди.

Одноклассник остановил меня в проеме на втором этаже и подвел к стене. Перед моим взором оказались огромные, с человеческий рост, песочные часы. Раньше я ещё никогда не видела таких размеров часики, поэтому меня охватило восхищение. Внешне и по пропорциям они были схожи с обычными, только вместо песка в них был какой-то порошок белого цвета.

Песка в верхней части часов оставалось не больше половины, но мне все равно показалось, что пройдет вечность, пока их придется переворачивать, потому что струя стекающего порошка была не толще человеческого волоса.

— Дая, а что это за вещество внутри? — поинтересовалась я, прикоснувшись к стеклу часов. Они оказались тёплыми на