Не могу дождаться, когда попробую тебя на вкус.

Я улыбаюсь, чувствуя облегчение от того, что Алекс такой понимающий. Когда двери лифта открываются, я выхожу и вижу Еву, ожидающую меня у входа в наше здание. Она ошеломляет своим нарядом: мерцающее серебристое платье, которое обтягивает ее изгибы во всех нужных местах.

— Подруга, ты выглядишь потрясающе! — восклицаю я, обнимая ее.

— Ты тоже! — она хихикает. — Не могу дождаться сегодняшнего вечера. Будет круто.

Швейцар вызывает для нас такси, и пока мы добираемся до клуба, мы успеваем узнать обо всем, что происходит в жизни друг друга. Почти обо всем. Я ничего не рассказываю ей об Алексе или о том, что мой отец рассматривает мою кандидатуру на пост руководителя.

Ева рассказывает мне о своей испанской интрижке, и он кажется именно тем, на кого Ева могла бы положить глаз.

— А что насчет тебя? — спрашивает она. — Ты с кем-нибудь встречаешься?

Больше всего на свете мне хочется рассказать ей об Алексе, но я знаю, что не могу рисковать. Если Ева узнает что-нибудь о нас, это только подвергнет ее опасности.

— Не совсем, — отвечаю я.

Она наклоняет голову и бегло изучает мое лицо.

— Меня не проведешь! Ты ведь с кем-то трахаешься, не так ли?

Я смеюсь.

— Как ты меня раскусила?

— Ты имеешь в виду, помимо того, что я твоя самая лучшая и самая потрясающе красивая подруга? — отвечает она с широкой улыбкой и многозначительно шевелит бровями. — Расскажи мне побольше об этом загадочном парне.

Я прикусываю губу, понимая, что не смогу быть честной.

— На самом деле рассказывать особо нечего. Просто случайная интрижка.

Ева закатывает глаза.

— Деточка, тебе нужно разнообразить свою личную жизнь. Ты не можешь вечно спать со случайными людьми.

— Знаю, знаю. — вздыхаю я, чувствуя себя виноватой. — Но сейчас так проще.

Мы приезжаем в клуб, и он уже заполнен людьми. Ева ведет меня к бару, и мы заказываем по порции коктейлей.

Музыка громкая, атмосфера невероятная. Люди танцуют, их тела прижимаются друг к другу, теряясь в ритме музыки. Мы с Евой присоединяемся к толпе.

Клуб кишит энергией, музыка вибрирует сквозь пол и поднимается по нашим телам. Мы с Евой танцуем самозабвенно, смеемся и обмениваемся кокетливыми взглядами с окружающими. Это освобождает, как будто я попадаю в другой мир, где я не связана с криминальной империей моей семьи.

— Мне нужно выпить, — кричу я Еве сквозь музыку, и она кивает, не покидая танцпол. Я направляюсь к неоново освещенному бару, и мое сердце подпрыгивает к горлу, когда я вижу Алекса, прислонившегося к нему с бокалом в руке. Его льдисто-голубые глаза смотрят на меня, и у меня по позвоночнику пробегает дрожь.

Сначала мне кажется, будто меня застукали, но потом я напоминаю себе, что не лгала ему о том, что делаю сегодня вечером. Учитывая, что у нас нет серьезных отношений, мне не за что чувствовать себя виноватой. И вдруг меня осеняет, что он, должно быть, следил за мной, иначе как бы он узнал, где меня найти? Мое лицо вспыхивает, я подбегаю к нему, готовая потребовать объяснений.

— Что ты здесь делаешь? — кричу я, упирая руки в бедра.

Он смеется, звук глубокий и насыщенный.

— Прости?

Я прищуриваюсь.

— Ты следил за мной?

Он ухмыляется и наклоняется ко мне.

— Ты бы позволила, чтобы на тебя заявили права, поэтому, я бы мог устроить слежку, если бы хотел. Но нет, я не следил за тобой.

Сомнение затуманивает мой взор, когда я смотрю на него.

— Конечно, ты же случайно оказался в том же баре, куда мы с подругой решили пойти сегодня вечером?

— Ты имеешь в виду клуб Иванова, Амелия? Я владелец этого заведения. — он поднимает бровь, забавляясь моими предположениями.

Жар разливается по моим щекам.

— Ох, — это все, что я могу выдавить, чувствуя себя глупо.

— Я думала, ты хочешь выпить. — я замираю, услышав голос Евы позади себя. Я поворачиваюсь и смотрю на нее, а она, кажется, совершенно не замечает Алекса и напряжения между нами. — Возьми мне тоже, — добавляет она.

— Позвольте мне, — вмешивается Алекс, поднимая два пальца в сторону бармена, прежде чем тот поворачивается и занимает свое место в дальнем конце клуба, зайдя за бархатный канат2.

— Ты погляди, нам уже раздают бесплатные напитки! — восклицает Ева, забирая коктейль, когда бармен ставит его на стойку. — Ты его знаешь? Он горяч.

Я игнорирую ее вопрос, потому что, по правде говоря, я устала врать всем вокруг. Она, кажется, не замечает, что я ей не отвечаю. Пока мы потягиваем наши коктейли, я украдкой бросаю взгляды на Алекса с другого конца зала. Что-то в том, как он двигается с уверенной грацией хищника, меня завораживает. Он ловит мой взгляд, и время как будто останавливается на мгновение — между нами возникает молчаливое понимание. Мы играем с огнем, но никому из нас нет до этого дела.

— Амелия! — Ева толкает меня, возвращая к реальности. — Где витаешь?

— Хм?

— Я говорила с тобой, но ты мыслями далеко отсюда, — объясняет она.

— Прости, — бормочу я, пытаясь сосредоточиться на ее словах, изо всех сил пытаясь перестать смотреть на Алекса. Несколько женщин танцуют рядом с ним, и очевидно, что одна из них надеется, что он заметит ее. Она вскидывает перед ним свои длинные светлые волосы и трясет задницей в его сторону, словно умоляя прикоснуться к ней.

Я чувствую укол ревности, наблюдая за ней, но быстро отгоняю его в сторону. У меня нет никакого права ревновать, особенно когда это я согласилась поддерживать с Алексом свободные отношения. Но видеть, как кто-то пытается флиртовать с ним, все равно тяжело.

— Я пойду потанцую, — говорю я Еве, допивая коктейль.

Она кивает.

— Да, черт возьми! Пойдем!

Пока я пробираюсь по танцполу, я чувствую на себе взгляд Алекса. Он как будто следит за каждым моим движением, и это