– Я уже хорошо себя чувствую, но меня не выписывают…,– тихо проговорила, встав у окна, подальше от прекрасных цветов и остановилась взглядом на густых тёмных прядях, чуть посеребрённых на висках.

Лазарь смотрел на меня пристальным серьёзным взглядом, но вдруг, его глаза словно потеплели.

– Я заберу тебя домой... Ксения...– сказал он негромким ровным голосом,– прости меня, девочка…

Я не просто замерла, а застыла каменным изваянием, пытаясь постичь глубинный смысл его прощения. Закусила снова губу, ошеломлённая тем, что вместо гнева я чувствую некое облегчение, как будто с моих плеч свалилась тяжесть, как будто я получила право на незапланированную и такую неожиданную радость.

Кирилл ведь рассказал всё мне. Я сказала, что слышала его слова о проверке. Он был сам не свой, что я упала, да ещё и потеряла сознание, но всё, в принципе, обошлось. Кир просил прощения и говорил, что Лазарь, конечно, идиот, но он не просто так затеял эту проверку. Это значило для него очень многое, какой выбор я сделаю. А вот что именно значило, предстояло рассказать уже самому Лазарю.

Я не чувствовала перед ним ни страха, ни удивления.

Лазарь продолжал вглядываться в моё лицо, не делая никаких движений, не пытаясь дотронуться до меня. Его спокойное, но при этом, очень взволнованное ожидание было более захватывающим, словно вот-вот что-то произойдёт, что-то переломное и очень хорошее, для нас обоих.

Он стоял и ждал, словно собирался с мыслями, и я решила помочь ему сделать шаг.

– Я знаю о проверке,– произнесла всё также тихо.– Почему?

Его сильные руки дрогнули, губы плотно сжались, вся поза стала похожа на сжавшуюся пружину, но Лазарь взял себя в руки, выдохнул и заговорил:

– Потому что… ты мне нравишься очень сильно. Гораздо сильнее, чем может показаться. За десять лет я отвык от таких чувств. Мне это словно всё в новинку и… Может, не поверишь, но я струсил. Я решил уехать, чтобы понять себя. Я думал, что это лишь похоть и влечение к тебе, просто они острее обычного, но я ошибся. Я не хочу никого другого, только тебя. Но и не только в постели тебя хочу, но и в простой жизни… Мне хочется попробовать с тобой… отношения, как у нормальных людей… Но, прежде, чем говорить с тобой об этом, я должен был знать, что не получу удара в спину.

Он тряхнул головой, словно сам себе не верил и заговорил снова:

– Подумать не мог, что ты можешь пострадать от моей затеи. Прости меня, Ксения…

– Это было жестоко,– не удержалась от упрёка.

– Я знаю.

– Ты не находишь, что твоё предложение о нормальных отношениях будет выглядеть немного странно? Учитывая наш договор и тот факт, что ты заплатил мне…

– Договор – всего лишь формальность. Давай не будем о нём говорить, хорошо? Мне нужно очень много тебе рассказать, а потом ты примешь решение…

– Какое решение?

Он взглянул на мыски своих начищенных туфель и сказал:

– Решение стать моей женщиной не только в постели, но и по жизни. Хочу знать, что ты любишь, даже по мелочам. Хочу водить тебя в театры, рестораны, летать с тобой на курорты и многое другое, что делают обычные люди…

Едва прозвучали эти слова, я тут же подошла ближе, протянула здоровую руку и плавно провела ей по его лицу. Моё сердце застучало от примитивного влечения к этому суровому, одинокому и невозможно несчастному мужчине, который, не отрываясь, смотрел на меня из-под полуопущенных век притягивающим, завораживающим взглядом чёрных как ночь глаз.

Лазарь привлёк меня к себе и зарылся лицом в волосы. Потом он очень бережно взял в свои ладони мою пострадавшую ладонь и поцеловал.

– Больше такого не повторится. Никогда. Обещаю тебе, Ксения.

Улыбнулась ему, но при этом очень грустно. А ведь он не предложил разорвать договор. А это значит, что он продолжает играть. И я всё ещё кукла, которую едва не сломали. Но кто сказал, что будет легко? Я ведь вижу и чувствую, что Лазарь хороший мужчина. Только в голове у него живут очень большие тараканы, которых придётся долго и упорно изгонять.

Он захотел со мной отношений – это ведь уже хорошо, правда?

А то, что он решил устроить проверку, говорит лишь о том, что он действительно боится. Боится ошибиться, боится боли и того, что второго шанса может и не быть.

Как же всё сложно.

Но это только пятый день. О какой любви и светлых чувствах можно говорить? Такого не бывает. Это всего лишь новизна. Лазарю это и нравится. Не факт, что он мной не пресытится и через год отпустит меня на все четыре стороны.

Тогда что происходит между нами сейчас?

Ксения

Мы вернулись домой. Внутри дома стоял запах свежеиспечённого хлеба и цветов.

Я оглянулась вокруг. Всё было также чисто, как впрочем, и всегда.

Лазарь наклонился и поцеловал меня в висок.

Марта выбежала нас встречать и опустила глаза, стараясь не встречаться со мной взглядом.

Она всё знала.

Мне стало немного обидно, но винить её я не имела никакого права. Всё-таки, Марта работает не на меня, а на Лазаря и в этом доме, его слово – закон.

Но обидно было всё равно.

– Я так рада, что всё обошлось, Ксения Михайловна,– пробормотала она с извиняющейся улыбкой.– Как чувствовали, что вас скоро выпишут из больницы, и мы приготовили деликатесов. Лазарь Львович, когда прикажете подать? И где накрыть, в доме или на террасе?

– Думаю, я пока не в настроении обедать на террасе,– ответила вместо Лазаря.– Но есть очень хочется.

– Накрывайте, Марта,– сказал Лазарь.– Мы спустимся минут через двадцать.

– Хорошо,– кивнула она, продолжая виновато улыбаться и бросать на меня печальные взгляды.

– Расскажи, что ты делала эти дни без меня? – поинтересовался он вдруг, держа меня под локоток, словно я какая-то болезная старушка.

– Спала, ела, гуляла возле озера, разговаривала с сестрой… тебя ждала,– ответила ему.

Он кивнул и произнёс:

– Ты, наверное, уже в курсе, что твоя сестра с твоим племянником возвращаются на следующей неделе?

– Нет. Мой телефон остался здесь. Очень хочу ей позвонить.

– Зоя начала переживать, что ты не отвечаешь на её звонки и сообщения и позвонила мне напрямую.

– Что ты ей сказал?

– Правду.

– Правду? – я остановилась и посмотрела ему в лицо.– Ты серьёзно?

– Я сказал, что ты упала с лестницы и сильно ударилась. Хочу заметить, что твоя сестра очень суетливая девушка. Она сильно разволновалась и собиралась чуть ли не взять сына и вылететь домой первым же рейсом, но я объяснил ей, что с тобой уже всё хорошо. Чтобы не рисковала здоровьем ребёнка и оставалась с ним в больнице,– пояснил он.