– Еще одно оскорбление в адрес моей жены, и вы отправитесь домой, – оскалился Альфа, обнимая за талию супругу. – Проявите уважения к Луне, словно она ваша глава ковена. Только без ковена.

– Статус главы ковена еще заслужить нужно, – фыркнула другая ведьма. – А кто она? Даже не самая сильная ведьма. Матрене и в пометки не годится.

Константин оскалился и вышел вперед, продавливая всех своим авторитетом. Даже я притихла, испугавшись его реакции. Такой рык…

– Забываетесь, ведьмы, – продолжал рычать Альфа. – Впредь, следите за языком.

Я не стала продолжать терпеть это безобразие. Вмешиваться в чьи-то разборки – не в моих правилах. Будет исключением, с целью помочь беременной подруге. Василисе этот стресс ни к чему. Странно, что она вообще решила поучаствовать, а не проигнорировала свой бывший ковен.

– Удивительно, но сегодня я на твоей стороне, – именно с этими словами я вышла вперед. – Сомневаетесь в силе Василисы? Внучка главы ковена, жена вожака стаи и будущая мать ведьмы, сила которой в разы превышает вашу, – цокнула я. – С огнем играете. В любом случае, если вам недостаточно слова Василисы, у вас есть мое заявление, – вздохнула, набирая побольше воздуха. – А ну заткнулись все и сели по местам!

Магическая волна прошла сквозь всех присутствующих. Никакого вреда, лишь предупреждение. Ведьмы понимают лишь язык силы другой ведьмы, оборотни на нас не имеют как такового влияния. Меня все знают не понаслышке от стычки с целительницей. Слава идет впереди, затем моя магия и только потом я.

Альфу ведьмы видели лишь один раз, на свадьбе с Василисой. Думаю, у них сформировалось ошибочное мнение касательно вожака. Зря они так… испортили о себе первое впечатление.

– Может, лучше Катрин заменит главу ковена? – скромно спросила подруга, сомневаясь в собственных силах. – Тогда в городе точно будет порядок. Еще же не поздно все поменять?

Альфа не был в восторге от предложения жены, но тут же успокоился. Мужчине оказалось достаточно взглянуть на расстроенный вид своей пары. В глазах ведьмы застыли слезы, взгляд печальный. Даже меня растрогала ее реакция.

– Я не буду тебя заставлять, – согласился волк. – Катрин?

Быстро поняла, что к чему. Вот и причина, по которой я обычно не вмешиваюсь. Инициатива наказуема.

Я провела в ковене не один год и ни разу на меня не повесили ничего из обязанностей, которые мне не нравились. Всю мою жизнь мать эксплуатировала меня, помогала другим моими руками. Но всю свою благодетель я сожгла в ненавистном мне родительском доме. Тогда и поклялась себе, что буду делать лишь то, что я сама хочу.

– Все свое свободное время я посвящаю сыну, – нахмурилась я. – Василиса, ты сильная ведьма. Если ты не веришь в себя, то это не значит, что и я не верю. Это ковен твоей бабушки, ты знаешь все их положительные и отрицательные стороны. Кандидатуры лучше не найти. Если ты переживаешь из-за беременности, то не стоит. Магия будет подпитывать тебя до рождения дочки. К этому времени найдешь себе помощницу, переложишь на нее большую часть обязанностей и все, дело в шляпе.

Звучит просто, а на деле… все гораздо сложнее. Ведьмы тяжело поддаются контролю, они своенравны и делают, что хотят. Если она не сможет ответить на очередные шутки и выпады в свой адрес, может сильно подорвать авторитет, которого, к слову, и так нет. Моя задача – помочь ей избежать этого.

– Вспомни мою маму, – Альфа поддержал мою позицию. – И то, как ты без особого труда отстояла личные границы. У них, – вожак показал на ведьм. – Нет влияния на тебя. Ковен распался, они больше никто.

Василиса кивнула, соглашаясь с нами. Только я в это не верю. Сомнение никуда не делось. Притворяется, причем неумело.

– Они ждут вашу речь, – обратилась я к вожаку. – Пока сидят тихо, стоит начать.

Константин обнял жену, прежде чем уйти на некое подобие сцены.

– Я справлюсь, – непрерывно повторяла Василиса, стоило вожаку покинуть нас. – Все будет хорошо.

Одна из ведьм, что опоздала на собрание, случайно толкнула Луну в плечо.

– Извините… Я вас знаю?

Незнакомка всматривалась в лицо Василисы, словно пыталась найти знакомые черты лица. Только у нее не получилось. Смутившись, ведьма прошла на свободное место.

– Знаешь ее? – тихо спросила я у подруги, почуяв неладное. – Она странная.

– Вроде того, – прочистила горло Луна. – Немного пришлось поколдовать, чтобы она не выдала меня Альфе случайно. Виктория знает меня с детства.

– Вот оно как, – понимающе покачала головой. – Стоп, как ты это сделала? С помощью магии желаний? Как давно?

Василиса некоторое время молчала, вспоминая.

– Да, – усмехнулась девушка. – Больше месяца назад. Почти сразу, как сюда приехала. Нельзя было?

Настала моя очередь удивляться способностям Василисы. Надо же, овладеть своей силой в таком раннем возрасте. Ладно я, у меня программа была такая, что и врагу не пожелаешь. Но ведь подруга выросла под крылом бабушки, главы ковена. Невзгоды обходили ее стороной. По крайней мере, до недавнего времени. Уверена, будь Матрена жива, показала бы вожаку, что будет, если обижать ее внучку.

– Магия подчинения, – изумленно прошептала я. – Быть не может. Вот поэтому магия желаний такая сильная, если уметь ей пользоваться.

Василиса изменилась в лице.

– Когда я колдую, от меня словно по куску энергии отрывают, – сглотнула она. – А что, если это все из-за редкого использования? Раз в месяц, два.

– Организм не адаптируется к редкой магии из-за отсутствия практики? – подхватила я ее мысль. – Слушай, а это имеет место быть. Все равно что ведьма, давно прекратившая колдовать, решится проклясть кого-нибудь. Получится полная чушь, да и ее саму ждет долгое восстановление.

Подруга сама не своя. Видно, что мысль о практике магии не дает ей покоя. Так сильно погрузилась в себя, что даже не слышала собственного мужа. Пришлось подтолкнуть ее, чтобы привести в себя.

– Василиса, подойди, пожалуйста.

На сцену вышла уже не та Василиса, что познакомилась со мной месяц назад. Даже не та ведьма, что общалась со мной пару минут назад. Что-то изменилось в ней, и эти изменения Луне к лицу. Словно она нашла ту самую уверенность, что ей не доставало все это время до комфортной жизни.

– Вы все хорошо меня знаете, – улыбнулась. – Кто-то как внучку Матрены, главы ковена. Кто-то как подругу Марго и новую Луну стаи. Это все не важно, ведь нам придется с вами познакомиться заново, – вздохнула. – Меня зовут Василиса, и я обладательница редкого дара.

– Какой в нем толк, если ты им не пользуешься?! – выкрикнули из зала.

Альфа только сделал шаг вперед, чтобы ответить, как пара остановила его. Выставила руку, не пуская вперед.

– Я хочу, чтобы встал тот, кто это сказал.

Василиса хлопнула в ладоши, выпуская магию. Этого было достаточно для исполнения желания. Ведьма уже не первый раз пререкается и строит из себя непойми кого. Сначала ее стычка с вожаком, затем со мной. Настала очередь Василисы поговорить с ней.