Пока я ещё не отошла от культурного шока, Винсент повесил пальто на вешалку, забросил сумку в угол и присоединился к празднованию Нового Года. При свете камина я получше разглядела гостя: он ничем не отличался от моего одноклассника, если не учитывать загорелую кожу и более темные брови. Видимо, Винь был южанином.

— Винь — мой двоюродный брат, — объяснил Дая, заметив, как я рассматриваю его родственника. — Наши мамы близнецы.

— Теперь понятно. Я даже сказала бы, что вы родные братья, а не двоюродные, — призналась я.

— И правильно: десять из десяти уверены, что у нас общие родители, а девять из десяти утверждают, что мы близнецы, — подтвердил южанин.

Оказалось, что не только я разглядывала Виня, но и он с не меньшим интересом изучал каждую мою черту и не пропускал мимо внимания любое мимолетное движение. Он внезапно захихикал, а Дайя ни с того ни с сего набросился на своего братца.

— Опять ты при своих мыслях, — смеялся Дайя, колотя Виня диванной подушкой.

Тетя Лия с дядей Шоном даже внимания не обратили, накладывая племяннику салата. Наверно, мальчики постоянно препирались, поэтому не стоило удивляться, как грубо они друг с другом обходятся.

— Ха, Ангелин, не бойся. Мы с Дая подобным образом уже с рождения общаемся, ему не привыкать, — успокоил меня Винь, когда заметил мой испуганный взгляд.

Ну конечно, он уложил Дайя на обе лопатки, да ещё и сверху присел. В моей голове это не особо укладывалось, так как до данного момента я была уверена, что одноклассник неуязвим.

— Он злоупотребляет своими способностями, — пожаловался Дая, когда брат отпустил его и принялся за салат. — Его сила весьма впечатляет. Если мне требуется специальная способность, чтобы расщепить вещество, то Ви делает это с такой же лёгкостью, только с помощью силы.

Я сглотнула. Семейка Смэш точно никогда не прекратит меня удивлять. Пока Винь наблюдал за нашим разговором, он уплетал конфеты, а когда Дая закончил рассказывать про его дар, невинно помахал ручкой и послал воздушный поцелуй.

— Ужасно рад, что Дайм удалось схавать … ой… — Дайя предупреждающе запустил в брата вилкой, которая должна была воткнуться парню точно между глаз, если бы южанин ловко не поймал ее на лету. Он несильно сжал ладонь, превращая вилку в порошок, но всё же исправился, — … удалось подружиться с такой красавицей и умницей как ты. Он только о тебе всё время и говорит!

— Подожди, как ты назвал Дайя? — прислушалась я.

— Дая, Дайм, просто Дэ, — засмеялись братья, — сокращенно от Даймонд.

— В ответ я зову его Виня, Винни, Ви, — добавил мой одноклассник, — согласись, звучит очень женственно, похоже на что-то среднее между Виолеттой и Викторией.

Зря мой сосед нарывался — в следующий миг банка пива выбила бы ему все зубы, если бы тетя Лия не телепортировала снаряд прямо в холодильник:

— Хватит шалить, — пригрозила она, — у нас тут гости, если вы ещё не заметили.

— Ничего, — пожала я плечами, — главное, чтоб друг друга не покалечили.

— Ну и отлично, — кивнули родители. — Тогда мы пойдем спать — завтра на работу.

— А разве у вас на Виртусе нет выходных и праздников? — поинтересовалась я. — Новый год все-таки.

— Какие праздники, дорогая. Трудимся круглосуточно весь год, — покачал головой дядя Шон. — Открытия не ждут, а десмоды не дремлют.

Мы пожелали спокойной ночи старшим Смэшам, которые зевая направились наверх.

— Ну что ж, компания собралась чисто молодёжная, в таком случае можно и выпить за знакомство, — предложил Винь, подмигнув братцу, который его поддержал.

— Садись, Энжи, ты этого уродца не стесняйся, — заверил меня одноклассник. — Хотя он и большой и страшный, мухи не обидит.

— Ага, намекаешь, что сам чудовище? — хмыкнул Ви, протягивая мне бокал с шампанским.

Мы стащили все диванные подушки на пол и расположились на ковре вокруг камина. Я стала вглядываться в полумрак, рассматривая украшения, которые сегодня успели повесить Смэши: блестящие гирлянды, ангелочки, бантики, сердечки, колокольчики, мишура, котята, мышата… Чего только мама Дая не вытащила из кладовой!

Парни болтали, обменивались новостями, а я смолкла, потому что от шампанского начало клонить ко сну. Некоторое время я ещё пыталась прислушиваться к разговору, но вскоре ровный гул голосов полностью слился с треском сгорающего полена. Прислонившись к дивану и обняв подушку, я заснула.

Глава 8. «Если бы он мог…»

Мир невозможно удержать силой. Его можно достичь лишь пониманием.

Эйнштейн Альберт

Проснулась я от неприятной вибрации телефона, непонятно каким образом оказавшимся на подушке. Я поспешно подняла трубку, боясь разбудить парней. Звонила мама, чтобы поздравить с Новым Годом. Вчера я безуспешно пыталась до нее дозвониться и отказалась от этой идеи, только когда вспомнила, что сейчас она на самолете вне зоны доступа.

Мы поделились впечатлениями от проведенного праздника, и мама предупредила, что в ближайшее время опять будет отсутствовать. Я же успокоила ее тем, что теперь постоянно нахожусь под присмотром Дайя, поэтому ничего особенного не должно случиться.

Хотелось ещё немного поболтать, но ей нужно было забрать багаж, поэтому пришлось распрощаться. Я отсоединилась и огляделась вокруг. Какие же парни сейчас забавные: Винь лежал в опасной близости от камина, но, видимо, на него это никак не действовало, потому как молодой человек спал мертвым сном, обнимая бутылку шампанского; Дайя сложился клубочком точно сытый кот и тоже безмятежно дремал.

Я забежала к себе домой умыться и покормить питомцев. Когда вернулась, то парни уже проснулись и глупо моргали глазками.

— Ой, зря я вчера поспорил с тобой, что первый добегу до моря, — зевнул Дая, бросив в Виня подушкой. Братец даже не стал уклоняться, дал снаряду шлепнуться себе прямо в лицо и завалился набок, стукнувшись головой об стол. Послышался треск, и ножка со стуком отвалилась.

— Сам виноват, что согласился, — ябедническим голосом промямлил Винни, приделывая деревяшку обратно, одной рукой поддерживая стол.

— Я не ослышалась? Вы были на море? — уточнила я.

— Вот именно, что были и привезли тебе морепродукты … на кухне, — икнул мой сосед, тыкнув пальцем в сторону столовой.

— А можно поподробней? — удивилась я и присела на диван.

— Когда ты заснула, нам стало малек скучновато. Решили поспорить, кто первый добежит до моря, — принялся несвязным голосом рассказывать южанин.

— Так отсюда до ближайшего пляжа сто километров! — воскликнула я, поразившись, какие могут быть прихоти у «сверхлюдей».

— Ну, нам потребовалось более двух часов, — недовольно продолжил Дая, сверля брата глазами. — Сначала смотались туда, а потом обратно. По дороге домой Винь умудрился свалиться в реку, вот он тебе крабов и креветок набрал…

— Ребят, ну нельзя