Рейнар приподнял бровь, но ничего не ответил.

— По академии поползут слухи, — говорила она, сжав руки в кулаки. — И кто-нибудь может заинтересоваться нашей… моей природой.

— В нашей академии не запрещены связи ни между преподавателями, ни между студентами, — будто промежду делом сообщил ректор. — Это не школа с неоформившимися подростками. А учебное заведение для взрослых людей, которые сами могут ответить за свои поступки.

Рейнар сцепил руки за спиной, глядя на Арлин сверху вниз. В такой позе он выглядел еще более угрожающе. И вообще в данный момент ректор производил странное впечатление. Он вроде бы не приставал к ней, как в прошлые разы, однако и не говорил, что не собирается этого делать.

Иногда Арлин и вовсе чувствовала себя глупо, потому что словно бы говорила о том, чего и нет вовсе.

Она вдруг занервничала, почувствовав себя загнанной в угол.

— Вы не должны вести себя так… словно я ваша собственность, — уже не так уверенно говорила она. — Словно раз вы помогли мне получить эту розу, — она нервно ткнула в брошь, прикрепленную на платье под левым плечом, — то я теперь обязана за это расплатиться.

Рейнар ничего не ответил. Он просто шагнул к ней.

Широкая мужская фигура стала ближе на один шаг… но Арлин стало горячее градусов на сто.

Она резко втянула воздух и замерла, а Рейнар снова негромко проговорил, взрывая у нее сноп искр под кожей:

— Называй. Меня. На “ты”.

Арлин вскинула подбородок, плотнее сжав губы, словно собиралась сражаться.

И не мудрено: он не стал оспаривать ее слова! Будто согласился с тем, что она обязана расплачиваться за должность!

- Вы обращаетесь со мной неподобающим образом! — воскликнула она, ощущая, как молчание Рейнара давит на нее и сгибает, заставляя покориться. — Я — ваша подчиненная, а не… что вы там себе надумали…

Мужчина снова ничего не ответил. Не спорил и не подтверждал ее слова. Он просто сделал еще один шаг.

Казалось, всего пару минут назад он стоял возле нее так близко, что их тела почти соприкасались. В начале разговора, когда он держал ее за руку. Но именно сейчас, когда он медленно надвигался на нее, как хищник на жертву, она чувствовала себя не в безопасности. Именно сейчас от каждого пройденного им метра ей становилось все хуже.

Жарче.

От нервов Арлин прикусила губу, а затем вдруг начала лепетать то, что совсем уж не относилось к делу:

— Вон, даже благородные герцоги, которые вот-вот войдут в свиту короля, приветствуют меня, целуя кончики пальцев, а вы обращаетесь со мной, как с животным! — воскликнула она, чувствуя, как сердце стучит в горле.

После этих слов глаза Рейнара ярко вспыхнули.

— Это кто это целовал вам кончики пальцев? — опасно тихо спросил он. — И за какие такие заслуги?

— А вот… Не ваше дело, — промямлила она, осознав, что ляпнула лишнего. Вряд ли этот рассказ мог успокоить дракайна.

Арлин позорно искала путь к отступлению, выискивая глазами, куда спрятаться.

Но единственный в кабинете стол, за которым можно было скрыться, стоял за спиной мужчины, чья агрессивная мощь вдруг стала ощущаться почти физически.

— Арлин… — то ли рыча, то ли мурлыкая, протянул Рейнар, и от звуков ее имени, произнесенного его голосом, фея снова ощутила слабость.

— Я сказала — не ваше дело, сьер Рес!

— Я просил называть меня по имени, Арлин, — обманчиво-мягко напомнил он, обжигая ее взглядом из-под бровей. — Но если ты сейчас же не ответишь, кто целовал тебе руку, то, в принципе, можешь называть как хочешь. Хуже тебе уже не станет.

Фея хлопала глазами, не в силах сглотнуть ком в пересохшем горле.

— Последний шанс, жемчужинка, — мягко обволакивал голос Рейнара, что глядел на нее, не отрываясь, словно пытался заколдовать.

— Что?.. — отрешенно выдохнула она, тоже не в состоянии отвернуться или ответить хоть что-то.

А в следующий миг мужчина каким-то неведомым способом преодолел разделяющее их расстояние и оказался прямо напротив нее. Схватил, отведя руки в стороны и вниз, сделав Арлин совершенно беззащитной. Перехватил одной ладонью ее запястья, а второй прижав ее за талию так сильно, что легкие феи покинул весь воздух.

— Поздно, — прорычал он ей в губы. — Время закончилось.

И с силой поцеловал.

Ноги мгновенно стали ватными, в голове стало необъяснимо пусто, словно все мысли разом покинули ее. Как крысы, оставили тонущий корабль.

Фея тихо выдохнула, когда ощутила, как горячий язык проник в нее, властно раздвигая губы, подчиняя себе. С наглостью и самоуверенностью, так свойственной Рейнару. С возмутительной дерзостью, которая… сводила с ума Арлин.

Она мягко высвободила руки, и мужчина позволил ей это, безупречно чувствуя ее. Понимая, что она сделала это не для того, чтобы вырваться. А для того, чтобы, отрывисто дыша, погрузить пальцы в его распущенные волосы, падающие на глаза и в огненном свете из камина блестящие горячей медью. Она сжала руки в кулаки, с силой стискивая его мягкие пряди и тем самым прижимая к себе. Ближе и ближе, позволяя ему целовать себя жарче и сильнее.

Рейнар словно окончательно потерял себя. Забыл, где находится и что он делает. Его глаза были закрыты, каждая мышца звенела напряжением, а руки жадно блуждали по ее телу, словно одновременно лаская так, как ему давно хотелось, и ища возможность содрать проклятое платье. Его грудная клетка вздымалась отрывисто и быстро, а с губ то и дело доносился звук, напоминающий тихое, сдерживаемое рычание. От него Арлин хотелось улыбаться, и… позволять Рейнару больше и больше.

Ее разум затуманился от его поцелуев, кровь в венах закипела, заставляя фею чувствовать себя пьяной, сумасшедшей. Она опустила руки, расцепив пальцы и скользя ладонями по пылающей коже мужчины. По сильной широкой шее, на которой начала проступать черно-золотая пыль, по грудной клетке, скрытой тонкой рубашкой…

И в этот момент Арлин вдруг замерла. Рейнар почувствовал ее реакцию мгновенно, отстранился, всматриваясь в изумленные глаза феи, которая пальцами трогала его нагрудный карман…

Он опустил взгляд на происходящее и вдруг… улыбнулся.

— Ты носишь мой флакон с собой? — тихо воскликнула она, подцепляя бутылек за прозрачный камушек, вделанный в крышку.

В тот же миг Рейнар перехватил ее руку, сжав ее горячей ладонью и заставляя отпустить находку обратно.

— Ношу, — кивнул он, и на его лице появилось выражение темной веселости.

— Но зачем? — ахнула она. — Это же опасно!

— Потому что знаю: одна хитрая феечка обязательно захочет его вернуть.

— Но… — ахнула Арлин, широко распахнув глаза от такой наглости. А затем вдруг прищурилась, не отрываясь, глядя на мужчину, и быстрым движением высвободила руку, нырнув ею обратно в карман Рейнара.