— Эй ты! В серой куртке! — Страж правопорядка смотрел прямо на меня, начиная отстегивать дубинку от пояса. — А ну, стоять!

Глава 9

Серый, мать его…

Вот же гадство! Тело напряглось, готовое вот-вот броситься в сторону и скрыться в толпе. Мозг заработал на повышенных оборотах, подкидывая варианты возможных событий. Но все они были не в мою пользу.

Так… сражаться с этими уродами бесполезно. Среди обычных патрульных Одаренных не бывает, но ближнему бою они все равно обучены. Да и оружие на поясе висит, так что при малейшем сопротивлении, не раздумывая, начнут стрелять. И самое плохое, что слова им никто не скажет. Кого волнуют права челяди?

И как же меня достало бегать!!! Хоть раз бы вступить в равный бой, чтобы нож на нож или способности на способности. Да и куда бежать? Назад? Но там фабрика и нет входов в катакомбы. Вперёд же будет сложно, они перегораживают мне дорогу.

Второй боец тоже обернулся. Рука легла на кобуру, а на лице появилась легкая усмешка. Ну все… теперь точно не отпустят.

Но вдруг случилось нечто странное: агенты внезапно остановились, руки повисли вдоль тела, а взгляд остекленел. В этот же момент в толпе проскользнул силуэт в больно знакомой мешковатой одежде. Кажется, Гаррет уже второй раз спас мою задницу. Спасибо тебе, старик!

Дойдя до двора, в котором находился вход в подземелье, с ходу заподозрил что-то неладное: на лавочке сидел странный мужичок, читающий газету, а с другой стороны улицы девушка выгуливала собаку. Ну как выгуливала — просто держала ее на поводке, не давая бедной нормально побегать.

И кто учил их маскироваться? Чтобы в нашем районе держали крупное домашнее животное? Это даже звучит смешно. Ну ладно еще кошку, она хоть крыс отлавливает и может таким образом прокормиться, но собака, да еще и породистая — это невероятная редкость. На какие деньги ее содержать вообще?

Значит эти двое тут не просто так. Пасут проход в катакомбы? Вероятнее всего. Неужели агенты все-таки начали шерстить беспризорников? А я ведь думал, что имею в запасе хотя бы день-два.

Что ж, будем отталкиваться от текущей ситуации. Придется делать крюк и спускаться через секретный вход, созданный специально для подобных случаев.

Вход в лаз был за щитом, посвященным пожарной безопасности, в подвале одного из соседних зданий. Отодвинув фанеру вбок, я пролез в отверстие в стене. Проход был узким, поэтому пришлось пробираться на четвереньках. В очередной раз порадовался нагрудному фонарю. Какая же полезная штука.

Выбрался на самом краю базы. Тут были технические помещения, в которых редко кто бывает. Боковым зрением увидел движение. Резкий поворот, и луч света выхватывает силуэт Кристи. Свет ослепил ее, отчего она старалась прикрыть глаза рукой.

Подруга что-то прокричала, но ее голос потонул в шуме вентиляции. Догадавшись, о чем она просила, отвел луч фонаря в сторону. Кристи приблизилась ко мне и прокричала в ухо:

— На базе Серые! Похоже, тебя ищут! Эд знал, что ты заметишь агентов и пойдешь через секретный проход.

— Он послал тебя навстречу мне? — Крикнул я в ответ. Своего голоса почти не слышал. Кристи кивнула.

— Сказал, чтобы мы спрятались в тайнике за залом. На всякий случай. — Она кивнула на одну из труб, мол, полезли. Я кивнул. Протискиваться туда не хотелось, но лучше уж отбить коленки, чем попасть в школу для Одаренных.

В вентиляции было узко, мы помещались только на четвереньках. Ползли аккуратно, стараясь не издавать лишнего шума. Кристи было чуть проще: все же она миниатюрнее.

Наш последний рывок пролегал над небольшим залом. Его парни использовали для того, чтобы тягать железо и играть в футбик. В нем оказалась куча народу. Что они там делали, мне было плохо видно: решетки вентиляций не давали полноценного обзора. Зато все было прекрасно слышно.

— Представляться не вижу смысла… — Знакомый голос заставил меня замереть от неожиданности. В последний раз я его слышал в «крысятнике», когда этот самый Телекин практически поймал меня.

Кристи засопела, недовольная моей неожиданной остановкой. Я пополз дальше аккуратнее прежнего. Стальной лист — это все, что разделяло меня и Серого. Было бы крайне неприятно привлечь к себе внимание и быть раскрытым.

Тем временем Серый продолжал говорить:

— Пару дней назад мне довелось столкнуться с Одаренным примерно вашего возраста. К сожалению, этому прохвосту удалось скрыться, но я уверен, что эта крыса прячется где-то здесь. Вы знаете того, кто носит темно-синюю толстовку с капюшоном и черную балаклаву? Рост примерно метр семьдесят, телосложение худое, на ногах кроссовки с мягкой подошвой.

Описание было общим, но я и моя одежда прекрасно под него подходили. Сзади тихо ойкнула Кристи. Если кто-то из ребят отреагирует так же, то агенты сразу все поймут. И тогда все — Эд сдаст меня без зазрения совести.

Мы наконец-то добрались до тайника. Обычно там прятали ценности или оружие во время таких вот набегов легавых. Сквозь маленькую щель можно было разглядеть, что происходит в зале.

Посередине импровизированного «футбольного поля» стоял мужчина в сером костюме. Точно такой же был на нем в том злополучном коридоре. Перед ним выстроились ребята, живущие в нашем подземном убежище. Чуть сбоку стоял Эд.

— Лев Иванович, но при чем тут мои ребята? — Толстяк говорил немного заискивающе. — Среди беспризорников не бывает Одаренных.

Но агент не обратил никакого внимания на его слова.

— Раз все молчат, — Серый достал из кармана прибор. — Тогда за вас скажет анализатор эфира. Только предупреждаю сразу: если я использую его и найду того, кто мне нужен, то вам и вашему боссу придется ответить перед Империей. Вы готовы пойти на это?

Тут мой взгляд выцепил Явина. Тот стоял во втором ряду и внимательно слушал агента. И вдруг я увидел то, что не ожидал увидеть: отсюда, сбоку, было прекрасно видно, как он попытался поднять руку, но его удержал