губы подергивались в улыбке, словно он получал удовольствие от своей сраной жизни. Клара образовала между нами поток теней, защищая его, мы были фактически отрезаны от них, пока он продолжал веселиться в центре комнаты.

— Тебе не следовало так делать, — шипела Клара позади меня, а Дарси растерянно смотрела на меня.

— Тор, что происходит? — спросила она, ее взгляд метался между всеми нами, а боль сдавила мою грудь, будто в тиски.

Прежде чем я успела ответить, тени во мне ожили, и мои движения наполнились темной магией, я поднялась на ноги и встала перед Лайонелом и Кларой. Адреналин захлестнул мои вены, пока я пыталась понять, что, черт возьми, со мной происходит, а Дариус двинулся в мою сторону, тоже контролируемый тенями.

— Может, убьем их? — спросила Клара слащавым голосом.

— Мне нужны близнецы, — твердо сказал Лайонел.

— Не эта, — с разочарованным вздохом сказала Клара, указывая на Дарси. — Тени оставили ее.

Мои губы разомкнулись, когда я пыталась понять, могло ли это быть правдой, и взгляд, которым Дарси одарила меня, сказал, что да.

— Тогда, полагаю, нам никто из них не нужен, — медленно согласился Лайонел. — А уничтожение Наследников других членов Совета только сделает мое восхождение более плавным…

Клара возбужденно захихикала, и я почувствовала, как тени растут во мне, покрывая тело и оживая в ладонях.

Я подняла руки, сама того не желая, и Дариус сделал то же самое рядом со мной. Тени вырвались из нас так внезапно, что у меня перехватило дыхание, их грубая мощь пронеслась сквозь меня, как ураган, и разбросала по комнате столько энергии, сколько я никогда не чувствовала.

Дарси, Сет и Макс подняли свои самые мощные воздушные щиты, защищая их четверых, и когда тени столкнулись с ними, раздался сильный удар, который сбил всех четверых с ног.

Крики привлекли мое внимание к пролому в стене, и я ахнула, заметив движение снаружи, едва не подумав, что сами деревья сдвинулись, но потом поняла, что это было. По всей территории, освещенной звездным светом, к нам приближалась целая толпа Нимф.

— Вот черт, — вздохнул Калеб, тоже выглянув наружу, и все остальные в ужасе смотрели на них.

Ни Лайонел, ни Клара не выглядели обеспокоенными, и это, возможно, было самой страшной частью происходящего.

Мои руки снова поднялись, когда Клара засмеялась от радости, и страх охватил меня, когда я посмотрела на Дарси, которая поднималась на ноги, пытаясь подготовиться к следующей атаке.

— Ты можешь бороться с ними, Тори — ты тоже можешь освободиться! — кричала она, и я боролась всеми силами, чтобы сделать именно это, но поскольку мой Феникс все еще спал глубоко внутри меня благодаря газу Подавителя Ордена, я даже не знала, с чего начать.

В моих руках снова нарастала сила, еще более мощная, чем в прошлый раз, и Дариус матерился рядом со мной, пытаясь отбиться от теней. Но всё было бесполезно, они только нарастали, и в любой момент я должна была выпустить их на Дарси и моих друзей…

— Подожди, — отчаянно взмолилась я, гадая, есть ли хоть малейший шанс, что я смогу договориться с безумцем. — Ты хочешь меня, не так ли? Ты хочешь, чтобы я отдалась теням и дала тебе свою кровь? Я сделаю это. Все. Все, что ты хочешь. Только отпусти мою сестру. Отпусти их всех.

— Тори нет! — крикнула Дарси, и Сет схватил ее, когда она попыталась сделать выпад в мою сторону, несмотря на разделяющий нас поток теней.

— Только через мой труп, — яростно прорычал Дариус рядом со мной, но он не мог двигаться так же, как и я.

Мои руки дрожали, когда тени обвились вокруг них, но я была гораздо больше напугана тем, что они могли сделать с Дарси и Наследниками, чем тем, что могло случиться со мной.

Позади меня послышались шаги, и я вздрогнула, когда рука Лайонела скользнула по моему плечу, хотя я не могла сказать, было ли это отвращением или удовольствием, и это было пожалуй самым страшным в этой связи, которая теперь была у меня с ним.

— Попрощайся со своей сестрой, — вздохнул он, его губы коснулись моего уха и заставили меня снова вздрогнуть.

— И Дариусом, — задохнулась я. — Со всеми. Оставь их всех здесь. Тогда я сделаю все, что захочешь.

— Если ты идешь с ним, я тоже пойду, — прорычал Дариус.

— Он в любом случае прибежит обратно в поместье, чтобы найти тебя, — насмехался Лайонел, но я проигнорировала его.

— Мы договорились? — спросила я.

Наступила пауза, во время которой до нас доносился лишь звук приближающихся к дому Нимф, и от страха перед их появлением у меня онемело все тело.

— Как только ты отдашься теням, мы втроем уйдем, — согласился Лайонел, голодно глядя на меня. — Тик-так.

Клара освободила свою хватку от моих теней, и я двинулась вперед, но Дариус все еще был скован ее силой.

Дарси начала кричать на меня, умоляя передумать, клялась сражаться и победить, но с приходом Нимф я поняла, что выбирать не приходится. Лайонел и Клара не собирались отпускать меня, а времени на сражения больше не было. Она должна убраться отсюда до прибытия армии, иначе я потеряю ее, и даже мысль об этом заставляла меня разрываться на части.

Только поток теней, который Клара возвела между нами, удерживал ее от меня, и я знала, что сделала бы то же самое на ее месте. Но это единственный выход.

Я повернулась к Дариусу, моя грудь вздымалась, в глазах стояли слезы, а он смотрел на меня так, словно я вырывала ему сердце. Но у меня не было выбора. Я готова на все ради любви к своей сестре. И я сделаю все, чтобы защитить и его.

— Мне нужно, чтобы ты вытащил Дарси отсюда, — потребовала я. — Если ты имел в виду все то, что сказал мне, и если ты хоть что-то чувствуешь, то позаботишься о том, чтобы она была в безопасности.

— Не делай этого, — умолял он, и мое сердце скрутило от мучительной боли, когда я ощутила, какую боль причиняю ему, сдаваясь его отцу.

Я